小說《神州一夢（上）：刺秦》，第十一章

三十四年前的仲夏，風宮月華殿，一位老者僵臥病榻、痛苦呻吟。“鳴兒……兒啊……”他出氣多、進氣少，胸口如風箱般劇烈起伏，勉強说出這幾個字，卻又被沉重的喘息吹得七零八落。

五日之前，風國嫡長子、太子風鳴，不及繼位便暴病早夭。老風王驚聞噩耗，僕地而倒，犯了癲病，救回來時已神志昏亂、四肢僵直；而後病情日漸沉重，現時滿口流涎、目不視物，猶如枯燈殘燭，熄滅只在旦夕。王后衛夫人側坐床沿，以手帕掩面哭泣，卻只聞嗚咽、不見沾巾——長子新喪、夫君將亡，她早已哭乾了淚泉，此刻心中另有所想。

群臣排列階下，一人出班奏曰：“大王春秋不測，今當速定儲君。公子風昭乃王后嫡出次子，應立為嗣。其人正在國境東北監軍，請速發詔命，召其回都，主持喪葬，以待即位。”

另一位也跨步出班，道：“不然。國君有長公子風伯禮，彼雖為庶出，卻經年戍守西北，抵抗秦兵，屢立戰功；加之年齒最長，沉穩練達，似乎賢於公子昭，立之有益社稷。”

“汝當斬矣！自古立嫡不立長，此乃祖宗禮法，自周公以降已曆八百年矣，豈敢一旦毀棄？廢嫡立庶乃取禍之道，國君斷不可聽！”

百官立時分為兩派，就在殿中七嘴八舌爭執起來。國君哪裡還聽得到？倒是衛夫人被吵得如有千萬螞蟻在心中爬上爬下。自從太子亡故，眼前這一幕就在她腦中演習了無數遍，就連每位卿士的辭令與表情都嚴絲合縫。庶長子風伯禮累年結交朝臣，太子在時尚且防範三分，何況如今？她想到那張黝黑的臉龐，如同一頭竟冬蟄伏的熊羆，目下步出巢穴，要獵殺儲位這只肥美的麋鹿。她悔不當初，早有人勸她先發制人、除之以絕後患，可她始終狠不下心，只求國君將諸公子遠遠派往邊地而已。畢竟，她怎能預料太子早夭？事已至此，次子風昭必須即位；不僅為了兒子，也為自己後半生的榮華富貴。好在夫君寵愛仍在，她還有倚仗。

“諸位公卿不必爭論，大王自有裁決。”王后開言道，而後低頭看向夫君：“大王，若要立庶長子風伯禮為儲君，你就點點頭。”

風王一動不動。

“若要立嫡次子風昭為儲君，你也點點頭。”這次，衛夫人一邊說話，一邊緊握夫君之手。

風王心中明白，於是將渾身氣力運至頸項，頭顱艱難地在竹枕上上下挪動；那幅度雖然微小，也足夠百官看個真切。衛夫人懸著的心放下了一半，對百官道：“大王有令，立風昭為太子。”主書官當即起草詔命，簡牘一式兩份，其一送往太史官存檔，另一以麻繩捆成一卷，於繩結處塗上封泥；衛夫人從夫君腰間取下璽印，在封泥上重重按壓，隨即派遣使者，往東北邊境送達風昭。

塵埃落定之後，眾官離去，殿中只剩風王與王后夫妻二人。仲夏本就濕熱，加之一場吵鬧，風王的頭面冒出細密的汗珠。衛夫人一邊侍奉湯藥，一邊替他擦拭；擦掉大的又冒出小的，一直擦到夫君心平氣和、閉目入眠方止。見夫君睡得沉了，衛夫人又悄悄取出一卷詔書，又小心翼翼從風王腰間取下璽印、於封泥處蓋了上去。這一卷與前兩卷措辭毫無二致，唯一的差異是將“風昭”改為了“風伯禮”。而後，她持之走入後殿，一位年齒四旬的男子已經在彼等候。那是她的胞弟，姓衛名盛；大王愛妻及弟，於是封為上卿，就在風國為官。

