西方偽史論的中國問題(2) - 蒸汽機不是說有就有

西方偽史論說明帝國鄭和寶船是蒸汽機發動的，又說宋朝已經有火輪船（亦即蒸汽機推動的船隻）。

要說蒸汽機的發明，首先要有個概念，就是凡是現在的偉大發明，總是從低效益、巨大成本、不實際開始。例如現在人人人手一部智能電話，但一開始，一部電腦是整個房間般大的，還要是政府才能使用的貴重品，能力比當今計數機還差。

中國時常有新聞說某店舖使用機械人自動化，但實質上，機械人就是沒有在中國有丁點普及。原因異常簡單，就是中國人人工太低，任何機械人都貴得多。世界上，很多東西早就有科技成品，就是經濟生意上不化算而已。甚至像核融合，早就有，不過就投入能量比產出能量還多，沒有實用。

蒸汽機也一樣，一開始是非常低效的，不可能一開始就現在這樣。紐可門在1711年發明蒸汽機，直到三十年後，全英國只有一部蒸汽機，整個歐陸只有兩部。歐陸那麼多國，整個歐陸只有兩部，即是絕大多數歐陸國家都沒有要蒸汽機，因為最初蒸汽機效益之低，實難有甚麼實質用途。直到再三十年後，有六十部蒸汽機用於抽水，但法國到18世紀末還只有五部蒸汽機。

西方的蒸汽機是由很多不同地方的人不斷花心思去改良，用超過了一百年才終於有經濟效益。全賴歐洲是多國體系，所以得以在超多個國家之間，東家不打打西家，人棄我取，不斷流轉，從而不斷改良。不同國家，想法不同，就算還是很低效的初期，還是有國家懂欣賞。

而且多國體系，各國互相競爭，會擔心被淘汰。當時各國之間是會打仗，被淘汰是可能亡國的。因而，採取新事物，採取別人長處，是適者生存下會有的心態。假設在1700年，福建有一個人發明了一部很原始的蒸汽機，這個新聞會傳到多遠？會受多少人重視？會有多少人聽了之後也想自己製造一副？還是只是一笑置之？

類似蒸汽機的東西，歷史上出現過很多，例如早在耶穌的時代羅馬帝國便有人發明了 aeolipile 這種拿蒸汽來玩的東西，但都沒有繼續發展落去，是後來歐洲的超多國體系才使蒸汽機真正成功誕生，而大統一大帝國是沒有這樣的條件。