路過蜻蜓 - Alicante

Alicante 是西班牙東南部華倫西亞自治區（Valencia）的海邊城市，緊貼著地中海，是白色海岸（Costa Blanca）上最耀眼的核心。市區裡有細軟的沙灘、中世紀的古堡，以及盤根錯節的老城巷弄。

一下船，地中海的乾熱便毫不客氣地迎面撲來。乾爽得有些反常，卻又讓人彷彿置身於一座敞開的巨型烤爐裡。對比之下，少了這份熱浪侵襲的英國，頓時顯得可愛舒服多了。

從碼頭步行至市區大約需要二十分鐘，但在烈日曝曬下徒步顯然不是什麼令人嚮往的事。我們毫無懸念地躍上觀光小火車——三分鐘的車程，每人來回七歐元。算不上便宜，不過放眼歐洲，倒也找不到什麼便宜的地方，算吧。

真的只是一眨眼的時間，連手機還沒拿穩，小火車便停在城市的邊緣。我們得下車徒步前行三分鐘，右邊是延綿的沙灘，左邊則是古樸的舊城區。西班牙二線城市的規劃大致如出一轍，車道盡頭有個迴旋處，中央立著一座雕像。

穿過馬路，左手邊便是著名的西班牙濱海大道（Explanada de España）。地面以彩色的波浪紋大理石鋪就，兩旁高聳的棕櫚樹整齊列隊，靜靜迎接著公園裡的遊人。綠蔭旁散落著各式餐廳、咖啡館與手信店。紀念品店裡的物件質素平平，無非是印著西班牙風情的煙灰缸、雪櫃磁石、水壺與沙灘巾。有些平價手信上甚至貼著防盜貼紙，治安如何可想而知。不過在英國生活久了，對這類景象倒也見怪不怪。

Alicante 最迷人的風景，莫過於蹲踞在貝納卡蒂爾山頭（Mount Benacantil）上的聖芭芭拉城堡（Castillo de Santa Bárbara）。據說那是九世紀摩爾人留下的骨架，數百年來被基督徒、被戰爭、被現代觀光業反覆修補翻新，如今成了俯瞰整座城市的絕佳觀景台。這座歷史的守護者，看盡了朝代更迭與歲月流轉，如今則敞開懷抱讓遊客取景拍照，順道替山腳下的人們擋一擋迎面吹來的海風。

城市的另一個絕色是沙灘。碧海藍天得宛如加勒比海，但周遭的設施卻遠比加勒比海現代繁華。海岸線旁酒店林立，倒像是西班牙版的夏威夷。一個尚未被徹底開發與过度商業化的夏威夷。比美國物美價廉，又比加勒比海便利舒適，這大概就是 Alicante 能成為避暑與度假勝地的箇中原因。

藍天古堡固然好看，但對於極度怕熱的我來說，地中海陽光的熱情實在有些吃不消。在棕櫚樹稀疏的陰影下匆匆走過，皮膚被曬得微微發燙，連空氣都帶著灼人的乾意。我終究不是屬於烈日與沙灘的人，對這片無死角的陽光敬而遠之，溫室長大的我夏天需要冷氣，冬天需要暖氣，又唔熱得，又唔凍得，廢柴來的。