衛盛行禮，道：“姐姐，都辦妥了？”

衛夫人舉起詔書、向他示意，然而手臂有些顫抖，以致竹片微微作響；放下之後，趕忙以左手緊握右腕，這才稍稍好些。然而，她胸中方寸還是砰砰亂跳，好似一個不停哭鬧的嬰孩，母親的哄逗全然無效，教她恨不能伸手探進重樓骨、一把攥住才好。她一生不曾對夫君有半點隱瞞，遑論矯詔大罪！可是事到如今，不得不如此。

衛盛聽後大喜。“我即刻派遣門客，傳詔與公子伯禮。”

“你那些門客皆是山野莽夫，不知宮廷禮儀，豈不使他生疑？你只教彼等做好本分、勿要壞事便了，至於傳詔，我自有心腹寺人可用。”

“如此也好。風伯禮駐守西北，要趕回國都，必然行走官道；官道上有一座橋樑橫跨河水之上，其地極易設伏；我將門客派往彼處，萬無一失。只是——我甥風昭身在東北，也要走官道南下；門客不識兩人，如何分辨？”

衛夫人沉吟片刻，而後起身，從櫥櫃中取出一件幼兒的錦袍，說：“此是我為孫兒風無爭親製手縫之物，我派人交予昭兒，教他行路時掛於車廂之前充作門簾。你告知門客，見此物便是昭兒，不見便是伯禮。”說罷，衛夫人吹熄蠟燭，只見那錦袍左邊金絲繡日、右邊銀線織月、沿邊一帶珠玉、叩領一圈瑪瑙，於黑暗中自行發光，亮如繁星、閃閃奪目。

衛盛說：“妙極！有此為證，絕無差錯。弟這就令門客啟程！”他如利箭渴望離弦般轉身欲出，卻不料控弦之手還有些猶豫。

“等等！難道——真的別無他法了嗎？公子伯禮雖非我親生，卻也有母子之情；其雖有爭位之意，畢竟未有爭位之實。一旦昭兒為王，他大概也就打消了念頭。依我看，也許——也許不必如此？”自從夫君病危，她就像斷了線的珠串，思緒四處散落，撿起這顆、掉了那顆，瞻前顧後、左右為難；近日又常做噩夢，有時甚至白日出神，眼前浮現她嫁入風宮的那天：一個三歲的孺子怯生生地向她行禮，口中說著“拜見嫡母”。昨天，她又忽然心動，竟去偷偷觀看宮中膳夫宰牛殺羊，只為知曉從未親見的死亡是何種景象。

“唉！此事你我剖析多次，姐姐為何又問？風伯禮執掌邊境重邑，大王殯天之後，必然率軍攻入國都，到時形勢危矣！即便能夠剿滅，非動用大兵、耗費數年不可。如今用計將他騙出，只需刺客數人足矣。昔日不曾決斷，才有今日之憂；今日若再遲疑，明日必受其咎。共叔段反叛鄭莊公、王子帶驅逐周襄王，此皆前車之鑒也。與其追悔莫及，不如當斷則斷。”頓一頓，又說：“昭兒即位，姐姐就是太后。難不成為了區區一個風伯禮，甘冒獨居冷宮之險？”

此話一出，控弦之手終於放開，利箭如飛而去。衛夫人平復心緒，隨後將兩位十八九歲的寺人叫入殿內，將方才的錦袍交予其中之一，吩咐道：“你往東北去，告知公子昭傳位詔書已由官使送出、不日便到，教他收拾行李、準備啟程。再將此物交予他，叮囑務必掛於車廂前簾。”又把偽詔交予另一個：“你往西北去，宣詔與公子伯禮。”

