百里梅

映在湖心上的不僅是雲彩，也包含我的心。

百里尋覓，獨鍾意山林裡的一株盛開梅花。

只須一眼，我們成了彼此的俘虜。

再也不願掙脫，一生一世。

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窗外黑壓壓與靜悄悄，忽然，下了一場雪，飄飛著，打破了精神上的寂靜與沉默，房裡的矮櫃上插著一朵嬌而不豔的粉白色梅花，像探照燈點亮了整座屋舍，遲暮之年的佐梅佇著拐杖步履蹣跚地走到椅子前坐了下來，她從陳舊的盒子裡取出那張她視若珍寶的一張照片，照片裡是個西裝革履、儒雅並且氣宇軒昂的壯年男子，他是她逝去許久的丈夫，佐梅最近患病難癒，她自感時日無多為此卻十分高興，她用孩子般的語氣悄聲對相片裡的丈夫說：

呵呵，你等很久了吧，我也是。

回憶飄洋過海來到一九一二年的北京，那年她桃李年華僅僅二十二歲，名字叫佐藤屋登。

她出生於日本冬天降雪隆隆的北海道，來自為生計艱難奔波的家庭，中學時她考入護士學校，在畢業工作滿五年後被派往日本駐中國公使館工作；屋登不曾想過她會在那異國戰火紛飛的地方，在那樣不可預知奇異的情況之下遇到他，是始料未及亦或是天生註定？只能說命運撲朔迷離。

那一年，他雄姿英發，她亭亭玉立；他倆本該是兩條沒有交集的平行線。一聲令人驚愕的槍響，將兩人拽在一起。三十歲的保定陸軍軍官學校少將校長蔣百里，居然當著兩千餘名師生面前朝自己開槍自戕。

說起開槍的緣由來自百里到軍校履職後向全體學生的承諾：「我一定會把你們訓練成最優秀的軍官，不然我就自戕以謝天下。」

在他焚膏繼晷以及銳意改革下，幾近關校的保定軍校煥然一新。然而百里開明的作法卻得不到袁世凱等人的歡心，反而明裡暗裡使絆子，使得本就辦學困難的保定軍校更加困難，就算他親自到北京周旋也無果，眼見努力的成果將毀於一旦，剛毅的百里走上了偏鋒，他決定以死謝天下。

淩晨五點，天還矇矇亮，蔣百里下令緊急召集全校師生在尚武堂訓話。他頭戴硬殼大檐帽，帽上缀有五角形帽徽，穿著黃呢料軍服與長筒靴，斜肩槍套全副武裝精神抖擻走上了臺上，他對師長們慷慨陳詞後突然掏出手槍朝自己胸膛開了一槍，歪歪扭扭走了幾步，隨即倒了下來。當師生回過神來校長已倒在臺上血泊一片。

保定軍校校長自戕震動朝野，大總統袁世凱立即命交通總長曹汝霖找外科有名的日本醫生，軍醫平戶和助手佐藤屋登火速前往保定醫治，幸運傷勢未到危險程度，只是血積腹腔不便抽取。平戶要百里靜養，自己回到北京把調理的工作留給了屋登。

一個中國軍人當著兩千人的面前在臺上朝自己開槍，屋登無法想像是怎樣的情況須要用如此極端的方式，她對他從好奇開始，雖然素未蒙面又萍水相逢，善良的屋登真心希望這個氣息微弱的男人會活下來，她為他祈禱。

