小說《神州一夢（上）：刺秦》，第九章

風無爭於咸陽館舍一覺蘇醒，见晨曦透過窗欞灑在床榻，為蜿蜒爬升的熏香染上顏色。十天齋戒已過，今日就是覲見秦王之期。他掀被欲起，然環顧四下，忽覺周遭如此陌生。昨晚的夢裡，他是一個孺子，身處風國宮殿、依偎母親懷抱；可夢醒張目，肌體侵入西北的乾冷，滿眼都是秦式陳設與器用。雖只一夜，他卻好像一連昏睡數載，以致凝固了記憶，明明旬日前已經入都，卻不知何以在此，要藉助屋內滿擺的木雕，才能想起自幼到今、自風宮到秦館這三十年的過往。木雕於榻側放置成行，有母親、祖母、太傅、少傅、狐彥，都是他近日手刻而成；還有一枚是父親，可雕了身子之後便不想再雕面目，於是丟棄一旁不顧。

自風國出發時是深秋，如今已至初冬。他披衣出戶，欲至院中練劍；可是，闔上門扉時手拽門環，忽然被一個念頭攫住，隨即愈發用力猛拉，直至右側肩臂相接處疼痛難忍方止。“車裂之苦，想必萬倍於此……”痛楚勾連著近日城中所見，教他眉間緊蹙、雙唇緊抿。想到今日之所為都將是此生最末一次，他便最末一次舞鋒運劍，最末一次品嘗秦稻，最末一次對鏡束髮，最末一次望向故鄉。父王曾許諾他平安歸國，但他從未當真，有時甚至寧願那是假話——如此一來，千載萬世之後，史書將記述風國廢太子為捨生取義之人，而非膽怯懦弱之輩。更何況……他望向木雕中的兩枚——左為鄧陵茂、右為狐彥——心中愈發堅定；再看那隻木匣，想到最後一程還有摯友陪伴，又添一絲欣慰。“兩位既以性命相托，無爭必不辜負！”言罷，為防秦王生疑，取下兩枚雕刻，投入火盆焚燒；又拿起另外一件，揣入懷中，而後靜坐等待馬車來臨。

日中之時，他已身處咸陽宮前殿。一位中涓小臣將風國戶藉與輿圖檢驗一番，又將木匣輕輕揭開，略微一視便又蓋上；隨即在他周身摸索，只從懷中找到一物，見是木像，當即遞還。之後，中涓在前引路，來使在後跟隨，同向王宮深處走去。適才頭函打開之時，風無爭恐怕擊發、心中惴惴不安，所幸並無差池。仔細想來，究竟是何種機關、置於何處，鄧陵子均未告知，他只好臨事應變。

穿過數重宮苑，並排的三座殿宇便鋪天蓋地而來，既像昂首瓊霄的高峰，又似迎面襲來的巨浪。如攀山般登至玉階之頂，正對乃是秦宮大殿；再向西一拐，便是宗祠太廟。風無爭立於敞開的廟門之前，懾於眼中所見，當時停步難動、駐足不前。原來，嬴政正在廟內閉目小憩。他側臥於一架木案之後，一手握拳、輕托頭側，一手微張、撫於佩劍；頎長的軀體稍稍踡起，肩背與腰胯高低起伏，望之偉岸有如峰巒。廟中大部昏暗，陽光被窗牖濾掉多半，只剩幾絲投於其人面龐，照映嶙峋峻朗的骨相明暗分判；又幾縷射在寬袍大袖，襯托金線刺繡的蒼龍彩鳳躍然而出。風無爭目視此景，似乎面對一座神龕，洞開的廟門框出四方的閣子，然而正中供奉的並非昊天上帝，而是人稱“祖龍”的秦王嬴政。他不禁看得呆了，直到小臣在旁咳嗽，才從僵立中回神，一邊喉結滑動，一邊整頓衣衫、步入廟內。

嬴政被響動吵醒，慵懶地伸展軀體，雙眸還在半睜半閉之間。無爭此时刚入廟門，趕忙跪地稽顙，奏曰：“風公子無爭奉命獻降，謹致國書降表，惟大王裁之！”

中涓遞上絹帛，嬴政打開閱覽。其辭曰：

“小國罪臣風昭請命告誠於上邦：

大秦受天命而代周，兵威所至，無不披靡。弱風不敢頑抗，請舉國為內臣、給貢職如郡縣，唯願賜守祖先之宗廟。恐懼不敢自陳，謹斬狐彥之頭，並風國戶籍、輿圖，令長子為使以獻。

存亡斷續，決於大王，敢不輿櫬面縛以迎？”

