止水（二） | 宮殿
大廷中央，安靜地躺著一個巨大的麻袋。
它鼓囊囊、沉甸甸地陷在漢白玉地板上，形狀像極了農忙時節剛從地裡刨出來的土豆，又像是裝滿了糠粟的糧袋。然而，紮口處露出來的一縷黑色人髮，卻冷酷地昭示了它是一個活人的事實。
舜一步步走上高高築起的玉階，在龍椅上坐定。他揮了揮手，語氣淡漠：
「弄醒他。」
一桶冰冷刺骨的井水劈頭蓋臉地澆了下去。
麻袋被粗暴地解開，大禹從濕透的布袋裡掙扎著爬了出來。他剛剛挨了一記悶棍，此時又被冷水一激，神智尚在迷糊之中，太陽穴突突地暴跳，不知天地為何物。
他甩了甩頭上的水漬，一邊吃力地撐起乾瘦的身軀，一邊本能地沙啞發問：「這是……哪裡？」
「王宮。」高台上的聲音冷得像冰。
「你是誰？」
「王。」
大禹的腦子越發混沌了。新王登基？王宮？
「王上？草民……草民怎麼會在這裡？我不是正在參加慶典嗎？」
「我把你『請』過來的。」舜居高臨下地看著他。
一聽這話，大禹心中積壓的驚恐瞬間泛了起來，人徹底清醒了。他惶恐地看著四周林立的玄甲侍衛，連忙跪倒在地，對著高台狠狠叩首。
「草民大禹，拜見王上！草民草莽之人，不知宮廷禮數，請王上恕罪！」
「無妨，免禮。」
大禹戰戰兢兢地跪著，心提到了嗓子眼：「不知……不知草民做了何等不妥之事，竟驚動了王上親自召見？」
「這說起來，倒真有一事。」
大禹心頭猛地一震，立刻閉嘴，不敢再多發一言。
舜指著殿外，悠悠說道：「近日，整個王都都在傳一則流言。說這天下出了一位『天命之子』，治水有功，能憑空使肆虐的洪水退卻。禹，可有此事啊？」
大禹背後瞬間滲出了冷汗，他連忙伏地答道：「回王上，治水退洪確有其事。但那『天命』二字，純屬鄉野小民的訛傳，哪裡有這樣的事！縱然這世間真有奇人異事，那也是因王上愛民如子、德被蒼天，上蒼這才降下大任。」
「說得好。」舜笑著站起身，眼神里卻滿是審視的刀鋒，「吾自從聽說了這等人物，便日夜想著見上一見，沾沾喜氣，好為我王都的水患出出主意。你道好否？」
「王上，這……草民愚鈍，實在不知曉了。」
「罷了，吾不與你打這啞謎。」舜一邊順著台階緩緩走下，一邊冷笑道，「一別幾月，你這小子的威望，倒是比你那死去的父親還要高了。」
「草民不敢！」
「只要你老實，」舜在離大禹只有三步遠的地方站定，黑色的衣擺拂過大禹的面頰，「我便封你為新一任治水大臣，讓你們嵩山府，不至於無顏去見列祖列宗。」
大禹如蒙大赦，連忙叩首：「草民禹，謝王上隆恩！」
「那好，」舜微微俯身，聲音輕得像一陣陰風，「《河洛之書》，現在何處？」
轟！
聽到「河洛之書」四個字，大禹整個人如同五雷轟頂，四肢在剎那間麻木。
他死死咬著牙，強迫自己冷靜下來。他清晰地記得，父親鯀曾拼死交代過：看過《河洛之書》這件事，絕不能讓王上知道，哪怕新王登基也決不能吐露半字！
王上又是從哪裡得到的消息？
無數疑問在腦海中炸開，但眼下，他只能咬死一個字——不知。
「回王上，草民……不知甚麼《河洛之書》。」
「你不知？！」舜彷彿聽到了什麼極荒謬的事，突兀地大笑起來，聲音在空曠的大殿內激起陣陣回音，「笑話！天大的笑話！嵩山大人的親兒子，竟然不知天下輿圖的《河洛之書》？禹，你在大荒山上做的那些事，別以為能瞞得過朕的眼睛。沒有《河洛之書》暗中相助，憑你一個楞頭青，怎麼可能擊退洪水？！」
天大的威壓砸了下來。
大禹將頭死死貼在冰冷的漢白玉地板上，顫聲道：「回王上，草民的確不知《河洛之書》的下落！家父離去後，草民便與母親相依為命，一路走來步步艱難，若家中真有此等神物，草民何不早早雙手奉上回稟王上，好為家父將功贖罪、告慰他在天之靈？
至於那大荒山退水，實在是運氣使然，純屬巧合。那本是女媧補天遺留下來的神石，隨媧皇神諭降世。草民不過是比旁人稍微機敏了些，僥倖猜中了其中的一點機緣，才使洪水暫退。求王上明察！」
「喔？」舜瞇起了那雙狹長的眼睛。
「草民萬死不敢撒謊！」
「朕，如何信你？」
