# 第一部：蚁族崛起 | 第31章：1865·洋务运动

## 第31章：1865·洋务运动

时间：1865年，清同治四年 地点：上海·江南制造总局

江南制造总局正式挂牌的那天，陈自强是少数几个穿长衫出席的中国人。

其他人穿官服。曾国藩派了人来，李鸿章也到了——他刚从苏州调到上海，手里攥着一支新编的淮军，脸上挂着打了胜仗之后还没有完全收起来的笑。剪彩的时候，他拿起一把英国剪刀，剪断了一条红绸。旁边有人鼓掌，稀稀拉拉的。机器还没转起来，鼓掌声被厂房里的回声吃掉了一半。

陈自强站在人群后面。他旁边是一个二十出头的年轻人，叫徐寿——在上海的墨海书馆做翻译，懂化学，懂物理，两个人是在Jenkins的课上认识的。

"自强兄，"徐寿压低声音说，"你说这机器，转得起来吗？"

"转得起来。"

"不是问机器——问这个局。"

陈自强没回答。

他看了看厂房里的机器。全是英国进口的。蒸汽机、车床、刨床、钻床、铣床——整整齐齐，排成两排。油漆锃亮，皮带上着油，铜件擦得反光。看着好看。但他心里清楚：这些机器的图纸是英国的，操作手册是英文的，关键零件坏了自己做不出来——得写信去英国买，来回至少一年。

——这不是"制造局"。这是"装配局"。

陈自强被分在机器厂，负责一台英国进口的蒸汽机。

他每天的工作是：检查蒸汽压力，调整进汽阀门，看温度表，记录运行日志。和他在广州做账房的时候没什么区别——那时候他对的是数字，现在他对的是仪表。都是别人的东西，他只是看着它转。

有些时候，他会把蒸汽机停下来，拆开汽缸盖，用手去摸活塞的环槽。德国的铸铁，英国的密封环，日本的铜垫片——全是外国的。一个中国产的零件都没有。

他去问主管——一个姓马的候补道台。

"马大人，咱们能不能自己做活塞环？"

马道台看了他一眼："自己做？你知道那环要多少道工序？铸造、车削、淬火、研磨——你觉得我们做得了？"

"试一下。"

"试？试坏了谁赔？这台蒸汽机是李中堂花了三千两银子从英国买的。你试坏了，你赔得起？"

陈自强没再说话了。

那天下班之后，陈自强去了徐寿的住处。

徐寿住在制造局后面的一个小院里，一间房，满屋子书。他正在灯下翻译一本英国化学书——封面上写着《化学鉴原》。

"自强兄，来得正好。"徐寿放下笔，"我今天翻译到一个词——'element'。元素。你猜英国人怎么说？"

"怎么说？"

"他们说：万物是由这些'元素'组成的——不到一百种。不是金木水火土，是实实在在的、可以称、可以量、可以实验证明的东西。"

陈自强坐在他对面，把马道台的话说了一遍。

徐寿听完，没接话。他拿起桌上的一张纸，递给陈自强。

纸上是他抄的一段话——是从一本英文书里翻出来的。陈自强看了一眼，认出那是英国议会的一份调查报告，题目是：

《关于在皇家海军中设立技术学校的建议》。

报告里说：英国海军的强大不是因为船大，是因为他们有一个系统——从学校到工厂，从理论到实践，从图纸到铸造——每一个环节都有专门的人在做专门的事。造船的人懂数学，修船的人懂材料，开船的人懂航行。三个人不是同一批人，但三个人都经过训练。

陈自强看完，放下纸。

"这是制度。"

"对。"

"我们没有。"

"没有。也不打算有。"

两个人沉默了一会儿。徐寿说：

"自强兄，你说——我们现在搞洋务，口号是什么？"

"'师夷长技以制夷。'"

"师的是什么？"

"机器的样子。"

"长技呢？"

"没师。"

"为什么？"

陈自强想了想，说："因为我们只想要结果——要造得出炮，打得过洋人——但不想改变过程。不想变制度，不想变考试，不想变做事的规矩。"

徐寿点了点头。

"你这句话，我记下了。"

这一年，陈自强开始做一件制造局没人做的事情。

他偷偷翻译Jenkins给他的那本《蒸汽机原理》。

每天晚上，工友们都睡了，他点着一盏油灯，把英文一段一段译成中文。翻译不出来的地方——名词、术语、概念——他就记下来，第二天去问Jenkins，或者去问徐寿。

Jenkins每次都很惊讶。

"Chen——you are doing this in your spare time?"

"Yes."

"Why?"

"Because——"陈自强想了想，"if I can't make it, at least my children will."

Jenkins看了他很久。

然后他把烟斗放下，在书架上翻出一本更旧的书——比《蒸汽机原理》还老。

"这是詹姆斯·瓦特的原稿影印本。1775年的东西。你看看瓦特是怎么想到把冷凝器和汽缸分开的。他不是一次想出来的——他在格拉斯哥大学修了一台纽科门蒸汽机模型，修了两年，修着修着，忽然想通的。"

"修着修着，想通的。"

陈自强接过那本书。

"谢谢你，Jenkins先生。"

"别谢我。谢瓦特。他修了两年，你才修了几年？"

陈自强没笑。他只是把书放进怀里，走回宿舍。

那天晚上，他没有马上打开瓦特的影印本。

他先拿出那本天文书——翻了翻，又放回去。

然后他拿出笔和纸，给他爹陈图南写了一封信。

他只写了一句话：

"爹。制度不学，光买机器，没用。但……我会先把机器学会。也许有一天——'制度'会自己找上门来。"

他没有写"那一天是哪一天"。

但他知道：那不会太快。也不会太慢。

（第31章 完）