讀罷，嬴政哈哈大笑，說：“風國乃伏羲苗裔，言辭何必卑微如此？況且，你我廿年相識，焉有不准之理？公子請起！”

無爭的額頭這才離開地板，然依舊惶恐不敢直視前方。此時小臣已將三樣物品擺上案几、與諸酒器並列，而後對秦王耳語數句。嬴政一揮手，小臣便出去了；走時將廟門關閉，只留他二人獨處。

“寡人今日摒除百官、置酒於此，特為故人重逢之會。公子莫要拘束，請對坐共飲。”

“大王不忘舊日情誼，下臣受寵若驚。”無爭再拜稽首，而後起身合揖，目不離地，急趨數步，上前與嬴政隔案而坐。

“當年，公子儲位無故被廢，寡人正欲勸先王出兵、送公子歸國以爭大位；不意公子不辭而別，甚是可惜。若不然，足下已為風王久矣！”

“無爭感念大德，然風國不論何人為王，終是大秦一郡，並無差別。”

嬴政初聽一怔，而後又是撫掌大笑，笑聲衝向廟頂、又折返回來，在上下往復中擊打著兩人的耳膜。他滿飲一杯，將手搭於木函，撫摩其上紋理，道：“昔日，狐彥與公子情厚意篤、親如手足，今殺而攜其首而來，公子得無怨秦之意乎？”

“豈敢！狐彥穢亂秦宮，吾深以結交此人為恥。彼倚仗與我有舊，逃奔風國、乞望收留，然秦之仇即風之仇也，故斬之以獻大王。此下國之幸也，何言怨哉！”

又是一陣開懷大笑。笑畢，嬴政起身，一手提拎酒壺，一手握持酒杯，轉身向後走去。無爭一直低視身前兩尺，至此才覷個空，抬頭將這廟堂打量。只見中央一座祭台，台上供奉秦國歷代先王之神主牌位；台下燃燒數行燭火，廟頂吊垂一幅《四海歸一圖》，前者散發熱氣，將後者吹得如在惠風、不時呼啦作響；祭台前方，八枚銅鼎分列兩排，另有一隻獨居正中，超然眾鼎之上，受餘者環繞拱衛。無爭正在詫異鼎之來歷，嬴政已走至跟前，開言道：“此乃大禹所鑄九鼎，本在周都雒邑；寡人既已滅之，故而遷來此處。”說罷，從左到右，將各鼎所象州土一一剖明，乃是冀，兗、青、徐、雍、揚、荊、豫、梁；其中雍州是秦國分野，故而居於正位。又一指上方《四海歸一圖》，述說將在諸侯故土設置哪些郡縣，且要北伐匈奴、南征百越、修築長城、鋪設馳道，成就功在千秋之大業。嬴政邊飲邊說、邊說邊以手指劃，無爭則邊聽邊附和。他這才明悉秦王為何捨棄朝堂、反而置酒太廟：名為故友親昵，實則誇耀武功。然而，二人獨處一殿，嬴政難道不怕於己不利？無爭略加思忖，不禁哂笑自嘲。在嬴政眼中，他乃是十足的懦夫，有膽闖禍、無膽擔當，累及師傅、侍奉仇讎，母死不報、畏險而逃，如今又赍持摯友頭顱前來獻降。如此之人，焉能捨身行刺？必不會也。

嬴政坐回案几、放下酒壺，示意無爭自斟一杯，道：“如今諸侯度量雜亂、文字紛繁，彼此難以互通，極為不便；吾當盡廢他國制度，教九州皆行秦法，使書同文、車同軌，八荒六合、暢通無阻！”呷一口酒，又說：“而後，隳墮名城險隘，殺盡豪傑俠客，收繳天下兵器，斷絕叛逆之萌。待寡人包舉宇內、席捲四海，則日月所照，莫不賓服；屆時，吾德兼三皇、功邁五帝，當自稱始皇帝；子孫二世、三世以致萬世，不用諡號，不使臣議君、子議父。以上種種，公子以為如何？”

嬴政盡情揮斥、滔滔不絕，如癡如醉地做著一統天下的美夢，卻不知死在旦夕。風無爭看他如此，半是厭惡、半是憐憫，口中不發一語，只是默默點頭、唯唯諾諾。他忽然想起狐彥調換莊襄王屍身之事，於是偷眼觀其樣貌，見與十年前無甚差異，只是增添一旬歲月，膚色更加黝黑，面上棱角也愈發銳利，與嬴異人中年時如出一轍。但凡曾見此二人者，必以為血親父子無疑；然百代之後，還有誰人知曉？思慮至此，他雖貌卑而聲低，內中卻升起一絲快意：此人不僅性命在他掌握，身後名節亦然；十年忍氣吞聲，今日終迎報復之時。