過了不知多久的昏天暗地後，百里睜眼看到的第一眼是屋登在為他量測生命徵狀，細細記錄在本子上。

「啊～請問我昏迷多久？」

先是詫異接著屋登一臉困惑地說了句日語：「你說什麼？」

百里明白眼前女子是日本人不懂中文；幸好他曾在日本留學學了五年軍事。

百里用流利的日語說：「護士小姐，請問我昏迷多久？」

屋登驚訝中帶有一些驚喜。

屋登：「你會講日語，你在哪裡學的日語？」

百里：「我曾到日本學習五年。」說完突然感到胸口一陣疼痛因而說不出話來。

屋登急說：「蔣桑，現在不要說話好好休息。」

看到屋登莫名焦急的樣子百里覺得有趣，禁不住開了一個玩笑：「是，將軍。」

屋登噗哧笑了出來。隨後退出病房。

百里閉上眼睛。那一晚，屋登的微笑映在百里的心，他從未見過笑得如此好看的女子，不知為什麼，百里想再看到她笑。

一早，屋登就聽到百里不願打針吃藥，她來查看說：「早安，蔣桑。」

百里：「將軍，早安。」

屋登笑了。

百里大為振奮再接再厲說：「昨天來不及問妳的姓名，妳可否告訴我妳的姓名，我現在這個情況沒辦法下床，不然的話我就追著整座醫院的人去問妳的名字。」

屋登笑說：「那麼我們做個交易，我告訴你我的名字，然後你要乖乖打針吃藥，怎麼樣？」

百里：「你給我妳的名字，妳之後叫我吞砒霜我也照吞，而且眉頭都不皺一下。」

屋登笑笑恭身彎腰說：「我叫佐藤屋登，請多多照顧。」

說是照顧，然而躺在病床上的百里要怎麼照顧她呢，反而是屋登照顧著他，她的溫柔與細心逐漸融化了他堅如鋼鐵的心；屋登對此一無所知，她覺得自己只是盡一個護士照顧病人的責任而已，並沒有多想什麼，但她的確不自覺為百里多做了些護士責任以外的事。

某天下午，屋登見到百里再次斂起笑容望著窗外的梅花樹看得出神，顯然心事重重，屋登見狀沒有打擾。隔天早上，百里的病房內出現了一株插在花瓶裡的梅花。

百里對烏登致謝：「謝謝妳，佐藤將軍。」

屋登燦開了笑容。

起初因為她的笑吸引了他，他忍不住想讓她多笑些，而她因為他健談風趣想再多聽他說話，以排遣她處於遠離家園處於異國的寂寞時光，彼此的生命越來越接近。

屋登鼓勵百里：

「要忍耐，忍耐是勇者的徽章，自殺是推卸責任，要以國家為重；這個時代活下去比死去更需要勇氣，為國家為家人而活，你們國家尤其需要你這種不怕死有勇氣的軍人。」

百里對屋登這番見解感到慚愧，一個弱女子能說出這樣擲地有聲的話，自己這堂堂七尺男兒又怎麼能不重新振作呢？於是一掃頹喪之氣，精神煥然一新。

兩人相知相惜漸漸產生情愫，在百里傷勢好轉屋登即將離開他時，百里向屋登告白：「我依你的話此生不再輕生了，但以後遇到生死難關，沒有像你這樣的人在我的身邊，誰來提醒我，鼓勵我呢！」

心受震動的屋登在遇到百里前從來不曾想過會有這麼一天，她必須面對一個她喜歡的男人向她告白，而自己竟艱難徘徊在接受與拒絕的矛盾中，只因他是中國人，屋登在沒有辦法決擇的情況下回到日本，她想回國之後想必百里也會死心，自己也能在家人的陪伴下忘了他。

好多年不見，回到北海道的家，母親哭著擁抱了她，父親開心極了奔出去買菜買肉，就等著三個哥哥回家就要開灶吃團圓飯了。

屋登趁只有母女倆時說：「母親，我在北京遇到一個男人向我求婚。」

母親笑說：「北京啊，那男人哪裡人？」

屋登低頭不語。

母親：「肯定不是北海道人。是東京人？」

屋登搖頭。

母親：「關西？」

屋登搖頭。

母親再猜：「不會是四國、九州那麼遠的地方吧？」

屋登這次搖得更用力了。

母親一臉疑惑地說：「我猜不到，女兒，妳直接講吧。」

屋登：「中國。」

母親心裡咯噔一下露出驚惑的表情，一時半刻說不出話來。

母親：「他今年幾歲，是作什麼的？你們怎麼遇見的，告訴我，我想知道。」

屋登將百里的身世和兩人如何相遇的過程一五一十告訴了母親，她也把處於難以抉擇的矛盾一併傾吐。知女莫若母，雖然女兒不明說母親已然知道女兒愛上了她口中的那個中國軍人，因為在她形容百里時會不自禁的洩出微笑，在述說到百里的告白時又面露痛苦的神色，顯然女兒已陷入愛河裡泥足深陷了，因為如果不愛何來痛苦可言。

