節錄《過濾氣泡、假新聞與說謊媒體─我們如何避免被操弄?》什麼叫做「另類事實」?

什麼叫做「另類事實」?
假新聞與惡意的虛假陳述毒害了政治的氛圍。它們製造了不信任與不確定性。然而,若是涉及到自己的形象,美國總統川普倒是並不羞於「創造」合適的事實。
那是一個歷史性的大日子,2017年1月20日這一天,唐納.川普在華盛頓正式就職成為美國總統。數十萬人前往現場參加就職典禮,數百萬人則在螢幕前收看轉播。因為這位新總統想要顛覆一切。在他之前的政治人物、經濟學家與記者所構成的領導階層,所謂的「權勢集團」,遭到了他的嚴厲批評。
就職典禮結束過了一天之後,白宮新聞發言人肖恩.史派瑟(Sean Spicer)宣稱,從未有過如此多的群眾(150萬人)出席一位總統的就職典禮。問題是,每個電視機前的觀眾都看得出來,在前一任總統巴拉克.歐巴馬(Barack Obama)的就職典禮上,親自前往現場參與的群眾明顯多了許多。當記者以這項事實質疑史派瑟時,史派瑟居然威脅要對他們提告。
早在競選期間,川普就已把媒體稱為「假新聞的製造者」,只不過記者當時倒還沒被出重手伺候。在西方民主國家裡,媒體普遍享有崇高的地位。對於廣大的民眾來說,他們不僅扮演了盤根錯節的政治脈絡的解讀者,同時也扮演了政治的監督者。因此,至今為止,政治人物都一致同意新聞媒體必須受到保護。然而,就在川普就職為美國總統的那天起,這樣的形勢卻已成過往。如今記者遭到政府官員公開威脅。
這還不夠。一天之後,2017年1月22日,川普的顧問凱莉安妮.康威(Kellyanne Conway)居然在鏡頭前宣稱,她的同事所提到的數字是「另類事實」(alternative facts)。「事實」其實並無「另類」可言,事實之所以是事實,無非就是因為它們是不模稜兩可的,而且是可驗證的。像另類事實這樣的概念根本就是自相矛盾。對此,德國的《時代週報》(Die Zeit)寫道,川普的人馬「毫無羞恥地撒謊」,當「校園惡霸」川普藉由諸如「另類事實」之類的事情真正激怒新聞媒體的「事實書呆子」時,他的支持者們都感到相當開心。
然而,這對民主制度裡的公民代表了什麼呢?這會讓社會大眾變得不知所措,因為有人一方面指控記者傳播假新聞,另一方面又同時提出「另類事實」混淆視聽。
新媒體支持了這種發展,因為像川普這樣的政客,不再需要依賴新聞媒體來與群眾溝通。透過Twitter,他們可以更快且更直接地進行這件事,而且也不必面對記者咄咄逼人的提問。
感覺的真實──什麼叫做「後事實」?
在學校裡,我們會學著在事實的基礎上互相討論。然而,在假新聞的時代裡,某些政客不再根據事實論述,他們只想挑釁對手。什麼是真、什麼是假,他們根本不在乎。
事實是可以驗證的。它們是普遍為人所接受的實際情況。
2017年4月,科學家在華盛頓特區發起了「為科學遊行」(March for Science),藉以抗議後事實的論調。
如今記者和專家學者經常會說,我們活在一個「後事實的時代」裡。「後事實」(post-factual)一詞,是由拉丁文的post(「後」的意思),加上factual(「事實的」、「真實的」的意思)組合而成。「後事實」所指的是,一個論述不必再根據事實的時代,在這個時代裡,論述是用來煽惑聽眾或觀眾的情緒,論述原則上應該惹得「其他人」(像是敵對陣營或具有其他種族背景的人)暴跳如雷或心煩意亂。
抱持「後事實」思維的政客無法理性地討論。如果你憑藉事實與他們交鋒,他們根本不會理你,他們會否認事實,甚至指責你是個騙子。
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公司、企業的假新聞──「漂綠」是如何運作的?
沒人想要成為人們眼中的環保罪人。比較大型的企業總希望自己能在環保上保持純潔無瑕的形象。然而,對於某些公司來說,這可不是一件容易的事。於是,它們花了很多錢在所謂的「漂綠」上。
你可能聽說過,有人想要洗淨自己的罪行。也就是說,他做了一件壞事,但他想用另一個行為來抵消自己的罪過,想要消除先前的罪行;就像從前羅馬的總督龐堤烏斯.彼拉多(Pontius Pilatus)那樣,在他判處拿撒勒的耶穌十字架刑後,他曾良心不安地洗洗自己的雙手。漂綠(greenwash)無非就是如此,只不過,它們是針對環保方面的罪過。
舉例來說,著名的石油公司「BP」,就曾做過這種漂綠的事情。BP的舊稱是「British Petroleum」,即英國石油公司。然而,石油工業被認為是對環境不友善的。畢竟,石油、煤炭和天然氣是從地球中開採,屬於不可再生的化石燃料,而且更被指控為釋放二氧化碳造成氣候變遷的元凶。它們被視為是對立於諸如風力與太陽能等友善環境的可再生能源。
於是,為了改善集團的形象,BP的行銷部門想到了一個點子:從今以後,BP兩個字母應該變成是代表「beyond petroleum」,也就是「超越石油」。不僅如此,這個集團還改變了自己的商標,如今它看起來更有空氣感。一切都應該顯得更清新、更友善、更環保。然而,對於這家石油公司是否真的更友善環境,論者還是打上了一個大大的問號。他們認為這整件事都是假的。