又是幾番誇誇其談，嬴政已有五分醉意，竟以左手越過案几，摟住無爭後腦，向己方用力鉤拉；同時起身探頭，慢慢相向靠近。無爭不敢抵抗，乃與秦王頭碰頭、額觸額，臉上全是對方噴出的酒氣。而後，嬴政開始低低沉沉地述說，好像要抖落一件保守多年的秘密，連這廟內的磚瓦木柱都不能得知，更不可教身後的神主牌位聽到。他說：“風讓，你可知，為了這江山，寡人殺了多少至親？”

“不知。”無爭緊閉雙眼、屏住呼吸，從牙縫中擠出兩個字。

“太多，太多！這第一位，便是寡人的太傅，呂不韋。”嬴政慢慢鬆手，又坐回席子，而後接著道：“公子有老師，寡人也有；公子十五歲才到秦國為質，寡人自誕生便是人質。不數年，父王一人逃回秦國、作了太子，拋下我與母親在趙國任人欺凌——只因秦軍長平殺降、又屢攻邯鄲，趙人竟恨我至此，真禽獸不如也！所以，滅趙之後，我將當年仇人盡數坑殺！”頓了數頓，長出一口氣，好像在回味昔日的爽快。“居趙之時，全憑呂先生左右支應，我母子才得化險為夷；以致竟有傳聞，說我乃呂先生之子。一派胡言！我倆長相無一毫相似！然而，我曾立誓，一生奉他為師、尊為仲父。可是他呢？竟爬上吾母床榻，又獻偽宦嫪毐！所以——所以我就把他鴆死了！”

嬴政越說越激昂，又拎起一壺新酒，趔趔趄趄走到先王異人的神主之前，說道：“爹啊，你當年撇下我和娘，以前我不懂，現在才明白：為了這王位，值得！”言畢，將酒壺往上一揚，酒就潑灑到牌位上，連帶波及一旁的紅燭，使火苗猛然竄高。之後，他邁著踉蹌的步子，在廟內徜徉起來，邊走邊說：“第二人，便是嫪毐。他仰仗胯下的稟賦，也鑽到我娘的秀被之下，且自稱‘假父’！兩人躲在雍城，三年生下兩個孽種，還教我認作弟弟。哈哈！我非但不認，將來還要發一道詔令，命天下黔首都不可認——凡同母異父者，均不算同產兄弟！”嬴政忽然跳起，以手比劃尺寸，道：“那兩個幼子，後來被我裝進皮囊摔死了！死的時候，大的才這麼大，小的就這麼小！啪！啪！啪！三聲！摔得腦漿迸裂、七竅流血！哈哈哈哈！過癮，真過癮！”他手拍大腿，笑得前仰後合。等稍稍喘勻氣息，又仰天說道：“娘啊，你助嫪毐篡我王位，以前我不懂，現在才明白：為了那巨物，值得！”他灌下一口酒，接著說：“然後我就將我娘幽禁於深宮。有大夫勸諫，來一個我殺一個，一連殺了二十七個。到了第二十八個，那人有些膽量，說此舉不利於籠絡人心、恐有損於混一大業。我想一想，不可因小失大，這才放她出來。可惜啊可惜，若非為了天下一統，我必囚她至死。”這時嬴政繞至無爭身後，忽然附身下來，在耳邊悄聲說道：“目下，她就居於甘泉宮。公子若不知是哪一座，隔牆可聞與男子調笑、有淫聲浪語飛出的便是。”

無爭好像被這句話扎了一下，不由得縮起脖子，後頸皮膚一陣麻痹，渾身汗毛棵棵豎立。自從嬴政忘乎所以地侃侃而談，一種寒徹心脾的駭怖就侵入了他的肌體。他不知所怕何事——既已將生死置之度外，此行便無可畏懼——然而，之前掌握他人性命的快意已灰飛煙滅，目下唯餘抑止不住的顫抖。

“還有成蟜，我的庶弟。彼竟以傳言為真，要奪我嗣君之位！所以，那年田獵——你也在場——我就設計將他下獄。他本不必死，作幾年刑徒便了，不意竟潛逃出去，與邊將一同謀反；旋即事敗，屍骨無存。這癡兒，何苦如此！”“最末一位，乃是我的表叔，昌平君羋顛。他本是楚國公子，我倚之為丞相，又聘其族姪為嫡妻；有此親緣，我便命他往新佔之楚地安撫百姓，不意他也反我！一怒之下，我將他在咸陽之家眷盡數車裂，連王后亦不寬宥，城裡示眾的殘肢便是。那可是我兒扶蘇的親娘啊！哎，我愧對我兒多矣。一則有此隔閡，二則其人仁弱，莫說方士將為我尋得不死之藥，就是尋不得，這王位也傳不到他。”嬴政不再踱步，又坐回無爭對面，探頭問他：“風讓，你說，扶蘇可恨我？”

