周朝黃老之學（5）：為者敗之
原文
為者敗之，執者失之。是以聖人無為也，故無敗也；無執也，故無失也。民之從事也，恆於其成事而敗之。故慎終若始，則無敗事矣。是以聖人欲不欲，而不貴難得之貨；學不學，而復眾人之所過，能輔萬物之自然，而弗敢為。
故曰：為道者，非以明民也，將以愚之也。民之難治也，以其知也。故以知邦，知邦之賊也；以不知知邦，邦之德也。
恆知此兩者亦稽式也。恆知稽式，此謂玄德。玄德深矣，遠矣，與物反矣，乃至大順。
白話
有為則有敗，執著則有失，故聖人無為，則無失敗。人們成事雖有恆心，但不敗事卻難；若能慎終如始，就不致壞事。故聖人不追求物慾，而學無為之道，使萬物復歸自然，不敢胡作非為。
所以說：王道，不是使民精明，而是使民純樸。民眾奸滑難治，因欲望太多；刺激慾望，是為國家賊患；使民淳樸，則為治國德政。
復歸自然、使民淳樸，是無為的兩大方法。通曉無為之法，可稱玄德；玄德乃反演化之道，直至眾生幸福。
本篇文章「故曰…」之前可能都是前人作品；前段文章是強調不執著，而後段文章卻明顯地執著，執著於「稽式」，也就是太執著於控制民心，民心是要自然而然的純樸，而不該使其愚昧而好控制；所以，前段文章應該是引用古籍，後段才是作者所著。
「能輔萬物之自然，而弗敢為」不敢胡作非為，並非愚昧無知，而是為了與自然和諧共生，因此眾生幸福就是其目的；所以，白話翻譯以夏朝前期作者為主，依其核心思想貫穿全文，故而部分翻譯刻意曲解，例如「此兩者」，應該是「以知邦」與「不知知邦」，而非復歸自然與使民淳樸這兩段主題。
【恆使民無知無欲也。使夫知不敢弗為而已，則無不治矣。】是夏朝晚期偏離道治轉向德治的關鍵，【為道者，非以明民也，將以愚之也。民之難治也，以其知也。】則是周朝初期企圖用禮法禁錮思想控制民心的關鍵，也就是將【道法公心】變為【道法制度】的合理化；如同【夫禮者，忠信之泊也而亂之首也。】的思辨，周朝初期決定道法制度時，反彈的聲浪一定不小，周公姬旦最終武力鎮壓或許這也是不為人知的主因之一。
面對有為意識演化趨勢的洪流，夏朝後期「恆使民無知無欲也」是不得已，卻也還有可能恢復道治，一旦進入德治，想再回頭就更難了，文明意識由壯年入中年，亦將面臨逐步衰老的殘酷現實；到了殷商末期，則如暮年病變一般，但民本思想的壽數未盡，仍有機會藉由望治之心，轉而恢復健康延年益壽。
周興仁義之師，百姓簞食壺漿來迎，數十萬殷商軍隊投降反戈，期盼的是仁義之治，代表周朝仍有機會繼續【道法公心】，「為道者，非以明民也，將以愚之也」就直接否定公心，等於直接否定民本思想而判定其死亡，斷然蓋棺禁錮思想，並以君本思想強迫推行宗法禮制。
限制思想自由，猶如興修堤壩防堵洪水，無論哪個階段的治道都會面臨這樣的瓶頸，這是治道降階的危險訊號，例如【道法制度】時代，惡法亦法、控制言論、監視監聽... 時，皆代表【道法制度】面臨降階風險，一旦民怨淤積過多有為浪潮高漲，很可能就會受有心者利用，然後導致法治潰堤，而墜入【道法私慾】的暴亂之治中。
「為道者，非以明民也，將以愚之也」這就已經是執著的有為了；「民之難治也，以其知也」這是知其然不知其所以然，「以不知知邦，邦之德也」則是只知其然的應用，純樸善良是邦之德，但愚昧無知卻不是。
此篇文章前段也有可能參雜了後人的註解，「為者敗之，執者失之。民之從事也，恆於其成事而敗之。故慎終若始，則無敗事矣。能輔萬物之自然，而弗敢為。」或許才是原始文句，應該出自夏朝；「是以聖人...。是以聖人...」則是後人對原文的註解，原文著重自然規律的持守，註解則明顯曲解了原始意涵。
分析完前段文章的論述，能理解夏朝為何能長治久安，也可知後世為何治不了洪水，夏初「為者敗之，執者失之」流傳至後世：「無為也，故無敗也；無執也，故無失也」，卻忘了後面接著「慎終若始」、「能輔萬物之自然，而弗敢為」。慎終如始就能無敗，道法自然就能無失。
夏朝是知其所以然的持守無為，夏后朝是只知其然的執著無為，到了周代則是有為的愚民政策，三者都能讓民風純樸，但境界那可就差遠了；夏朝知真相而弗敢為，夏后不明真相亦弗敢為，周朝不知真相還將以愚之。「愚民政策」雖然在腐化初期的周朝徹底失敗，但卻在腐化末期的明清大獲成功；明清的政權極其穩定，若沒有外患，就是治理程度再低也難以被推翻。
【為道者，非以明民也，將以愚之也】是因為【民之難治也，以其知也】；重點在於他想用愚民政策治民，因為人心難治；【難治】是由於對人心的失望，與自身治理能力的否定，而斷然轉向【道法制度】。民本思想(公心健康)轉為君本思想(私心腐化)猶如氣候變遷日夜更迭，是自然的現象，民本思想通常是道德仁義的輪迴，君本思想則通常是禮法暴亂的輪迴，大輪迴中有著小輪迴。
慎終如始就能無敗，道法自然就能無失，這是夏朝長治久安之道，夏朝八百餘年，使文明意識的壯年期延長許多，若能在【恆使民無知無欲也】警訊觸發前及時回頭，或許還能長治久安更久，即便壽命有定數，若能如大象般健康到死最好，甚至如燈塔水母般透過型態轉換實現再生。
型態轉換與文明再生可以理解為一種意識形態或治道的重大創新，例如今日的民主制度，雖是道法制度的產物，卻對於腐熟重生的東方文明，起到呵護民本思想幼苗的花盆作用。
周興仁義之師，足以取代以仁義為治的商代，但由於殷商中晚期迷信之故，甚至墜入暴亂滅亡的治道窘境，使得周初推行君本思想具有合理性，只不過民本思想尚存，【愚民政策】相當於扼殺其生機。
文明程度與文明意識不同，文明程度猶如肉體行為，文明意識猶如靈魂思想，周朝文明對於商朝當然不是【衰退】，而是民本思想變為君本思想的【腐化】。