尋求再次超越的新時代 ‧ 乃木坂的未來

　　2026年5月21日，乃木坂46三代隊長梅澤美波畢業離團，其隊長職務由菅原咲月接手，是為團隊四代目。領袖人物的傳續，象徵時代的更替，新時代無可避免地臨到團隊門前。在這經已悄然揭幕的新時代裡，團隊將要面對的挑戰會是甚麼？必需克服的又是怎樣的難題？創團至今快將十五年，曾經歷過多次時代的更迭，並也越過了每一次的難關。過去這些經驗對目前有何借鑒之處呢？

起初經歷的時代和危機

　　在十五年漫長的團史中，團隊經歷過的高低起跌不計其數，從一些重大事件及標誌性成員的去留，可劃分出幾個明顯的時代。各個時代各有不同挑戰，有從外界而來的，也有發自團隊內部的。難題各式各樣，有些帶來重大機遇，成為團隊躍升的起點；也有些損傷了團隊元氣，甚或引致失去了一些寶貴成員。可見隨同新時代到來的既是危，也是機。結果的好壞需看團隊如何把握。

　　從創團開始首先到來的第一個時代，當然就是初創期了。相對於其他時代，乃團的艱難初創期維時頗短，那是從2011年8月21日一期生甄選結束，團隊正式成立開始，至兩年後6單發行為止。這時期團隊面對的挑戰與所有新創團隊大致相仿，就是成員磨合、人手稚嫩、資源匱乏、探尋自我等等每個團隊都多少面對過的難題。這個時代的標誌性人物是生生星、桜井玲香與及白石麻衣；重大事件有若月佑美大頭貼騷動、正式樂壇出道、「十六人」對團隊的衝擊、秋元真夏空降復歸等等。這時期其實並未遇上真正的危機，部份事件帶來的負面影響，也被成員們一一化解。相對地成員也在這些事件中漸漸相互理解，並從中孕育出深厚的羈絆，各自得到成長，團隊性格開始成型。

　　然後，7單堀未央奈（猴莉）空降Center的標誌性事件，宣告開展了團隊急速上行的新時代。新時代的代表人物為御三家、七月桜、生駒里奈（少年）、深川麻衣（聖母）、衛藤美彩（Misa）與及Under組。這時代歷時約有三年，以橋本奈々未畢業、三期生加入為界線，其中重大事件頗多。按時序為7單空降、六十四萬份抽選王牌七瀬橫空出世、少年兼任AKB、松村文春炮事件、Under奇蹟大爆發、成員大舉攻佔時尚界、紅白初登場、聖母及橋本畢業、首張百萬單曲等等。這段時期內，團隊開始遇上真正動搖上下的難關和考驗，經歷了信任危機、初心渙散、期別隔閡等等威脅，是足以摧毀團隊根基的問題。

　　上一個時代的終局，門面上看着就是團隊整體日漸壯大，初創階段的困境被一一克服，前景光明。然而從種種跡象及後續事件顯示，當時多數成員都出現安於現狀、失卻初心的情況，營運對此深感不滿。要知道團隊成立的初衷是要衝擊AKB48的王者地位，並指望最終能超越對方。而當時的AKB48正連續發行了十五張百萬單曲，連年壟斷大小榜單，開啟了史無前例的破紀錄之旅，有如日之中天。別說超越，就是要跟得上對手也非豁盡全力不可。乃團卻在這關口開始變得散漫，若不立即改正，此前的努力便成徒勞。因此營運接連無預警地祭出大招，分別安排猴莉空降及遊說少年到AKB48中求道取經，一手促成創團至今最為動搖團隊的兩大事件。而幸運地兩件事件都帶來了營運想望的效果，空降令大部份一期生驚醒而重拾初心，雖然犧牲了猴莉，卻也引來一期生們的強力反彈，短時間內團隊上下面目一新，揭開了急速上行的序幕。同時少年及松井玲奈的兼任也為團隊帶來質的提升，雖然初時令少年陷入信任危機，然而過去幾年共同作戰所生的羈絆足夠堅實，最終不但危機化解，更將羈絆加深，在內外兩方面都得到好結果。這些危機得以化解並最終成為團隊飛躍的起點，靠的是成員們強大的內心、對夢想的忠誠與及彼此的委身，在營運的奇招引發下而終於成就。