“豈有子恨父之理……”無爭悚懼答曰。

“你父王奪你儲位、殺你母后，你竟不恨他？”

無爭本就對嬴政的瘋言瘋語忍無可忍，現今這句話更像當頭一棒，敲得他眼冒金星、兩耳嗡嗡作響。瞬息間，他腦海閃過千萬思慮，然而半個也抓不住，只覺頭暈目眩、天旋地轉；良久，才囁嚅說道：“在下母后薨於疾病，與父王無干……”

嬴政恣意大笑不止。他已懶於裝模作樣，笑聲不再如洪鐘般嘹亮，而是嘰嘰咯咯、咕咕喳喳，猶如鳥啼一般。“風讓啊風讓，你又何必自欺欺人？田夫人受風王寵愛，故而讒害尊母韓夫人；韓夫人死後，風王當即立彼為后，又以其子風克為太子。尊母之死，出於尊父明矣，公子當真不知？”

無爭為自己織了十餘年的繭，被嬴政幾句話剝開，淚水登時貼面流淌下來。他此前始終端坐，儘管腿腳酸麻，仍舊不壞儀態；現在索性盤腿，一把搶過酒壺，滿斟一杯，仰頭而盡。

嬴政見他這般，不免口角微翹，又道：“公子不必悲傷。待寡人接掌風國，殺此母子、為汝報仇，如何？屆時風王也不過一介庶民，若公子有意，但憑吩咐。”

無爭被戳中心坎，再也忍耐不住，乃趴於案几，以袖掩面，嚎啕大哭；眼淚東衝西決、懷山襄陵而下。嬴政也伏上來，雙手用力攥住他的兩肩，道：“你我二人同病相憐，若不是今天公子到此，我這一腔話語向誰傾訴？只有終生深埋心底！”

話音一落，兩人竟相擁而泣、抱作一團悲號，直哭得涕泗橫流、鬼神動容。

不知過了多久，二人才收住淚水；而後互視對方，忽然都覺失態，趕忙整理衣冠、分開端坐。這一場大哭，仿佛將風無爭自內到外洗刷一遍，使他與剛剛踏入這太廟時判若兩人，來時篤定的志氣已隨著涕泣宣洩了大半。他當真必須遵從父命否？為了那賜死他生母之人、那廢黜他儲位之人、那陷他於眼下死地之人？他為何不能如嬴政一般，此生只為自己而活？十年前他選擇逃避，如今尚可挽回否？何況，他從未想過嬴政竟視他為知己；適才這般推心置腹、赤誠相待，教他如何下得去手？他以餘光偷瞟狐彥頭函，心中陷入兩難。

然而，於痛哭後心境大變者，不只無爭一人。嬴政自從斂容正色，便不再如前般真摯動情，面貌褪去悲戚，反帶上一絲狡黠。他面露笑容，似乎要化解尷尬，問道：“寡人聽聞，公子隨身攜帶生母雕像，可否請出一觀？”

無爭不敢怠慢，即刻從懷中取出、以雙手呈上。

秦王單手接了，又將後背倚靠憑几，一邊細細把玩，一邊說：“真是個美人。尊母乃韓國嫡女，勝過我娘多矣，我娘不過一員歌女。你說，是只有歌女性淫，抑或王族貴戚之女亦如是？”

無爭見嬴政將木雕放於手中顛倒揉搓，本就心生厭惡，又聽他出言輕薄，不免湧起一股怒氣。他不知其人為何辭色遽變，只得說：“大王醉了，請將木雕賜還。”

嬴政不加理睬，接著道：“你雕得也真好！我也常欲為母立像，可總不知該用何種儀態，只因每每閉目，所見都是她與男人狎戲之態。汝太傅馮仲與尊母，難道就無半點私情？她既不受汝父寵愛，怎能受得住寂寞？”