分派完畢，不意後一個寺人竟一頭磕在地上，請求道：“小臣不願送信與公子伯禮，求夫人派遣奴才去往公子昭處。”

“為何？”

“小臣粗蠢，曾經得罪於公子昭，但願借此機會，略表知罪悔改之意。不然，一旦公子昭即位為王，小臣怕是不能再服侍夫人了！”說罷，叩頭不止、痛哭流涕。

王后喜愛這寺人忠心耿耿、聰明伶俐，平日裡萬事都離不開他；現見如此模樣，心中難免不忍，便說：“些微小事，公子昭早已忘了，你又何必擔憂？罷了，就讓你做個人情。”她以眼神示意，兩位寺人便交換了手中物件。“你二人都要快馬加鞭，限明日此時送達，可明白了？”

兩人唱一聲諾，一溜煙去了。

自晨到午，衛夫人確立了儲君、辦妥了偽詔、交待了胞弟、分遣了心腹，那根緊繃的心弦終於鬆弛，熱血也驀地消退，以致眼前有些恍惚。她往憑几上一靠，癱坐竹席之上。

三日之後的上午，風國東北邊境，兩位公子正在對坐共飲。

“大哥遠道來訪、車馬勞頓，三弟先敬一杯！”風昭今年剛滿二十，雖不是頭等的絕倫逸群，卻也清秀俊朗、豐姿典雅，兩道眉宇透著平和，一雙眼眸射出英氣。

“不遠不遠，我從西北至此，不過兩天路程。來，為兄敬王弟一杯！”風伯禮比弟弟年長八歲，身材和面龐都有三分相似，然五官上挑、氣勢逼人，且因常年統兵在外，皮膚粗糲而黝黑，筋骨精瘦而遒勁。

兄弟對舉雙爵，一仰而盡。風伯禮放下酒杯，忽然掩面哭泣、涕如雨下。

風昭趕忙詢問：“兄長何故哭泣？”

“二弟本為儲君，不料青年亡故；父王又病情沉重，回天未必有術；一旦宮車晏駕，汝又將回都即位，留我一人獨處北地；是伯禮連失三位至親，如何不悲？我今來此，正為與你再見一面！”

“王兄何出此言？我雖為嫡子，兄卻為長子，加之守衛邊疆、屢挫強秦、功勞素著，吾料父王必立兄長為儲。”

“自古立嫡不立長，此禮法也。況且，王弟亦在此處駐守多年，功勞豈在我之下？”

“小弟此乃閒職也，不敢與兄之大功相比。”

“哎！即便如此，兄之生母本是宮中侍女，一朝受父王寵幸，故此封為嬪妃。常言道，子以母貴；伯禮出身低微，何敢有望於王位？只是安守本分、盡心國事罷了。只求王弟即位之後，常常召我回都，以解兄弟相思才好。”

伯禮說完又哭，越哭越哀；風昭勸止不住，也被勾起對父兄的思念，不由得落下淚來。風伯禮五歲之前都是國君獨子，寵愛集於一身。那時也有立儲的諫言，可終因其母卑賤而未能施行。後來衛夫人入宮、嫡子誕生，他便從雲端跌入谷底；再後來，父王又令諸公子遠離國都、戍守邊陲，使他母子常年不得相見。個中憂愁，風昭無法可想。如今儲位空缺，風昭雖口中自謙，其實胸有成竹。想到此處，再看庶兄如此悲傷，他心中湧起一陣憐憫。母后常說大哥有爭位之心，如今看其情真意切，方知是過慮了。他說：“兄長勿悲，你我立下約定，無論何者即位，都將對方召回國都為官，從此朝夕相見，如何？”

伯禮聽了這話，終於雲開雨霽，臉上顯出笑容。“我日夜思念故都與生母，三弟若真有此意，到時千萬不要忘卻。”

兄弟二人推杯換盞，述說少年之事，相談甚歡。待到日過三竿，伯禮告辭而去，臨別時還在囑咐莫忘約定。其人剛走，傳詔的官使就抵達府上；風昭打開一閱，果然立他為儲，心中十分歡喜，趕忙走回後宅、將消息告知妻子。

