北國行 04

阿布並不想去議會，但礙於兩個徒弟和段銜都是生面口，她只能勉強同行。

議會在小山上的圓形劇場舉行，地方不算大，但依山而建，能容納數千人。從側門進入，會在百人區域代表團旁邊經過；她們繞過在輪候抽籤提案的隊伍，往上爬了好些梯級，才落座能看清整個劇場的位置。

「不知道今天會議些什麼呢？」亞亞一臉興奮，「最喜歡看厲害的人激辯的了。」

「這是議會。」小留笑著說，「你怎麼說得像是一台戲般。」

「議會也可以很有戲劇性的呀。」亞亞笑著，摟著阿布的手臂，「你說是不是，師父？」

「討論若沒結果，那帶點戲劇性也是好事。」

「就是就是。師父最好了。」

亞亞兩手緊摟著阿布，撒起嬌來。

小留無奈一笑，搖了搖頭，才轉過臉來，看著段銜。她正一臉認真地環看魚貫而入的各路北國人。

「段大夫，你看。」小留指了指劇場另一邊的一個入口，「那是正門入口。官員和議會主持會從那裡進來。」

「所以，」段銜看了看那入口，皺眉，「這究竟是誰的議會？」

「是平民議會。」小留輕咳了一聲，「北國有兩種議會，元老議會和平民議會，兩個皆有官員出席和主持。」

「權力上有什麼分別？」

「元老議會是面向四王的議會，有立法和定下政策的權力和責任，但沒有提議案的能力。所有動議都來自平民議會，有了議案才會呈上元老議會作討論和制訂，再呈上四王審批。」

段銜正要追問四王之事，便聽見亞亞歡呼，然後尷尬地掩嘴輕笑。阿布輕敲她的額角也笑了。小留掩著嘴，往那正門入口指了指，段銜便往那邊看，見一行身穿禮袍的人進場。

「那位。」小留輕聲在段銜的耳邊說，「穿黑色銀邊禮袍的那位，便是平民議會的主持，禮大人的副官南宮絮大人。」

那是一位身形高挑、長相俊美的女子，臉上無甚表情，卻在經過的地方引來民眾的歡呼聲，儼如英雄人物。她坐到專屬於議會主持的位置，待其他人都坐好，守衛吹響號角，才緩緩站起，走到劇場中央，向被請出的女神石雕鞠躬行禮。

場內一片寂靜。

「是次議會並無擬好事項。」她接過隨從遞來的紙張，垂頭看了看，才道，「臨時動議有一。廢除城外角樓。」

場內一陣騷動。南宮絮伸出手示意，民眾才安靜下來。

動議之人是城內一所學校的校長余氏。她在人們的注視下走到南宮絮的旁邊，向她鞠躬；在南宮絮走回座位坐下，點頭示意後，她輕咳了一聲。

「城外角樓已有數十年歷史，本是外邦難民的短暫棲身之地，如今卻成了縱慾無度的地方，以歌舞之名，行賣淫之實。這種驕奢淫逸已侵蝕北國的樸素民風，破壞家庭倫常，有必要即時制止。」

段銜看著余氏，手不禁一緊。

「質疑。」場中有人站起，舉手吶喊，在得到允許後續說，「所謂破壞家庭倫常，指的是什麼？」

「我很慚愧，本校便有一為人師表者沉溺其中，縱慾無度，在角樓裡散盡家財。城南富戶鍾氏當家為角樓舞姬迷惑，竟欲與妻子離異以迎娶該女子，已是街知巷聞之事。」

「這不都是個人選擇嗎？」場內另一邊有人吶喊，為守衛阻止。

「我和議。」又有另一人舉手，獲允許後說，「歌舞尚且能說是藝術，賣春根本是不道德之事，也是對女性的侮辱。」

「角樓裡也有男妓啊！」

「人有性慾是正常，總得找個地方發洩。」

「元大人批准建角樓時，不就允了娼妓這事嗎？」

「當年允了，不代表允了世世代代。」

「這些人就是在傳染病菌！肉體上和精神上的毒蟲。」

「那是暗地裡的入侵。」

「自古以來都有嫖娼這事，那就代表這些沒問題。」

「這就不好說了……」

場內發表意見的人迅速增多，令負責維持議論秩序的人疲於奔命，一時間成了互相提聲叫喊的亂況。

南宮絮站起，一切叫喊驟停。她再次走到劇場中央，向余氏點頭示意，然後環看場內眾人。有一刻，段銜覺得她的視線停留在她們身上，卻沒有餘裕確認。

「此事，聽來尚且是主觀之見。」南宮絮平著聲音說，「本官需要先說明幾件事。」

她稍稍轉身，向隨行某官員示意，那人便開始筆錄。

「角樓興建之初，本意便是作為成人娛樂場所之用；歌舞為一，嫖娼為二，關於兩者對社會風氣的影響亦已作討論。元大人允許之時，亦是基於這些。其時規矩有二，一為不能存在人口販賣，二為不能有性別之分。」

又看向那官員，待他示意筆錄完成，南宮絮續說。

「是次動議，基本上是就已作討論並定案之事提出檢視要求，理由是時日已過，影響程度變深，值得再作檢討。」

她看了看余氏，見她垂首，才又說。

「本官認為，理據合理，檢討有其必要；角樓廢除與否，需要有詳盡檢討報告支持，並提請元大人定奪。角樓中人，亦需要有發言的空間。」

場內又是一陣騷動，卻迅速冷卻。

「如若各位能接受，此事，」南宮絮看著余氏，道，「就交由本官進行調查及檢討。」

這提議讓人們訝異，無不面面相覷，碎語不斷。

段銜看見嘴角微揚的阿布，不禁轉過頭去，仔細看那副官大人的臉。毫無表情，彷彿沒半點波瀾。