無爭頓時血衝頂門，將話音抬高三度，以正禮再請賜還木雕。不料嬴政滿面陰損，說：“公子何必動怒？寡人與你做個遊戲，比一比各自經歷；你若贏了，便交還與你，如何？”沒等無爭回答，便自顧自玩耍起來。“汝師德行無虧，吾師卻與吾母私通。這一局你贏。”說罷，以指尖蘸酒，在案几靠近無爭的一側劃上一豎。“汝弟欲害汝，吾弟亦欲害吾；然吾弟被吾所敗，汝弟卻已勝汝。這局我贏！” 嬴政一側多出一豎。“汝父不愛汝，吾父亦不愛吾；然而，吾父傳與吾一座大大的江山，汝父卻教子孫淪為庶人。我贏！”在己方再劃一道。“尊母比吾娘強上百倍，汝勝！”再看案几，兩側各有兩道。“最末一局，汝作人質時受吾欺凌，吾作人質時亦受趙人欺凌。”嬴政兩手各蘸一下，看來終是平局；可他忽然停在半空，悄悄道：“然而，吾已向趙人報仇，汝卻不能向吾尋仇。終究還是我勝！”只見他在身前案上一抹，之後便好像中邪，手捧肚腹、猙獰狂笑；一邊笑，一邊抽噎著說：“險矣，險矣！換作十載之前，勝者便是你。哈哈哈哈！”直笑到接不上氣，低頭咳嗽乾嘔，半晌才漸漸平復。隨即，他又壓低嗓音，吐露出今天的第二個秘密：“三晉遭滅之後，我亦與其公族宗室之人玩此遊戲；凡勝過我者，皆為泉下之鬼矣。”

風無爭看他這般做戲，不禁毛骨悚然、汗流浹背；方才莫名萌生的妄想與兩難，片刻便都煙消雲散。二十載過後，他才明了，嬴政之專橫凌人，竟是為了彌補自身之慘痛！然而嬴政畢竟錯了，他未必報不得仇！

不經意間，金烏已從正南的大門飛至西側的窗牖，成為掛於簾幕的一枚亮點；日光由金黃到暗紅，再由暗紅到淡藍，最後漸漸鬥不過火燭，留不下一絲一毫的陰影。時辰已至，風無爭再不做他想，乃撤後一尺、稽首到地，正言奏道：“天色不早，請大王查驗逆賊狐彥首級。”

嬴政經此提醒，乃將目光移上木函，雙眼放出光芒，似乎那是一場盛宴中最後的壓席佳餚。他搓一搓雙手，慢慢揭開蓋板，看到狐彥面龐的一霎“噗嗤”笑出聲來。他伸手入匣，握住兩耳，將頭顱捧至平視，而後仔細端詳，對亡者說：“狐公子，又見面了。九年光景，何以憔悴至此？莫不是刑徒勞作過於辛苦？”說著，嬴政將頭顱抱在懷裡，將自己下頜抵靠頭顱前額，而後以手輕輕摩挲臉頰，如同撫慰一個嬰孩，同時口中念叨：“然而公子風流俊秀，豈會輕易磨滅？如今形體雖敗，神韻猶在，是寡人無福享用罷了。”抱了一會兒，又伸直胳膊遠觀，說：“狐公子若在天有靈，請賜告寡人，當年你如何逃得一命？一杯毒酒入腹，又埋至泉下十數丈，竟然逃出生天，莫非有神仙相助？寡人百思不得其解，實在是百思不——啊，啊，啊啊啊啊啊！”嬴政忽然慘叫起來，因極度的恐懼而破音，如待宰的禽畜般尖利而沙啞。再看狐彥頭顱，兩隻眼眶已沒了眼球，取而代之的是兩隻鐵箭，直直地衝著嬴政頭面。

風無爭緩緩起身，從對側拿起酒壺，為自己滿斟一杯；而後一邊小口呷著，一邊欣賞嬴政滑稽的模樣：他雙手將頭顱捧在面前，一動也不敢動，前額密佈汗珠，兩腮交替抽搐，顴骨上還有兩塊光斑——那是銳利的箭鋒反射燭火所致。

“機關弩？如何擊發？”嬴政已嚇丟了魂，語中全是慌亂。

“不知。或由聲響，或由震顫，或由傾斜，大王切莫輕動。”無爭才知機關是這般安置，其實也吃一驚。

“我邀你獨身共處，如此信任，你竟要害我？”嬴政將聲音壓低，再壓低，從唇縫擠出這句話，生怕觸發了機關；同時面孔憋得通紅，牙齒磨得吱吱響。

無爭看其窘相，本就好笑，再聽其話語，更是哭笑不得。“大王何曾信任於我？汝恰似猛虎，輕易捉住麋鹿，必要於爪間玩弄一番，而後嚙斷其喉；若不然，何來獵殺之快意？風王得免面縛牽羊之辱，汝難免掃興，更不會輕放於我。”說話間，他已繞到嬴政背後、立於兩排銅鼎之前。此刻，他是世上最為悠閒之人，乃將這九州神器從左到右細細欣賞一遍，每個銘文與紋飾都詳加觀摩；而後是中央祭台上的各個神主，再後是上方懸吊的《四海歸一圖》。可是，身後的聲音卻來自世上最為焦急之人。嬴政也曾試圖稍稍移動，可是他移一分，利箭便向前凸出一分、作將要發射之狀；於是趕忙止住，渾身上下僵如土偶。

