UBI 與長照：東亞高齡化社會唯一的出路？
在快速老化的東亞社會，長照問題正逐漸成為壓倒家庭與政府的最後一根稻草。無論是日本、韓國、台灣，甚至中國，人口結構的變化都以驚人的速度改寫著社會樣貌。當勞動人口減少、老年人口不斷增加，傳統的家庭照護與現行的社會福利制度，幾乎難以支撐龐大的長照需求。
高齡化的東亞困境
以台灣為例，2025 年將正式進入「超高齡社會」，每五個人就有一位是 65 歲以上的老人。日本早在二十年前就已面臨這個局面，韓國也緊隨其後。問題在於：現行的長照制度高度依賴 家庭照顧者 與 資格審查式的社會福利。這意味著，只有符合特定條件的人，才能獲得政府有限的補助；而大部分照護責任，仍然落在女性家屬的肩膀上。結果，不僅老人得不到完整照顧，年輕一代也因此失去就業與生活的自由。
為什麼現行制度失效？
資格審查過於繁瑣：許多家庭需要立即的支持，卻因文件不齊或條件不符被拒之門外。
資源分配不足：財政依賴所得稅與保險制，隨著勞動人口減少，長照基金愈來愈難維持。
家庭結構變遷：單身人口增加，傳統「靠子女養老」的模式已無法成立。
為什麼需要全民基本收入（UBI）？
全民基本收入的核心精神，在於無條件、普遍性、定期發放。若將其導入長照體系，將帶來三大改變：
減輕家庭負擔：家屬不必因長照責任而放棄工作，每個人都能獲得基本保障。
支撐專業照護市場：照護人員的勞動條件改善，有助於提升服務品質與人力留存率。
財政來源更穩定：若搭配增值稅（VAT）或其他廣泛稅基，能避免因人口結構改變而導致財源枯竭。
日本與台灣的經驗啟示
日本早在 2000 年便推行「介護保險制度」，表面上建立了普及化的長照網，但實際上仍然面臨財政不足與人力短缺。台灣 2017 年上路的「長照 2.0」，同樣因資格審查嚴苛、資源有限，難以涵蓋所有需要幫助的人。這些案例告訴我們：如果不從 普遍性保障 出發，長照制度必然陷入「資源永遠不夠、申請永遠太難」的惡性循環。
UBI 如何成為東亞的出路
UBI 並非要取代現有的長照制度，而是作為其基礎保障。例如：
每位國民每月獲得固定金額，作為生活與照護的底線。
長照保險與公共服務則在此基礎上加強，針對重症與特殊需求提供額外支持。
這樣的設計，能同時確保 普遍公平 與 彈性照護，避免任何人被制度遺漏。
結語：從不信任到信任
東亞社會長期以來，把福利設計建立在「不信任」基礎上：政府懷疑人民會濫用資源，因此設下重重審查；家庭被期待無私奉獻，卻沒有相應支持。結果是雙方都崩潰。UBI 的價值，在於重新建立制度信任：人人都能獲得基本保障，無需證明自己的「資格」。唯有如此，高齡化社會才能走出困境，迎向一個不再以恐懼為基礎的未來。
作者簡介
徐萍（Ping Xu），台灣出生的美國公民，作家、政策倡議者。曾代表台灣參與 2016 年 BIEN（Basic Income Earth Network）大會，長期推動 全民基本收入（UBI）、住房正義與稅制改革。著有多本中英文書籍，包括《拆掉盲腸》系列、《打開水閘》、《House Is a Human Right, Not a Commodity》、《From Burden to Balance: Why America Needs VAT Instead of Income Tax》。