後宅之內，一位桃李年華的女子正一邊逗弄周歲的兒子，一邊倚窗而望。見夫君回來，她迎上去問道：“公子伯禮已去？”

“嗯。”

“為何不教與讓兒一見？”

“哎，他一落座便哀傷落淚，哭得我忘記了。”

“叔侄乃人倫至親，夫君不應如此粗疏。”女子面露埋怨。她乃是韓國嫡女，姓韓，名宜簡，雖然面貌只是中上，卻掩飾不住雍容大方、沉靜端莊。風昭出使韓國時，於眾公主中只能看得見她，越是淡妝素服、如花骨朵般含蓄平和，他越是傾心愛慕。回國之後，不顧母親因韓國弱小而反對，只求父親備禮行聘，於是將宜簡娶到風國。

“哎，知道了。今後我將大哥召回國都，叔侄倆盡可日日見面。”他一邊說，一邊走到床榻邊，抱起兒子，逗弄道：“此何人也？風國太孫風無爭，將來的國君。”又走到夫人面前，說：“此又何人也？風國王后，未來的太后。”

宜簡用眼一捩風昭，道：“使者宣你為儲君了？”

風昭狠狠“嗯”了一聲，想從夫人臉上找到嫁對郎君的喜悅，可是宜簡偏偏不給。“怎不見夫人歡喜？”

“我嫁與你，本想你身為次子，不會嬪妃成群；可你已為太子，將來登了王位，不知要娶多少姬妾，有何可喜！”

風昭一臉討好，道：“不娶，一個都不娶；只你一人，再為我生七八個孩子。”

宜簡嗔瞪一眼，道：“胡說八道，我哪裡能生那麼多？再者，我本非善妒之人，只是不願你們嫡庶隔閡傳至讓兒一代。”

“寡人自有計較。”風昭裝模作樣起來。“趁我兒還是嬰孩，還是不取‘無爭’為名吧？‘無爭’也就罷了，偏要以‘讓’為字，這便更加仁弱了。我在此監軍，還有些戰功，朝臣尚且嫌我勇武不足；我兒若再不及，以後何以為君？不如叫‘辟疆’，取開疆拓土之意，如何？”

“你明知拗不過我，又何必問？我兒就叫‘無爭’，清清靜靜、萬事不爭，遠災避禍、一生平安。”

風昭於是投了降。“罷，罷。對了，明天一早我就趕回國都，行路要夜以繼日，你母子不堪顛簸，就先留在此地。不出十日，我派安車來接。”

“嗯。夫君回都後，代我向父母問安。”

當晚夫妻安歇，如膠似漆。轉天清早，風昭登上車馬，向都城進發。

百里之外的木橋之下，刺客正在埋伏。一天夜間，一輛打著風國公室旌節的馬車行過，車廂前簾反射月華、光亮如鏡。殺手謹記囑託，悄悄放過。次日白天，又來一隊人馬；彼等不見信物，於是用繩索將已鋸出縫隙的木梁拉斷；小橋頃刻坍塌，馬車落入河中。刺客以弓弩射殺其中之人，割了頭顱，連夜送往王宮。

衛夫人自從派出兩位寺人，無一刻不在焦急等待回報。她暗自盤算路程、估摸時間，覺得大概就在昨今兩日，卻偏偏等不來，難免胡思亂想、坐立不安，胸中好像有一股文火燒灼著五臟六腑，。天氣炎熱，殿門大敞四開；門外夜幕黑如鍋底，只是破了一個小洞，把月亮漏了出來。宮人與侍衛已被遣散，殿內燈火通明，卻只有她一人；廷柱懸掛為太子招魂的白幡，飄飄搖搖、如鬼似魅；微風將池塘的水汽吹入，畫燭抵抗著不願熄滅，呼呼地嚎叫著。連日以來，衛夫人鮮有休息，每次不過一時半刻便驟然驚醒。人言，相思極盛之時便有托夢之事；她期盼與亡故的長子再說說話、聽身在路途的次子報個平安，然而全然無有。當初若知等待如此難熬，她絕不會聽從弟弟的慫恿。清晨，就以清晨為限，假使挨到那時還無結果，她就教弟弟召回刺客，只當此事從未發生——她多一天也撐不住了！