盛世來臨亦難免盛極而衰

　　在聖母、橋本等重要成員相繼離開，新生代三期生來投之時，乃木坂46的急速上行期也同時結束，繼而開啟了坂道盛世的時代。從這一年的年終數據首次超越AKB48開始，直到世紀瘟疫來襲，重創偶像業界，乃木坂46經歷了差不多四年的盛世。其間團隊越過了一切，穩站偶像世界的頂峰，影響力更是超出了自身界別，幾達呼風喚雨的境界。四方八面皆似暢行無阻，不同層面界別的合作邀約不斷被送到各成員面前，團隊正式登基國民偶像。盛世時代的標誌性人物分別是團隊的絕對王牌雙Ace西野七瀬和白石麻衣；一期的中堅五虎：生田、松村、若月、秋元、髙山；次世代領軍的南羊北鳥等等。重大事件則計有連年壟斷寫真業界、兩度拿下樂壇至高榮譽唱片大賞、畢業潮爆發、雙Ace相繼離隊等等。及至2020年白石畢業發表並於十月離開，與及世紀疫症悄然來襲，坂道盛世戛然而止。此時開創出這個盛世的一、二期生已日漸凋零，屬於她們的時代已是黃昏遲暮，終幕一刻已在眼前。世代交替各領風騷，原是平常至極之事，然而在此前的盛世當中，團隊在事事順心之下，竟犯了致命的錯誤，埋下了日後盛極而衰時，無力回天的惡果。

　　錯誤與其說是團隊所犯，倒不如說是營運自找的更為貼切。話說當團隊的初衷成就，超越了巨人對手後，營運竟然在巨大成功中走迷了，為求安穩現狀而一再擴編選拔組，令成員日漸習慣無需競爭，隨便便能做個安逸舒適的長連選拔，徹底地忙記了當年為了激發成員從競爭中躍升，而一手促成空降的初衷，背離了團隊為超越而生的本質。無限制的擴編造成了多方面的惡果，首先直接地限制了Under組的人數，使其長期處於人手不足的處境，使當年那些老幹部燃盡自身，死命拼搏贏回來的Under奇蹟無以為繼。多年下來，Under Live只剩一個「燃」字，卻未能再進半步。一個又一個具實力的Under組成員的鬥志被消磨殆盡，黯然離開。

　　另一方面，新生代的長連選拔也不好過。輕鬆地擠身選拔的日常使她們難於適應競爭，而團隊過份着重友愛的氛圍也變本加厲地壓抑競爭，令競爭意識在乃團中尤如罪惡一般，甚至到達了據久保所說，偶像最自然的目標：「成為Center」竟是禁語。一些本身看着是很有鬥心的成員，像賀喜、筒井等人變得異常壓抑，失去鬥心，淡然終日地無法盡顯實力。另一些鬥心不減的成員如早川、清宮、向井等則黯然告別。除了極少數心態異常堅韌如山下美月之流外，所有新生代成員都與初創期成員的精神面貌有着明顯的差異，再也見不到像秋元真夏或若月佑美那樣，本身並不熱衷爭搶風頭，卻為展示團隊亮點而刻意搞事的人。新生代成員給人的印象就是優雅平淡，別無其他。因此，在坂道盛世時代過去了，進入到被疫情牢牢鉗制的後雙Ace時代時，除了剩餘的一、二期初創成員在發放餘熱，與及山下、久保等極少數的異例外在撐持外，團隊顯得暮氣沉沉。當然地營運對此並非全無知覺，他們也在迫切尋求對策。可是，乃木坂46的運氣忽然間好像已經用完一般，不幸事件接連發生，仿似成為了後雙Ace時代的主軸。

　　在長達兩年的後雙Ace時代中，成為主角的是一期的集大成者齋藤飛鳥；團隊的最後王牌山下美月；最懂乃木坂46的久保史緒里；與及四期看版遙遠雙姝。重大事件則有：五期甄選創下八千選一的歷史級倍率、五期生炎上騷動、日產競技場十年大典、早川聖來演出中情緒崩潰、掛橋沙耶香意外墮台重傷、初創期成員全退等等。驟看之下幾乎沒有一件好事，早川的情緒崩潰和掛橋的意外把兩位可能是四期最有潛力的成員摧毀了，除了嘆息之外，再難多說半句了！至於背負營運所有期望的五期生，從八千選一的響亮名聲，瞬間墮入炎上地獄，使得營運的精心策劃付諸流水，則只能說句時也命也！團隊中興的願望不知還要等待多久，才能見到端倪。

在持續下行中遇上浴火重生的一代

　　就在這許多不快事件的襯托下，後雙Ace時代進入尾聲，隨着最後的一、二期生秋元真夏和鈴木絢音在2023年初相繼畢業，梅澤美波接任團隊三代目，新的時代再次臨到乃木坂46。新的時代以梅澤這位強勢隊長接任為開端，揭開了新一章的故事。在這段以下行為主軸的時代裡，代表人物正是梅澤和她的幾個同期，四天王中的山下、久保和与田，與及此時正從炎上騷動的重創中，等待慢慢傷癒的十一位五期新成員。

　　一旦提到這個時代，就不能不對梅澤致以深切的敬意。梅澤的本性其實有點呆萌，若不是那過於別人的責任心時刻儆醒着她，她肯定會成為一個總是犯傻，終日胡鬧撒驕的小女孩。然而對於團隊深刻的愛，對前輩託付的重視，對自身位置的盡忠，與及對守護團隊的使命感，令她成為了團史上最強勢的領袖、最被信靠的隊長。在這三年多的艱難日子中，她以非初創成員的身份，將團隊的核心價值，與及從前輩繼承的所有傳統，都一一忠實地守護住，並在此之上注入了新而同源的內涵，完整地交付到後繼者手中，是一位盡忠盡責的後輩、前輩、和領袖。