嬴政驅使唯一能動的口舌，說道：“一個大大的江山在等著寡人，我殺死多少至親換來的江山！我不能死！方士正四處求取不死藥，成功就在眼前，我不能死！”咽一咽口水，又說：“即便寡人身死，子孫也將掃平天下！到時，必翦除風國公族，將爾等盡行坑殺、不留譙類！風無爭，你以為你能活著走出這咸陽宮？刺王者受車裂之刑，你一生怯懦，難道不怕？”半晌不聞回應，又問：“公子為何人殺我？為風王？狐彥？馮仲？自己？還是——”

“為天下！”無爭將其打斷。他被一連串的喋喋不休磨得煩躁，乃拽過坐墊，坐至嬴政左側，道：“大王凌虐諸侯、屠戮生靈，今日死已晚矣！狐彥之事，我已盡知。當年你我三人都在咸陽，狐彥年幼無邪、以大王為兄長，而竟遭奸謀侮辱。天佑其逃得一命，借我之手以報仇，大王還有何說？”

此時，嬴政已苦苦支撐良久，臉頰滾下豆大的汗珠，卻依舊高抬雙臂，用盡全力避免觸發機關。無爭不願再等，便往其腰間抽取寶劍。

“慢！你托言為天下殺我，可我有大功於天下！近古以來，四海無王者久矣；周室衰微，令不出於王畿；諸侯兵革不休，以致黎民塗炭。寡人哀憐眾生，遂發討師、烹滅強暴，足下何忍殺我一人而絕萬姓之望？”

“好個烹滅強暴！”無爭一指案上的戶藉，道：“風國雖小，冊上曾有人口數百萬，如今唯餘十之六七；死者若非歿於秦軍，又是誰人所殺？古之征戰，干戈中寓禮讓，致武而不重戮、討罪而不兼地，雖交鋒頻仍，死傷未眾；而大王用兵，必殄戮三軍、夷滅敵國，所到之處屍骸填谷、流血漂杵。自汝父子即位，彗星屢現、關中地震、蝗蟲蔽空、水旱頻仍，以致四海大疫，繼而大饥。值此哀鸿遍野之際，秦國以為死者尚不夠多，攻伐不減反增，更起大兵屠戮黎民。天下之至凶至暴者無過於秦，安敢觍言烹滅強暴！”

“寡人豈願殺人乎？我秦國大治廉清，黔首咸承教化，日逐勤於耕戰、遵守法令、醇厚簡樸、不思淫邪。吾欲天下人都為秦人、皆蒙如此德澤，何錯之有？可恨列國負力頑抗、自取誅滅，寡人迫於無奈，只得勉行殺戮，為的是倖存之人能如秦民一般康樂。誅殺爾等乃是為爾等福祉，爾等為何不悟？”

無爭聞言，因訝異而嗆了一口酒，把秦王嚇得不輕。嬴政幼年慘怛、至親背離，致使有疾在心，這些他都感同身受，可這一番“為你殺你”的道理實在驚世駭俗。他本怕夜長夢多，意欲速速動手；可話已至此，又不能不使他死得明白，於是只得耐住性子，說：“大王以為秦人安樂乎？依秦律，百姓耳不聞管弦之音、口不沾甘醴之味，博戲犬馬一概禁絕，居家者耕織不息、在外者終年服役，刑徒數萬以作宮室陵墓，男子自十五至六十皆在軍中；又有嚴刑峻法，議政者流邊、棄灰者刖足、不勤者為奴，一人犯法、十家連坐，告奸盛行、親戚相叛，以致國人三緘其口、道路以目。列國之虐民，未有過於大王者。黔首之於大王，非人類也，乃牛馬也、征伐之器具也。”一飲而盡，又說：“大王以為關東百姓願作秦民乎？自商君以賜田與免役招徠外民，百年間有幾人入關？暴秦兵鋒所至，可有一城大開其門以迎王師？上黨之民，舉城以降趙國；周國亡後，周民大舉東逃。秦所攻佔之疆土，又可有一處不曾反叛？韓反於新鄭、趙反於晉陽、楚反於郢陳，而巴蜀三世屢叛不息。自從秦出函谷，東方能戰則戰、不能戰則逃、不能逃則叛，不到萬不得已，決計不為秦人。大王美意，是我等不識抬舉了。”

嬴政十分不忿，乃咬牙切齒，駁斥道：“依你所說，秦政如此不堪，卻為何屢戰屢勝、壓服諸侯？”

