書生趕考
書生帶著書僮與書箱、行李，兩人搭船進京，船上"奉旨會試"的旗幟飄飄，不管船內人的心情是壯志豪雲或憂心忡忡。
星光微微，水光粼粼，書生在船上輕微暈船，整個人略為昏沉。
他捏了捏杏娘給他的香囊，裡面塞了摸起來軟中帶著彈性的物品，書生好奇打開，發現是一個布袋，打開布袋，裡頭是幾枚杏脯，杏脯顏色橘黃，泛著光澤，輕捻一枚起來，就聞到果脯的酸甜香氣，書生忍不住吃了一枚，細嚼後只覺生津開胃，人也輕鬆了不少，書生端起書僮準備的白粥，緩緩飲下。
就這樣，這一趟水路過程，書生靠著每日食用一枚杏脯，逐漸適應船上生活，這幾日默背經義外，還看著收集而來的前幾科試卷，心中練習該如何八股答卷。
書生五經中以春秋為主經，每當船行較平穩時，就看著註釋與之前的筆記再行加強，偶爾也會畫下沿路的景色。
同船其他考生笑問書生有此閒情逸致，應是對成績有所把握？
書生只是笑笑，回答是因為自己少出遠門，忍不住畫下景色，以後也好做個留念。
為什麼會想畫下這片美景？
書生問自己。
其實不是為了讓自己留念，只是想讓那個掛上心上的人，也看一看我所見的風景，只是想讓杏娘知道....，你送出香囊的那個人，雖不在眼前，心裡也住著一個她。
水路結束接續陸路，一路上的顛簸自是辛苦，神奇的是香囊中的杏脯，卻從未減少。
書生有時捏著香囊對月凝望，越看越擔心，自己不過一凡夫俗子，杏娘那麼好那麼純粹，焉知是花中仙子還是月裡嫦娥，若本次沒有求得功名，如何留得住她？
思來想去，益發用功。
等書生與書僮到了京城，伯父早已派管家先行前來訂下房間。
兩人入住上房後，接下來一日三餐都是書僮買好食材請客店庖廚烹煮後，自行端上去給書生食用，書生本來還覺得伯父太多心，京畿重地，周圍都是舉子，能危險到哪去？
沒想到隔幾日就聽聞，有某省解元行走在街道上時，不知被誰從樓上扔下花盆，差點砸到頭顱，又有另一舉子食用買來的及第粥，買來放桌上幾分而已，回來食用後竟上吐下瀉，本科ˋ只能棄考。
這些消息傳來，書僮更是緊張得緊，恨不得有分身之能，最好能一人在書生身旁撐傘，一人在書生前方開道。
等到會試前日，兩人再次檢查考籃。
確認竹籃上層有身分文件，筆墨硯台等文具，幾隻筆也檢查功能均為正常。
中層裝了糕點、薑塊、參片、茶葉、糖塊、米、臘肉蔬菜乾、紅棗、果乾、風寒等常用藥物與食物。
下層裝了門帘、油布、上有銅鍋的火爐、驅蟲粉、消味粉、蠟燭、木炭、燭台、水壺、乾淨布巾數條等物。
確認都裝好後，書生捏著香囊睡下，書生想帶著香囊赴考，又捨不得杏娘的香囊被兵丁搜檢，想了想，拿出有杏脯的布袋放入考籃內，香囊則置於書箱之中，與一路上的畫卷同在。
考試當天，春寒陡峭，寒風襲來，一群人在貢院外瑟瑟發抖。
書生提著考籃，書僮在旁注意，萬一有人起了壞心思，把小抄丟或黏在書生考籃上，屆時說自己沒作弊也說不清楚。
擂鼓三次，通知舉子們可以進場，此時雖然冷也要解開衣衫，在門口等候唱名，點到名後，書生進入甬道，至督學面前站定。
兩名兵丁立刻圍上，先細細檢查考籃中各個物品，筆管是否空心，硯台、燭台、水壺等確認是否有暗層，食物均翻撿，細粉物過篩，確認沒有奇怪的夾帶。
再檢查渾身上下，頭髮散開，用梳子梳幾下，接著從胸腹膝蓋到腳底，通通檢查一遍，衣衫、帽子、襪子、鞋子、皮裘，都確認沒有寫字，衣縫、夾層裏有沒有夾帶，兵丁甚至要書生跳幾下，這才放行。
此時書生早就冷到牙齒打顫、手腳麻木，只能盡快將東西塞入考籃，盡快穿好衣物離開。
此時旁邊傳來慘叫，隨即一舉子被兩個兵丁摀住口鼻拉走。
書生一邊收拾自己一邊從兵丁匯報督學的談論中得知，剛剛那位舉子居然用絲線綁著寫有四書五經的紙團，紙團上了一層蠟，然後將其塞入魄門內，另一端則吊於褲檔之中.....。
書生照著自己的號碼找到自個地號舍，看著狹小又看著不甚乾淨的號舍，慶幸自己不在底號，底號接近茅廁，往往薰人到無法思考。
書生先檢查屋頂有無破洞，確認沒有後，拿出布巾開始打掃，打掃完又將驅蟲蛇的藥粉灑於四周，接著換條布巾沾水後，細細擦拭當桌子的木板，手摸過確認桌板上沒有刺與不平之處，盡可能避免試卷受損，再壓壓木板，看看是否堅硬，之前鄉試時，就有個倒楣蛋，桌板被蟲蛀後脆弱，考到一半，可能因為考生按壓之故，桌板斷裂...，當下試券也跟著被弄汙了一大塊，那位考生頓時悲鳴，隨即因考場喧嘩被兵丁押走...。
書生一邊想之前的經驗，一邊掛好門帘，防水油布也先行放在牆龕，這才將考籃打開，拿出筆墨硯台與水壺放置一旁，接著取炭放置爐中，倒水在銅盆中，在放入糖塊、姜塊煮薑湯，避免剛剛檢查後著涼，等等這炭爐就置於腳邊，放桌上太危險，萬一燒著試卷，這次就白來了。
書生喝了些薑湯，把剩下的薑湯倒入湯媼內，在放入衣袖中取暖，接著拿出裝杏脯的小布袋，置於懷中，再將考籃吊掛在牆上，最後擁著皮裘，閉目養神。
閉眼前，有隻鴿子飛來，信步在這排號舍間走動，彷彿尋找什麼似的，不久又再度飛走，書生不以為意，畢竟就是隻鴿子罷了。
書生心想，剛剛應該是自己看錯了吧？那隻鴿子腳上，彷彿有個小小竹管。
.....我本來想寫的是啥啊....？為什麼我查了好幾個小時的科舉制度啊....，大家難道會想知道四書五經題目是啥？要怎麼寫才會中嗎？
那是重點嗎！
我需要研究作弊手法嗎(有些超精彩的)！
我需要研究在號舍要煮啥方便又營養的食物嗎！
我一開始...想寫的是古風情色文啊(垂淚)......。
總之...事已至此，大家要不要猜猜看，鴿子的用法啊0.0第一個猜中有獎喔~
那...我去準備晚上的事情了...，明天聊(揮手)。
另...魄門是哪你們應該懂吧？