　　除了對自身價值的守護外，她也同時守護了每一個隊友，積極地為她們建構一個能安心工作的合適環境。為此她付上了極大的心力，從中贏來了每位成員的信任與敬重。因此當她的畢業公演上，紀錄性地出現了超過二十名OG，我們也絲毫不會感到詫異。雖然她的兩位前任也同樣得到成員的愛戴，但若論到最被成員倚靠，最具安全感的則肯定是梅澤。

　　梅澤和她的同期有一個共通點，就是非常重視乃團照顧後輩的傳統，將那句經典教訓：「當你們也有了後輩時，也要這樣對她們啊！」發揮得淋漓盡致。這對於經歷了團史最艱難開局的五期生尤其重要。以梅澤為首的三期生，包括与田、久保、山下、向井、阪口、伊藤等等，都各自在不同時候幫助、甚至拯救了不同的五期生。包括井上和、中西アルノ、岡本姬奈、菅原咲月等等，要不是受過三期生的幫助，都可能早就混不下去，更別說浴火重生了。

　　或者這就是命運之神開的玩笑，三期生是在錯誤的擴編政策下，首批誕生的新生代，為此她們也受了不少苦，部份人磨滅了鬥志，部份人則失去了競爭的本能。生來隨性的繼續隨性，未有得着應有的激發，辜負了天賦的優厚潛質；本來很有鬥志的變得壓抑，且漸漸迷失，虛渡了大把青春；生來易受氛圍制肘的則更為退縮，被禁語阻嚇，幾乎便與夢想中的中心位置擦身而過。但在與這些似乎相對立的情感範疇，她們都被教導成一個以友愛先行的前輩。因此當遇上開局即地獄、受盡責難、舉步維艱的五期生們，便都以溫柔相待，並因而拯救了她們，使她們得以援過氣來，繼而浴火重生。結果在山窮水盡之處，終於看到了團隊中興的希望。從前人的錯誤中成長，兜轉之下卻終於成為了團隊重生的契機，這玩笑也真開得他媽的大啊！

新時代的新挑戰

　　在困難開局後援過一口氣，浴火而過並重整旗鼓後，被營運視為終極答案的五期生，在前輩們逐一功成身退的同時，開始展現出那八千選一的實力，團隊中興再不是空想的願望，而是實現中的目標。梅澤美波也在漫長黑暗過去了，光明再度初現的時點，將背負着的重担交付給這群光明之子中的一員，藉此為這個時代劃上句號。

　　那即將來臨的新時代，雖是始於復興的光明中，但是否就等如再沒有危機呢？可惜的是新的挑戰必然隨同新時代而來，其最終會成為危還是機，仍得看新時代的主角如何面對。而面前的挑戰其實已明顯不過了，就是六期生積弱，進步緩慢，若五期生無法像一期生那樣，將普遍大約五年的偶像當紅週期大幅拖長，六期生可能趕不上接班，以致團隊出現斷層。

　　其實四期與五期，與及五期與六期之間各自超過三年的間隔，本身便有點過長，三期與四期之間那兩年多一點的，才是更合適的間隔。對於完成度高，本身就具有相當即戰力的五期生而言，一年半載的間隔差距當然不成問題，但卻不代表對所有人都不成問題。要明白不論是一期、三期、還是五期，她們過去所曾成就的，都不應被當作常規看待。例如部份一期生的當紅週期竟然長達接近十年，就大大超出了所有人的預想，若以此為參數去規劃，肯定會大失預算。同理，以本身具有很強即戰力的五期生為範本，按她們接班四期的進度去規劃六期生，結果便自然會出現目前的困境。這其實也難以責怪誰人，只要緊記教訓，將來留心避免即可。而且問題也未必無法解決，可能正在實行的強硬十六人選拔制度，就是問題最合適的答案。

　　還記得嗎？那些大幅拖長了偶像當紅週期，被稱為神選的一期生，與及那些引爆Under奇蹟，赤手空拳就將Under Live從數百座的AiiA，帶到一萬三千座的日本武道館那群一、二期生，不就都是早期強硬十六人選拔制所練出來的尖兵嗎？對於乃團成員之間的相互委身，與及從中培養出的心理素質，筆者有很大的信心。因此若認同十六人選拔制是能適當提升團隊的競爭制度，則六期生的成長是能合理預期的。當然這不等如說三年多是個合適的間隔，也並非就能解決一切問題，然而既然六期生能合理地成長，五期生的實力又早已被多次證明了，那麼問題能夠完滿解決也是合理的結果了。之前回顧過從創團至今不斷出現的各種不同問題，不也都是在成員們的強大決心，與及相互的信任和委身之下，一一解決了嗎？既然過去如是，現在不也可少點担心了嗎？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（全文完）