貧僧這輩子，全是白忙

大鄴城的城門，像極了一頭巨獸在荒原上洞開生滿鐵銹的喉嚨。

雨似乎從未停過，即便雲縫裡漏出幾束微光，也帶著股散不去的、粘稠的陰冷。九丈高的青黑石城牆上，澆築著熔毀的生鐵汁，經年累月的雨水沖刷出一條條暗紅色的鏽跡，遠遠望去，像是凝固在荒野上的傷疤，正無聲地冒著膿血。城磚縫隙裡不時溢出黑色的漿液，那是被陣法強行鎮壓在牆根下的無數腐爛的怨氣，在大鄴城，連城牆都是有胃口的。

空氣中翻滾著一股奇怪的味道：劣質煙火的焦味、生鐵的鏽味，還有一種被無數人踩踏、發酵後的、獨屬於市井的粘稠惡意。這種惡意像是一層看不見的油垢，糊在每一個入城者的皮膚上，洗不掉，甩不脫。

蘇白跟隨人群緩緩走向城門口。他走得很慢，每跨出一步，那只藏在灰色僧袍下的右腿便會隱隱打顫，他不得不微微佝僂著背，左手握拳死死摳住手心，借著那股刺痛來強撐住那份隨時會崩塌的尊嚴。

他那雙指節佈滿厚繭的右手，正死死攥著那三枚在雨水中洗淨的銅錢。三枚銅錢，在手心被攥得發熱，卻終究抵不過這世間的冷硬。

入城稅要十文，他身上除去這不能使用的三枚銅錢，只有五文。

“沒錢進城？滾！”

守衛雙手交錯，抱握著一柄寬背闊劍，斜靠在滿是銅綠鏽色的城門邊，嘴裡叼著半根枯草，眼神裡那一抹嫌棄，比身後的石牆還要冷硬。他用手指在劍鞘上敲打著，嘿然冷笑道：

“大鄴城不渡窮鬼。瞧你這身洗得發白的破布，去南邊亂葬崗趴著吧，那兒不僅不要錢，還管埋。禿驢，別用那種眼神看我，大鄴城，不信佛！慈悲換不來半兩粗鹽。”

等待入城的人堆裡，傳來陣陣喧囂，有人在為了一文錢向守衛哭求，有人正卑微地跪在泥水裡，試圖用自己的骨肉親子或一截殘肢去抵扣那入城的稅金。

突然，一聲破鑼般的咒駡聲傳來，“死禿子，沒錢滾一邊去，別耽誤老子進城！在這裡多待一會，多吸一口氣，老子的債就多一分，別誤了我清債的時辰！”

蘇白沒理會這些嘲諷和咒駡，他只是微微低下頭，看著腳下那蠢蠢欲動的黑影發呆。

城門口立著一面半丈高的青銅鏡，那是執果司令秦家設下的“鑒相之鏡”。每個入城的人都要從鏡前走過，測試體內的願力與命格，像是一雙幽深的黑洞掃視著這污濁的人間。

蘇白緩緩挪動腳步，走到了鏡前。他能感覺到，體內那股被壓制了二十年的“魔性”，在嗅到這滿城腐朽的惡意後，正像一頭餓瘋了的困獸，開始瘋狂地撞擊他的識海。

嗡——嚓！

在那一瞬間，空氣中傳出了一聲極其細微、卻讓蘇白頭皮發麻的裂響。

原本清亮的鏡面，在蘇白那個落魄的身影映入其中的刹那，竟詭異地浮現出一抹暗黑的血絲。緊接著，整面青銅鏡像是承受了某種無法言說的位格壓制，無聲地崩開了一道數寸的裂縫，從中滲出了點點膿血。

“鏡子……裂了？”守衛愣住了，原本譏諷的神情瞬間被一種極致的恐懼所取代。他手中的闊劍不自覺地顫抖了一下，這種異象，只在二十年前那場燒毀一切的大火中出現過。

與此同時，遙遠西方，荒墟天寂關以西，與瓊幻山脈交界的隱匿之處，結界籠罩之下的枯廟中，一道金光一閃而過，用命格守護著佛相金身的無相大師身體不由微微一顫，一雙睿智的雙眼緩緩睜開，凝視著佛光瞬現，承載著佛之因果，象徵著最後一絲香燈的佛像，若有所思地呢喃了一句：

“這樣的因果，你想好了怎麼去面對了嗎？”

而蘇白手中的三枚銅錢，似乎是感應到了什麼，滾燙得讓他幾乎拿捏不住。