與書邂逅

這幾年有很多書籍是打著「直木賞」的旗號。究竟直木賞跟其他日本作家獎項如芥川獎等，有什麼分別？

在介紹各獎項的分別前，不得不提這些獎項的推手菊池寬。菊池寬的成名時期，正是日本文學作品百花齊放時期。他與芥川龍之介、川端康成是好朋友，而他自己也是作家。1923年，他創立日本殿堂級文學雜誌《文藝春秋》；1935年，他設立兩個文學大賞——芥川龍之介賞（即芥川賞）及直木三十五賞（即直木賞）。芥川賞主要是鼓勵新人創作，作品屬典雅小說；至於直木賞則是頒給已出版作品，作品屬通俗類型［註1］。兩個獎項一樣，有分上半期及下半期。而得獎人數可多於一名。對於海外讀耆而言，如果書本是直木賞得獎作品，自然較為吸引。這次介紹的書本，也是來自直木賞得主。她是角田光代，作品《在舊書店重逢》。

又是跟書店有關？是。書店的故事，總是是百看不厭。這本是短篇作品。共九個故事，都是跟透過書本/書店帶出人情故事。比如〈尋找之物〉，講述一位女子的外婆，要她找一本書。孫女走遍不同的書店，總找不到，更遺憾地外婆等不到這本書就離世。後來孫女某日看到資料，原來這書出版於1950年，已經絕版甚久，終於再版。而孫女讀著這書時，發現有一篇跟外婆極之相似，雖然她無法再問外婆為什麼想讀這書，然而孫女也在這事上，學習到不要讓尋找書的人帶來遺憾。

另一個故事〈旅行的書〉，乍看以為是講主角帶著書旅行的故事，怎知是主角在旅行時與書重遇的故事：有一本書在主角年輕時賣掉，然而它又不斷在主角旅途中相遇——第一次是書店的某個角落，夾在兩本lonely planet之間。你也許覺得，書籍流轉不足為奇，或者「書有相似」。奇怪事是，這本書已經離開日本在國外的書店，而偏偏主角在書的某個角落寫了記號。主角既與書再相遇，他決定買下來。然而他在某地方再放下它，卻又再某一年的海外旅行，再度重遇。這次他想到跟書「分開」的日子，他的生活狀況、對他的影響。

這故事的確令我印象深刻——深刻是因為有點像鬼故事。書賣走了，卻「跟著」主角到處走。幸好作者不打算將它變成驚慄故事，而是一個小品故事。

另一個也可以變成驚慄故事是〈不幸的種子〉。女主角與男朋友分手，她的「運程」變得不好。她從旅遊書得悉龍山寺附近有位很利害的算命師（按：很想知道是哪一本旅遊書），所以專程去找她。這位算命師說因為前男友留下來的書，讓她過著惡運連連的生活。回到家後，她一直想著如何「送走」這本書。她不願將她送到可燃垃圾桶，因為她覺得會得到更大的惡運，結果她拜托前男友現任女友（其實是她的同學），轉交給他。書離開她後，她沒再與惡運。後來的這書又因為某些原因回到她的手中，然而她沒有遇到上一次的情況。這是因為她已長大了，想透了一些事，並非所有都帶著因果關係：

我明白了當時小南那番話的意思。這本老舊、艱澀難懂、不知原本是何人所有的書，它的含意會隨著年紀增長而改變。如果體驗過一件悲傷的事，它的含意便會改變，如果談了新的戀情，它的含意也會改變，要是對未來感到不安，它的含意便又會改變。⋯⋯有時我會突然明白，一年前不懂的事，現在能理解了。了解自己現在仍持續慢慢成長。（頁109、110）

大部份人重讀書本有新領受，是因為經歷多了。不過，一本放在書櫃的書，如何「幫助」自己成長，大概是與書本身相關的回憶。主角不再執著那書本是否帶來歹運，又或者書櫃有否這本書，根本跟她所遇的事無關。

讀畢這9個小故事後，覺得縱使人生並不盡如人意，但主角們都帶著小確幸；讀者也可以在書本中找人生的小確幸。

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［註1］直木賞（維基百科）——
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《在舊書店重逢》（博客來）——
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