天邊微微泛紅，衛夫人無意間向殿門一瞥，忽見一個木匣懸在半空；再仔細看，原來是一位玄衣武士靜靜站立，全身都凹進黑夜，只有手中所捧之物隱約可見——她之懸心終於落了肚。須臾之後，木匣擺在桌案；她手扶在上，還未開啟已被染得血紅。她本來見不得此等物件，可是胸中的文火還在煎熬；與這撓人的焦躁相比，一點驚恐已算不得什麼。“伯禮，別怪嫡母，我教昭兒以儲君之禮厚葬你……”

蓋板慢慢移開，裡面的頭顱是風昭。

風伯禮此時就在殿外，側耳靜聽衛夫人撕心裂肺地哭嚎。那聲音先是尖利如哨，而後淒慘如鴞，最後變成病患的呻吟，只剩氣息、難出動靜。他像蝙蝠舔舐鮮血，沒有浪費一點，直到哭聲快要斷絕才踏入殿中。他看到，衛夫人幾近昏厥，全身趴伏案几，面頰緊貼木匣。“母后。”這二字說得極輕極柔，飄至王后身上，按摩著她已經垮塌的肩背。

王后恍惚中聽聞呼喚，睜開淚眼、透過迷霧，竟看到兒子的身量，還以為苦求的托夢終於來到，乃強撐而起、邁步走近；然而，行不數尺，視線中的重影忽然合一，記憶也與方才接續。“是你！你殺了你弟弟？你這個畜類！”

“不敢與嫡母矯詔謀害庶子相比。”風伯禮從懷中取出那份偽詔，右手一抖，王后的罪狀便嘩啦啦展開。“此詔於史官處可有存根？”

大殿好像提前變成了冷宮，衛夫人本被仇恨燒得通紅的身體驟然墜入冰窟，只覺熱血消退、渾身顫抖，雙唇緊閉如關隘，將齒戰之聲隔絕在內。

“母后再看這是何物？”伯禮左手垂落一卷裘絨，乃是一條雪白的瀑布，日月生輝、珠玉閃耀。

“原來你勾結宮中寺人，大王不會饒恕爾等！”她要把那名叫“忽”的忘恩負義、吃裡扒外的奴才碎屍萬段。

“寺人忽自從得罪風昭，便與我通信交好，數年之間夫人竟未發覺。這錦袍與偽詔出了宮，只一天便都到我手中。我起初猶疑不信，便疾行兩日，前去拜訪三弟，果然撞見朝廷使者宣佈真詔，方知夫人欲行此泯滅人倫之事；於是不回駐地，將信物掛於車前，兼程趕回都城。三弟被夫人所派刺客誤殺，千萬怪不得我；我是嫡母手繡錦袍所救，還要多謝活命之恩！”

衛夫人惱羞已極，一口氣漲得滿胸滿肺，拔出架上銅劍就朝風伯禮刺去。她殺了他，便為兒子報仇雪恨；他殺了她，也逃不脫弒殺嫡母之罪。然而，伯禮並不還擊，只是左躲右閃、消磨她的氣力——他要奪取王位，還有事相求於她，定要她心甘情願方可。王后連番揮砍，力道漸漸不繼；待銅劍再次舉起，北方寢殿忽傳哭喪之聲。於是風伯禮放了心，乃站定原地、不再退避，就以頂門直直迎上劍刃。果不其然，鋒刃倏忽一拐，從他身旁劃過，而後如柳絮般輕輕落地。他唇邊微翹，低頭看衛夫人跪倒面前、抱住他之腰肢，耳邊是“昭兒，昭兒”的呼喚。

