同樣是背單字，為什麼準備 IELTS 和 GRE 的感覺完全不一樣？

以前看到「準備英文考試要背很多單字」這句話，我總覺得它講得太簡單了。

因為真的開始準備之後才發現，背單字這件事，跟你準備的是哪一場考試，其實很有關係。

同樣都是英文，IELTS、TOEFL、GRE，甚至 DET，讀起來的感覺卻可以差很多。

有時候你會發現，一個在 IELTS 閱讀裡很常見的詞，到了 GRE 的文章裡，可能只是很普通的一個詞。反過來，有些 GRE 詞彙放進一般英文閱讀裡，又會讓人覺得特別陌生。

所以後來我覺得，「我要背多少英文單字？」其實不是一個很完整的問題。

更重要的是：

我要為什麼而背？

不同考試，碰到的英文不太一樣

IELTS 的文章和題目會涉及很多生活、教育、環境、社會等不同主題。

TOEFL 則常常會讓人接觸到比較明顯的學術場景，例如課堂、研究、校園生活和學術文章。

GRE 又是另一種感覺。

除了閱讀本身比較有挑戰之外，詞彙也常常讓人覺得：「這個字我好像真的很少見。」

至於 DET，準備方式又不完全相同。除了詞彙本身，還會涉及閱讀、聽力、寫作和口說等不同能力。

所以如果把所有英文考試的單字全部混在一起背，很容易出現一種奇怪的感覺：

每天都背了很多，但好像不知道自己到底在準備什麼。

「英文單字」其實不是一個很小的範圍

這也是我覺得準備考試時比較容易忽略的一點。

我們平常說「英文單字」，好像它是一個固定的東西。

但實際上，不同考試、不同文章、不同使用場景，需要接觸的詞彙完全可能不一樣。

有些詞會出現在學術文章裡，有些比較常見於新聞或議論文，有些則在特定考試的閱讀材料裡反覆出現。

所以與其一直問：

「英文到底有多少單字要背？」

有時候換成：

「我現在準備的這場考試，需要哪些詞彙？」

反而比較實際。

我現在比較能理解「分類」這件事了

以前看到詞彙網站按照考試分類，可能會覺得只是方便搜尋而已。

但真的想準備考試之後，才會發現這種分類其實很有用。

例如現在有一些專門整理 DET、IELTS、TOEFL 和 GRE 詞彙的平台，會把不同考試的內容分開，而不是把所有單字塞進同一個巨大列表。

像 FreeDictio 就是以這幾類英文考試詞彙為主要內容，除了詞彙本身，也提供例句、用法、詞形和一些練習方式。

對我來說，這種方式最大的差別不是「又多了一個地方可以背單字」，而是至少可以先搞清楚：

我現在背的這些詞，跟我的目標有沒有關係？

所以，背得多不一定是最重要的

如果目標只是「把英文學好」，那當然可以慢慢累積各種詞彙。

但如果是為了某一場考試，可能就沒必要一開始把所有東西混在一起。

先確定考試，再去看它需要什麼樣的詞彙。

這樣至少會比較有方向感。

畢竟準備 IELTS 和準備 GRE，雖然都叫「背英文單字」，實際上根本不是同一件事。

有時候真正浪費時間的，不是背得太慢，而是一直背著跟自己目標沒有太大關係的東西。