大禹嚥了一口唾沫，挺直了脊背，直視著舜的靴尖：「回王上，家父雖曾為治水之臣，歸根究底亦不過是一介尋常小民。這《河洛之書》乃是經天緯地的天下神圖，區區小民怎配見過？縱然這世間真有此書，它也合該躺在王上的案几之上，而非草民手中。」
舜沒想到，這個看似瘦弱、滿身泥濘的少年，言辭竟然這般滴水不漏。
如今大禹在民間聲望極高，流言四起，大廷確實不好在沒有真憑實據的情況下強行逼迫、落人口實。
想到這裡，舜眼中的戾氣一收，臉上再次掛上了那副如沐春風的偽善面孔。他俯下身，親自伸出雙手將大禹扶了起來，語氣甚至帶上了幾分親暱：
「罷罷罷，前朝之事，不可苦苦追深。如今本朝有幸，能得你這般玉面郎君來治理天下水患，吾高興還來不及呢。」
大禹這才暗暗鬆了一口氣，連聲說著「不敢當」。
舜拉著大禹的手，親熱地帶著他走向宮殿的高台，一邊走一邊感嘆：「朝中也許久沒有你這般的治水能臣了。明日你先好生修整一下，在城裡做一門親事，便即刻上任罷。」
「王上？！」
大禹被這突如其來的轉折嚇得臉色慘白，雙腿一軟，再次跪了下去。他無論如何也想不到，舜的殺招竟然藏在這裡。
「草民福薄……恐辜負王上聖恩！」
「無妨無妨，此事乃天賜良緣，吾不過是順勢而為，替你主個婚。就這麼辦罷。」舜笑著拍了拍他的肩膀，眼神卻冷得像冰。
「王上……」
「你退下罷。」舜冷冷地打斷了他，轉身朝偏殿走去。
四周的玄甲侍衛瞬間橫槍合圍，將大禹死死攔住。一名小太監從偏門諂笑著走了出來，躬身引路：「禹大人，請罷。」
一路上，大禹的心沉到了谷底。
幾個月前，他還只是跟在母親身後、什麼都不懂的楞頭青；幾個月後，他竟然成了新朝炙手可熱的治水重臣。世事浮沉，快得讓人如同身處噩夢。
正心亂如麻地想著，不知不覺間，他被帶到了一所富麗堂皇的深宮偏殿中。
穿過層層厚重的宮門，大殿中央，赫然坐著一個熟悉的身影。
「母親！」大禹一驚，急忙搶步上前。
女志一身素衣，端坐在高椅上，臉色平靜得有些可怕。她抬起眼皮看了看大禹，淡淡開口：「坐吧。」
隨後，她冷冷地掃視了一眼四周跟進來的王宮侍從：「我們娘倆說句貼心話，你們都退下罷。」
眾人面面相覷，最終在女志那股威嚴的目光下紛紛躬身退去，只留下了這對相依為命的母子。
「你的事，我全都知道了。」女志看著兒子，聲音沉穩，「王上賞你，那是理所當然，你先全盤接受便是。」
「母親，孩兒不想當這個治水大臣！」大禹咬著牙，壓低聲音道。
「為何？」
「孩兒並無父親那般驚天緯地的治水之能，如何擔此大任？這分明是個火坑！」
「那麼大荒山的水，是你父親的冤魂退的嘍！」女志的眼神陡然凌厲。
「沒有。」
「以後在任何人面前，都不許再提這種喪氣話。」
「為何？」大禹不解。
女志冷笑了一聲，轉頭看向雕樑畫棟的宮殿頂端：「王上許你治水，賞你高官厚祿，並不是看中了你的才能。他看中的，是你在民間的威望。」
她收回目光，死死盯著大禹的眼睛：「這幾天，都城裡時時有流言傳出，說世間出了一位少年天子，順應天命，治理水患。此言在民間沸沸揚揚，一開始連我都想不通是誰在背後推波助瀾。直到今日王上火急火燎地下旨昭我入宮，我才終於察覺。」
大禹眉頭緊蹙：「察覺到了什麼？」
女志從牙縫裡擠出兩個字：
「威脅。」
大禹被母親這兩個字一語點醒夢中人。他駭然轉頭看看四周，確認這空曠的大殿內沒有隔牆有耳，才驚出一身冷汗，對著女志低聲道：「母親所言甚是……兒子愚鈍。」
「無妨，如今局勢已定，你心中可有何把握？」
大禹深吸了一口氣，眼中閃過一絲與年齡不符的堅毅：「治水之事，孩兒已摸清七八分。只是……那門親事……」
「成親一事，你不用管。」女志端起茶盞，眼中閃過一絲狠絕的冷芒，「母親會親自去替你……好好『敲打敲打』那位未曾過門的乖媳婦。」
「勞煩母親掛心。」
「這一路你也累了，去休息吧。」
大禹對著母親拜了一拜，轉身退回了自己的寢殿。
那一夜，窗外風聲鶴唳，王都的陰影重重。大禹躺在冰冷的床榻上，一宿無話。