風王薨於當夜。旬日之後，新王風昭即位，衛夫人為太后，韓宜簡為王后，繈褓中的風無爭為太子。群臣不發一言，只是歡呼拜舞。公子伯禮於官道遭遇盜賊，不幸身死，與先王一同葬於祖陵。

……

天邊微微泛紅，風王昭無意間向殿門一瞥，忽見一個木匣懸在半空；再仔細看，原來是一位玄衣武士靜靜站立，全身都凹進黑夜，只有手中所捧之物隱約可見——他之懸心終於落了肚。須臾之後，木匣擺在桌案；他手扶在上，還未開啟已被染得血紅。自從昨日派遣幼子風克去祖陵下手，一直不見復命，還以為出了差池。一旁的王后田夫人也大喜過望，催促夫君揭開觀看；風王則一邊推動蓋板，一邊說道：“讓兒，別怪叔父，寡人以儲君之禮厚葬你……”

蓋板慢慢移開，裡面的頭顱是風克。

風無爭此時就在殿外，側耳靜聽田夫人撕心裂肺地哭嚎。太傅馮仲礙於先太后名譽，將這段往事隱瞞三十餘年；直至昨日，為阻他逃亡，才無奈和盤托出。之後，他於公子伯禮與祖母衛夫人墓前長跪不起，將自幼至今的一切全部想通。此刻，他身穿甲胄、腰佩太阿，扮作宮中侍衛，戍守於風宮後殿門外。

殿內的哭嚎慢慢只剩喘息，而後傳來風王暴跳如雷的呼喊：“來人！來人吶！衛士何在？”

殿外站的好像一排石俑，任憑怒吼呼嘯而出，竟無一人移動。風無爭身在其中，深吸一口氣，教故鄉的濕氣浸潤咽喉，而後卸下頭盔，撩開甲胄，以貼身澤衣擦乾劍柄上的露水，轉身向殿門走去；臨近門檻時，恰好撞上自內衝出的風王。四目相對之時，兩人中的年長者先耗費了一個霎時領會當前形勢：侄兒未死，宮中禁衛已不在掌握，朝中必有大夫作亂；下一個霎時，他指望年少者顯露以往的怯懦，然眼前之人不同於往日熟識的模樣；再一個霎時，他掃見對方腰間寶劍，而自己手中空空如也；最後又一個霎時，被年少者的一聲“叔父”打斷。風王一個急轉，朝王座左近的劍架奔去；腳尖向前，脖頸還向後扭著，花白的鬍子飄得跟不上下頜。風無爭本也無意追趕，只是將殿門關攏、銷死；再轉過身時，風昭——或名風伯禮——已握劍在手，腳邊伏著田夫人，後者又懼又怒、咬牙切齒，似要將他生吞活剝。風王道：“是你！你殺了你弟弟？你這個畜類！”