屋登的父親突然急切切地出現，其實他早回來了，只是躲在門後聽著，他著急地說：「日本難道沒有好男人嗎？為什麼要嫁給那麼遠的中國人，尤其這個男人還受過傷，還是個隨時會上戰場拼命的中國軍人。」

屋登不語，在父母的注視下起身默默走出屋外，她走入一片白茫茫的雪花世界裡，這是她熟悉的世界，她躲到這片熟悉無人的地方無助地哭了起來。

人在北京的百里知道自己的愛情擱淺猶不放棄多次寫信給屋登，近乎一日一封，他對她傾訴如大海深廣的思念與愛慕之情，屋登最後回了一封信：

不妨把真相告訴你，日本女子若要嫁給中國人會有很多困難，而我必須得到父母的允許才行，父母不允許我嫁給一個身帶暗傷的中國軍人，看來事情已無希望，你死了這條心吧。

接信的百里心急如焚回了一封堅決如鐵的信：

我因為妳的安慰而活下來，我因妳而生，妳並非對我毫無感情，如果妳不同意我的追求，我便要到日本去，死在你們家！

屋登心裡翻江倒海再也無法抑制情感，她將這封信拿給父母看，回到房裡把自己鎖了起來絕食，日漸消瘦直到氣若游絲命懸一線，父母很著急，他們知道屋登心意已決只能流著眼淚獻上祝福。得到父母的祝福屋登隨即寫了一封信給百里告訴他，她將在某日抵達天津港，關於他的求婚她會在港口告訴她最後的決定。

一個月後，碼頭上，當船隻在海霧茫茫中逐漸映出一個小點時，百里按捺不住了，他自接到屋登的信每天想像著時間撥快一點。今日一大早他就來了，焦躁的他如果可以真想生出一對翅膀直接朝屋登飛去。

船笛聲鳴起，劃過廣袤的水域，百里的愛情回來了。然而一喜一憂；喜的是馬上要見到心愛的人，開心像傾倒的糖罐，連空氣都充滿巧克力的味道；憂的是他怕屋登不答應他的求婚，如果這樣那將比死還難受。

不一會兒，船總算靠岸了，乘客陸續下船，百里在人海中終於見到魂縈夢繫的她，一段時間不見，面帶微笑的屋登愈發美麗動人，他想奮不顧身奔去擁抱她，但理智告訴他，他不能，因為是與否的填字遊戲尚未有結果。

百里緊張兮兮地問：「妳、妳答應嗎？」

屋登抑止笑意故意開玩笑地皺眉頭，裝作否定的嚴肅表情，見到百里面色沉了下來流露出痛苦難抑的表情，屋登於心不忍，她下一秒綻開笑容說：「你真是傻瓜，我既然回來了，你還跟我要答案？」

百里先是一愣，頓時恍然大悟，他深擁屋登入懷，碼頭上的吵雜消失了，彷彿世界並不存在，這一刻他們像等待一個世紀之久，屋登笑了也哭了。

一九一四年冬，佐藤屋登與蔣百里在天津德國飯店結婚，百里以他素愛的梅花為愛妻取名為「佐梅」，梅花也是他倆的訂情之物。

一九三八年十一月，蔣百里在陸軍大學校長任上因心臟病離世，時年五十六歲。

百里病逝後中日戰爭如火如荼，佐梅夫人奔赴前線在戰地不眠不休照料受傷的中國士兵。佐梅夫人於一九七八年病逝葬於中國，葬於她最愛的人身旁。