“大王立二十等爵制，非有斬首之功不得衣食，於是秦民化為虎狼，禮義拋棄、專意殺掠。人類不敵虎狼，有何稀奇？然而，如此窮兵黷武，戰勝愈多，秦人愈苦矣。”

“黔首若如此痛苦，為何秦地不曾反叛？”

“眼下秦人剽掠關東，搶劫土地、財物、人口，可以獲利於外，故而甘心忍耐嚴刑峻法；一旦天下一統，黔首無利可圖，大王又兔死狗烹、窮奢極侈、搜刮民脂、敲骨吸髓，百姓如何不反？屆時，莫說混一大業付之東流，只怕社稷國祚亦難保全！”

“胡說！寡人愛民如子，一旦平定四海，必定輕徭薄賦、寬省刑罰，怎會兔死狗烹、窮奢極侈？況且，諸侯尚且夷滅，區區黔首，力如螻蟻，即使反叛，怎與秦師相抗？此絕無可能！我大秦必將萬世長存、與天地同壽！”

無爭冷笑一聲，道：“秦國以法家為師，以馭民五術為要，難道統一之後便能改弦更張？難道宮室陵墓全停了建造？吾不信也。”他賴得再費唇舌，一把將寶劍抽出，就要朝彼刺去。

“且慢！且慢！我還有話說。”嬴政唬得肝膽俱裂，一改強辯之頑固，聲氣低至塵埃。“公子所言不虛，寡人確有過錯、秦政亦有弊病，然實是一時無奈之舉。目今正是四海歸一之緊要關頭，政策律令切不可變，不然則前功盡棄也！寡人向公子許諾，待大功告成之後，必定廢除苛暴、專行仁政。至於宮殿陵墓，吾即刻下令停工，並大赦刑徒，如何？其餘一切利民之事，公子但請開言，寡人無不應允！”

“如此說來，匈奴、百越也不再攻打？長城、馳道也不再修築？列國之名城險隘能留存否？豪傑俠士能活命否？大王豪橫日久，恐難改也。”

“諸般事項，寡人一併廢止！公子若還不相信，至天下一統之日，吾當禪位與公子扶蘇；吾兒慈愛素著、恰如足下，必定優待黔首、體恤百姓。如此，則海內不過再忍數年戰亂，而後兵戈永息、黎庶又得仁主，豈不兩全？汝若此時殺我，使統一之勢中斷，則從前亡魂盡皆枉死，九州又征戰不休矣！數十年後，難保無人再啟滅國之戰，如此循環往復，眾生禍患焉有盡頭？君言為天下殺我，其實反殺天下人也！”

風無爭本來面青如鐵、挺立如戈、右手堅握利刃、直指秦王咽喉，可聽聞這番話，竟驀地顯出一絲柔軟與緩和。嬴政所說，與相里子於绛縣所言一般無二；那時他猶疑不定、不知與狐彥孰是孰非，然目睹趙人殊死抗秦，又領略咸陽土木之恢弘壯麗、比照秦民之窒鬱暴戾，心下便有了定見；可他不曾料到，嬴政竟然情願傳位與扶蘇。誠然，如狐彥所說，因嬴政為王、法家用事，天下一統反不如諸侯爭戰；然若是扶蘇即位、捨棄法家，豈非既可止戰息兵、又得明君善治？若真如此，諸侯也應拱手而降、不再負隅頑抗，不然便是與民為敵了。他心中猶豫，目光有些遊移，劍尖也微微下垂。

嬴政瞥見一線生機，趕忙又說：“哎！公子若恐難以復命，執意立刻弭兵，也並無不可。只要救寡人一命，我甘願返還諸侯土地、今後永不相犯。寡人向上帝起誓、指渭水起誓、對祖宗神靈起誓、斬白馬歃血起誓，總之決不反悔！只是將來他國再興戰端，公子卻怪不得我。”自思須臾，忽有所悟，又說：“公子亦不須擔憂自身安危。這廟內之事，僅限你我之間；廟門開時，寡人只記活命大恩，絕不敢食言報復。何況，寡人怎忍殺害至交故友？想必公子亦不肯不念舊情而害我也。足下既能摒退秦師，使命已成，又何苦身受慘痛之刑？莫非不願頤享終年、天倫敘樂？你我二人性命，決於足下一念之間；只求速速救命啊，速速救命！”說到此處，嬴政哽咽失聲、哀泣不止，然不敢大動，如遭刑一般痛苦；面上涕淚俱下，然無法擦拭，任由污物落於袍服。