風無爭不發一語，只回以拔剑出鞘，兩人就戰在一處。伯禮手中七尺巨劍，寬厚的劍身镀着燭火的红光，高高擎起、劈頭落下。無爭將劍橫舉、高過髮髻，主動迎上對方；待兩劍相交，順勢向下卸力，那大劍就被引得滑落一邊；再看劍尖，扎進地板半寸有餘。伯禮借勢要掃下盤，卻被一腳踹在握柄的手上；再要掄起時，無爭已退至數尺之外。於是風王化整為零，左突右刺、上斫下砍。無爭一味防守，握劍在臍，上臂不動，只下臂與腕子轉動，把劍在身前畫圓，撥開對方劍尖，如傘蓋般滴水不漏。風王來勢雖兇，可大多倚靠劍身重量，使劍人手上並無多少力道——畢竟年近六旬，勇猛不復當年。這時，又一劍自上而下砍來；無爭早早看清，就是再快一倍也架得開，當即舉起劍身等待；然風王忽將力道從手上沉至兩股，劍刃自然垂下的同時飛起右腳，直踹在無爭胸口。他受這一蹬不輕，當時倒退數步，後背與廷柱相撞，發出一聲悶響；胸腔好似皮囊被兩面拍擊，其中空氣都被擠出，一瞬間近乎窒息。猛吞一口大氣，見伯禮劍刃又至，只得如下山的石頭般在地翻滾，數次與鋒芒擦身而過。這幾番戳刺快如迅雷，他才知叔父此前皆為示弱；好在年長者如同不大的陂池，滿溢快、乾涸也快，伯禮氣力漸漸耗盡，手上不由得慢了下來。無爭看準時機，正要翻身而起，卻不料一旁的田夫人舉起案上的四方銅尊，尖叫一聲，用力拋擲過來，正中他受傷的左肩。青銅本來厚重，內中又半盛酒醴，這一擊教他半邊身子鑽心疼痛，以致腰腹不能發力。風王見機，大吼著將長劍用作大斧、倒拖在地，向掙扎起身的侄兒一通碎步趕來，接著從背後掄到身前，在空中劃出月牙，死命向下劈砸。無爭因痛楚耽擱了一瞬，再看時已不及閃躲；欲用劍格擋，卻自知無用，因其力可斷金石，必定震破臟腑。情急之下，他從身旁拽過一物遮在胸前，而後心一橫、眼一閉，聽天由命。只聽“噹啷”一聲，七尺長劍竟缺了三尺——無爭將那酒尊墊在身上，那劍砍入數寸之深，而後如飴糖般被脆生生硌成兩截。風伯禮將渾身氣力賭上這一擊，然而竟然不中；他目視劍上斷茬，鼻中喘息連連，再瞧瞧仗劍而起的侄兒，自知將敗、無心再鬥，於是虛晃一招，轉身向門而走；尚未跑出十步，只覺脛腓被一涼物穿透，隨即撲地而倒，再也動彈不得。田夫人始終瞠目旁觀，此時厲聲大叫，以案上之物向仇人瘋狂擲去；直至空無一物，便爬至王座之後，戰慄顫抖、縮成一團。

風王倚靠一根廷柱坐起，邊笑邊咳，邊咳邊說：“你從墨家習得好武藝，可為何殺不得嬴政？到底是無用之人，何顏向我尋仇？”

“你可認得此劍？”無爭抖落劍上血跡，而後一扭劍身，露出“太阿”二字。

“秦王劍……嬴政已死你手？”

“不錯。這劍本要送與你，今日卻要取你性命！”

風王恍然大悟，一陣苦笑。“你也學會了詭詐……好，好！一國之君，本當如此。助你之人可是馮仲？我死之後，你得風王之位、他掛相國之印，各取所需，豈不美哉！”

“你以為我貪圖王位？我才不屑那招致手足相殘之物！”

“噢……那必是為乃父報仇。”

“此是祖母先行設計、意欲害你，非你之罪。”

“那就是為己雪恨。你自幼不受寡人喜愛，也難怪——”

“你害死我母后！”無爭一聲大喝，將另外二人唬得一震。他打開殿門，檻外五花大綁地跪著一個五旬男子；其人兩眉相連、頜下無鬚。無爭將其一把拎起，好像拎起無骨的肉泥，而後伴著聲聲求饒拽進殿內，手上一放，就癱在伯禮面前。兩日前，無爭入宮復命之後，寺人忽就被派往秦國、向公子嬴傒打探刺秦實情；可尚未走到邊境便遭馮仲抓獲，所以綁縛在此。

“三十四年前，你為何背叛先太后衛夫人？”無爭審問道。

“公子昭以老奴為奸佞，曾經厲言訓斥；我恐其即位後不利於己，於是就……”寺人忽的嗓音隨身體一同哆嗦，好像夏季忽近忽遠的蚊蚋，嗡嗡地聽不清楚。

“先王后韓夫人因何而死，從實說來！”

