鸦片战争以后，清政府被迫打开国门。通商口岸、协定关税、领事裁判权、租界和租借地逐步改变了中国的政治空间。列强进入中国并不只是为了商品交换，也通过贷款、铁路、矿山、传教和军事驻扎影响中国的财政、行政和外交。尤其是甲午战争以后，中国原有的朝贡体系受到重创，列强开始大规模取得租借地和势力范围。19世纪末的中国，既没有立…

20世纪20年代的联省自治运动，产生于辛亥革命之后的权力真空。清朝覆亡了，新的共和国家却没有建立稳定的中央权威。袁世凯死后，北洋军阀轮流控制北京政府，各省军政长官拥有自己的军队、税收和地盘，国家陷入长期混战。 “联省自治”不是要把中国永久分裂成若干独立国家，而是希望各省先制定省宪、实行自治，再联合成中央与地方分权…

江青给人的形象，常常与尖刻、暴烈、猜疑、无法控制情绪联系在一起。她时常小题大做，过度的激动、哭喊或暴怒，讲话声嘶力竭，无缘无故地大发脾气。 她的这些表现无疑是典型的“歇斯底里”（ Hippocrates）症状。“歇斯底里”病患者大多为中青年女性。弗洛伊德从性心理学的角度对“歇斯底里”症状的成因进行了分析。他与他的导师约瑟夫·布洛伊尔一起对歇斯底…

改革开放之前，中国知识分子经历过一段特殊而漫长的苦难时期。从思想改造、反右运动，到“文化大革命”，读书人屡屡成为政治运动的重点对象。这里所说的“知识分子”，并不只是大学教授，也包括作家、记者、教师、工程师、医生以及具有独立表达能力的民主人士。 为什么一个新政权会反复打击这些人？一种流传很广的解释是：毛泽东年轻时在北京大…

老生常谈了。中共1949年夺取政权是建政，不是建国。这个正名十多年前就在中文互联网上讨论过，得到了相当一部分知名历史学家和学者的采用。如高华、章立凡、杨奎松、秦晖、余英时、宋永毅和唐德刚，在他们的著作和文章中都一致采用“1949年中共建政”这一说法。 国家由领土、人民和政权三要素构成。其中领土和人民是最基本的要素，只要领土和人…

今年10月1日是中共建政77周年纪念日。大致说来，中共建政77年的历史，是一部国家权力与市场机制、意识形态与经济理性不断博弈的演进史。从宏观经济绩效与政治体制演变的角度观察，这一历史进程可以清晰地划分为四个阶段：兴起阶段（1949–1958）、苦难阶段（1959–1978）、繁荣阶段（1978–2012）以及停滞阶段（2013年至今）。 这四个阶段展现了中国经济从…

1915年12月，中华民国大总统袁世凯宣布改次年为洪宪元年，准备于1916年元旦正式登基称帝。然而这场精心筹划的帝制复辟仅仅维持了短短八十三天，便在全国一片讨伐声与北洋集团内部的分裂中宣告破产。 长期以来，主流历史叙事多将袁世凯称帝归结为其个人野心膨胀或封建残余势力复辟。但若从近代政治转型期权力合法性与话语权…

历史的经验表明，历代王朝或中央权力都必然走到衰弱的阶段。 一方面，专制统治不可根治和不断扩大的腐败，社会活力的下降和经济衰败，中央权力对地方和社会的控制必然趋于越来越弱。这是王朝兴衰的历史规律。中共本质上仍然是一个王朝，权力在很小的范围内实现交接。即使在现代开放系统中，中共有过去王朝不曾有过的，能不断获…

1976年6月，毛泽东在病重之际同华国锋等人谈话，说自己一生主要做了两件事：一是同蒋介石斗争，把他赶到台湾；二是发动“文化大革命”。这段谈话后来广为流传。毛泽东把军事和政治斗争视为自己一生的两项代表性事业，既有自我评价，也有交代身后政治遗产的意味。 如果从改变中国历史进程的角度看，这个概括并不那么深刻。打败国民党、统…

推动中国的宪政转型，不能仅从宪法文本出发，更重要的是培育公民意识。宪政的核心不只是制定一部形式上的宪法，而是通过权利保障、权力分立、公共责任和制度化监督，使政府不能任意行使权力。宪政秩序需要社会中存在相对独立的权利主体，也需要政府内部存在可以彼此制约的权力层级。地方自治正是在这两个方面发挥作用：它一方…