無爭聽到“慘痛之刑”四字時，鼻中無端嗅到酒醪混合血腥的氣味，右側肩臂相接處也沒來由地疼痛。這兩種感覺在他本已澄清的心中攪動，使某些沉渣泛起；再看嬴政卑辭乞憐之狀，又湧上一股悲憫。他倒提寶劍、躑躅踱步，門齒深深咬進下唇，目光不時被啜泣吸引，雙手交替在袍服上擦拭汗津。他以為世上只他一人貪生怕死，可眼前的大秦國君若非動不得，怕是即刻就要向他叩十個響頭。在他來時的想像中，秦王必然問心無愧、正言詈罵、慨然赴死、不辱霸者之名，可是眼前的淚人又是誰？他心軟下來，走回嬴政左側，說道：“我不求你即刻弭兵，然待天下一統，便禪位扶蘇、專行仁政，且赦我刺王大罪，這些可都當真？”

“吾若妄言，當受神殛，死後亦受永罰！”嬴政雙臂抖動如同撥後的琴弦，時刻都會支持不住。

無爭又踟躕數番，終於下定決心，乃深吸一口氣，先是置劍於地，而後將案几搬起，意欲置於頭顱與嬴政之間，以便隔絕箭矢。嬴政見狀，當即轉悲為喜，臉上抽搐著擠出笑容，雙眼死死盯視案几下沿——那條邊沿牽動他之性命，當它降下、遮住兩枝亮閃閃的箭鏃時，他便可將捧了一個時辰的頭顱擲到一旁。與此同時，無爭盡其所能、緩緩降下木案，心中默禱不要觸發機關。

可是，忽然間兩人都僵住不動；他們看到狐彥的唇口慢慢張大，而後爆發出如鬼魅般尖厲的狂笑。這笑聲穿雲破空，驚得滿城鳥雀振翅而起；這笑聲震梁撼柱，使祭台上的神主左右搖晃；這笑聲奪魂攝魄，將兩人如冰封霜凍般定在原處。只聽嗖嗖兩聲，二箭齊發；一枝噗地射入嬴政瞪得溜圓的左眼，留在他的腦中；另一枝擊碎凸出的喉結，貫穿脖頸而出。嬴政雙手垂下、往後仰倒，殷紅的鮮血從兩處傷口汩汩流出。狐彥的頭顱滾向一邊，無爭手中的案几墜落在地。

……

風無爭的思緒飛掠一路的過往，至此又回到當下；此刻，他手握銅劍，劍鋒頂在喉嚨。身旁左近，火焰熊熊燃燒，將風國的戶籍、輿圖與狐彥的頭顱付之一炬；廟門之外，腳步窸窣、兵甲叮噹，聲音密集嘈雜，好似炎夏蟬鳴。他在等待門開的一霎。

一切動靜都在數丈之外戛然而止。萬籟俱寂之中，只有一對革靴拾級而上的踢踏聲。隨著聲音左右交替，窗紗漸漸升起一個人影，而後傳來一位長者的嗓音：“公子勿驚！在下贏傒，嬴政之叔也。”話語沉穩冷靜，局勢顯然在其掌控。那人頓一頓，又說：“想必公子已成功矣。如此，則於秦國有大恩，吾當入見拜謝！”說著便舉手推門。“在下絕無謀害之意，公子但請自安！”

門縫吱悠悠張大，一道月光跟隨灑入。無爭狂跳的心稍稍放緩，頸上的寶劍也漸漸松脫。閃進來的男子年約六旬，鬚髮斑白，體貌與眉眼與嬴異人三分相似，只是身長不及，英武之氣也不可比。那人掃視廟內，見到嬴政屍身時雙眼一亮，而後快步走去、蹲伏查驗。待一切合意，他向無爭深揖一躬，道：“公子為秦除一昏君、為天下除一暴虐，請受老夫一拜！”

“看來，就是此人與父王共謀、在秦以為內應，想必亦是下任秦王。”風無爭暗忖。彼蟄伏兩代，暮年殺侄奪位，心中城府當比這王宮大殿還要高深。他答道：“閣下若欲取我性命，就請在此動手。若不然，風讓便要離去。”

“公子天佑神助，在下何人，安敢行兇？但願歸途坦蕩、後會有期！”

風無爭提起寶劍，警戒邁出廟門；待頭頂現出蒼穹，見九霄皓月當空，大地悄無聲息，咸陽宮內似乎連最輕微的紛亂都不曾發生。玉階左右分列兩排武士，無爭迎著寒風從中走過，一身的虛汗都逃回了肌體。俄頃身處階下，回頭遙望太廟裡尚在閃耀的火光，他自言自語道：“終究還是你自為之……”說罷歎息一聲，大步向外走去。沒有死而後生的興奮，他只想踏上馬車，一夜飛回故鄉。