風王以還能動的那隻腳輕觸寺人忽，後者回以餘光斜瞟，滿眼都是“大王莫怪”四字 。“田夫人被立為后之前數月，大王命我持毒酒至韓夫人宮中。夫人似有預感，正在神龕前為殿下祝禱。那酒以玄蜂毒針浸泡，飲之不覺痛苦……”

無爭悽然悲愴，然聽聞母親未遭痛苦，心中稍有一絲安慰。“母后飲鴆之前，可有話語留下？”

“呃——韓夫人並未飲下……”

“怎講？”

“夫人禱告完畢，自言曾向上帝起誓，要終身素齋、為殿下祈福；玄蜂雖是毒物，亦不可殺生；故而不飲鴆酒，執意懸樑自縊……老奴是奉命啊，奉命！”說罷就要叩頭，可是手臂綁縛、不能撐扶，所以下得去、上不來，齒牙啃在地板。

風無爭淚如洪崩、大哭失聲，將劍深深戳進地板，用以支撐身體不倒。須臾收淚、轉悲為怒，拔劍頂在叔父胸前，罵道：“奸賊！還有何話說？”

“我是你叔父，又是風國國君。你當真要背上殺親弒君之名？”風伯禮自知將死，卻仍不甘心。

“你本不應為君，又與我有殺母之仇。”

“呵哈哈哈！我死了，你娘也不能復生！”

“你活著也不能！”話音一落，風無爭手上發勁，寶劍穿胸透背，將風王釘於柱上。田夫人咒駡幾近氣絕，寺人忽胯下一汪水漬，這些他都不顧，只將死者腰間璽印取下，轉身跨出殿外。

天已破曉，旭日在東、半月在西，竟是日月同天之兆。風無爭立於百級高階之上，面前是白墻綠瓦圍成的宮苑，與蔚藍的天空協調相接；亭台樓閣披著露水的外衣，在陽光下耀出七彩；左右殿宇忽高忽低，猶如幼童的小腦袋，教他想要伸手依次撫摩。台階之下，文武公卿排成兩班，見公子高立大殿之前，口中唱曰：“請殿下順應祥瑞，即位為王。”

一道門檻，踏入跨出之間，風無爭仿佛衰老十歲。他一階一階地往下走，右手胡亂拖著寶劍，左手慵懶地甩著王璽——那模樣不似赳赳王者，倒像燈枯油盡的老翁。

階下百官依著節奏拜舞，排在列首的便是馮仲。無爭走至老師面前，深深一揖，說一句“請先生為社稷選擇新君”，而後將璽印交付，穿過排排而立的卿士，頭也不回地走向宮外。

宣詔的聲音在後追趕著他。“公子無爭刺秦有功，封仁安君，賜鄂城為私邑。”

出城途中，嬴政已死的消息終於傳入國都。他被堵在街上，家鄉父老的人海將他環抱。百姓歡呼秦軍已退，稱他為恩人，呐喊著求他留下為王，可是他的馬蹄還是擠擠挨挨地踏出了城門。

行至郊野，一位老農當路攔住，隨即毫不客氣、伸二指指斥其面，朗聲罵道：“爾乃亙古第一罪人也！四海本將統一，此乃永絕戰禍、萬年太平之大功大德，而你竟刺殺秦王、中斷混一之勢，從此各國爭鬥再無休止，我等黎庶苦矣！是你害了天下人，該死，真真該死！”說罷以竹杖搶地，痛恨不止。

風無爭不知如何作答，只是默然無語、策馬離去，直到迎面吹來異鄉的氣息、故國已在身後。

如今寰宇一剖為二，秦國在西，獨佔其一；五國在東，合占另一。神州大陸被風無爭從一條軌道扳至另一條，前途究竟是福是禍，大幕剛剛拉開。