近代中国遭遇列强冲击后，“救亡图存”很快成为最有号召力的政治口号。它把中国描述成一个随时可能亡国灭种的国家，并据此要求全体中国人服从一项最高任务：救国。 这个口号不是凭空出现的。鸦片战争以后，清政府连续战败，香港岛被割让，赔款增加，通商口岸扩大，外国人在华取得领事裁判权。甲午战争以后，台湾被割让，列强又争夺租借地…

如果把近代中国的政治斗争比作一场市场竞争，那么国民党与共产党之间的较量，不能简单理解为谁更会打仗。更深层的问题是：谁提出了更能回应时代需求的政治方案，谁又有能力把这套方案变成普通人能够感受到的现实。 这里所说的“市场”，不是商业市场，而是由民众期待、社会矛盾和国家危机共同构成的政治市场；“产品”则是政党提供的…

现今中国，国家主义、民族主义和集体主义仍然是主流价值，为大多数中国人所信奉。 国家主义把国家的统一、主权、秩序和治理能力放在政治论述的中心。民族主义强调民族共同体的身份、尊严和政治自主。集体主义则强调个人服从共同体，主张个人利益应当让位于家庭、单位、阶层、民族或国家利益。在这种伦理中，个人被要求放弃自己的所有权…

1957年的中国，曾经短暂地出现过一种颇为罕见的政治气候。中共公开邀请知识分子、民主党派、无党派人士以及社会各界，对党的工作提出意见。人们被鼓励“鸣”“放”，被告知可以批评官僚主义、宗派主义和主观主义，甚至可以讨论党与民主党派、党与知识分子之间的关系。所谓“百花齐放，百家争鸣”，简称“双百方针”。 然而，几个月后，空气骤然变冷。那些响应…

法国大革命时期，罗兰夫人在走上断头台前留下了一句广为流传的话：“自由！自由！多少罪恶假汝之名而行。”这句话之所以至今令人震动，不仅因为说话者本人是革命的参与者，也是革命暴力的受害者，更因为它揭破了政治语言最危险的一面：一个原本高尚的词，一旦被奉为不可质疑的最高目标，任何行为都可能借它获得道德外衣。 如果把“自由…

古语说：“上梁不正下梁歪”， 常用于喻示社会现象。意思是，单位领导或家长品行不端，下面的人就会跟着效仿；最高统治者专横腐败，社会也会随之败坏。其实这个比喻，并不符合建筑原理。房屋是从下往上搭建的，上梁能否端正，取决于承重结构；下梁倾斜，上梁就难以保持水平。没有“上梁不正下梁歪”的道理。反过来才成立，建筑只能是“下梁不正上梁歪…

中国历史上，割据集团在取得相对稳定的军事、组织和财政基础后，往往会出现权力关系的重新安排。早期团体中的成员以同盟、乡情、师友或战斗情谊相联系；当组织扩大并准备建立稳定政权时，原有的平行关系便逐步转化为等级化的君臣关系。如三国时期，魏蜀吴都曾“称帝”；朱元璋在推翻元朝之前也已“称帝”。从此，首领不再只是“兄弟伙”中的核…

朱镕基去世后，民间对他的评价再次分化。有人称颂他在中国经济转型期稳住了大局，促进了经济增长和人民生活改善；也有人批评，他主持的改革造成大规模国企下岗，推高了医疗、教育和住房负担，并为地方债务、房地产依赖和贫富差距扩大埋下伏笔。 这两种评价并不矛盾。概括地说：他的功在于提高了资源配置效率、做大了经济蛋糕；他的过…

一般认为，政治参与的“平等化”，即实现一人一票、无差别的广泛普选是衡量政治文明进步的最高标尺。然而，如果审视现代民主制度的发源与演进史，特别是在英美等国长达数百年的民主化进程，一个常被忽视却至关重要的历史逻辑浮现出来：在政治参与的演进序列中，规则化与公开化，在时间次序和建设紧迫性上，实际上远比追求全面而激…

中共于8月12日宣告，中共前总理朱镕基因病于8月12日11时06分在北京逝世，享年98岁。 中共在公告中加其谥号为“中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家、政治家，党和国家的卓越领导人”。与李鹏同样的规格，一字不差。看来是标准模板。评价有些低了。 盖棺定论，朱镕基实则是中共经济体制改革的最…