澹馥臺
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《澹馥臺》
天京浮華之地無數，而名流權貴間公認「最盛、最密、最醉人心魂者」，唯有——澹馥臺。
燈火如海，香霧氤氳，衣鬢飄香。琴音鼓樂層層疊疊，如水瀉銀珠，舞女繞簾穿幔，羅袖飄飄，載歌載舞。酒客歡聲雷動，席間妙語橫飛，金樽交錯、玉盞叮咚，喧囂卻有序，盛極而不亂。
而此刻，一道不合諧的寂靜，從最上層樓中樓蔓延而下。
懷謙身著玄衣，周身沉靜似鐵，登上那座彷彿與塵世隔絕的觀星樓。此樓天穹如罩，樓下仰望是一片鏡製穹頂，倒映漫天星輝；樓上俯視，則透過厚重水晶與鏡面結構，將整座澹馥臺盡收眼底——喧囂於他而言，如蟻螻低鳴，不值一哂。
上官紛飛早已候在一側，一見他踏入，便張開雙臂笑道：
「大臺主，終於歸來！你可知我這名義上的代理臺主，這些年堪稱勞苦功高，連休個假都得偷偷摸摸。」
懷謙神色冷淡，未笑未怒，只俯身於欄邊，目光如刀俯瞰樓下賓客川流。人群中金釵玉珮、貂裘香帶交織，竟無一絲混亂。此地掌控得如此妥帖，可見紛飛並非只會嬉笑輕狂。
「你把這裡……收拾得乾淨。」他語氣平靜，卻暗藏一絲難得的讚許。
上官紛飛輕搖折扇，笑得眼尾發彎：「臺主不在，我哪敢怠慢？況且——這澹馥臺如今銀票日日暴漲，連幾位老皇子都私下來包廂問訊消息，您若再不回，我都怕真變成主事之人。」
懷謙目光一斂，終於收回視線，轉身看他一眼：
「上月你來信提過，有幾位神秘客接連探訪，何意？」
紛飛收起笑容，眼神微斂，折扇敲了敲掌心，聲音低了些：
「連來三次，皆是夜半時分，未留姓名，只點名要見‘觀星樓主’。且——每人都留下同樣一句話。」
「說。」懷謙聲線沉穩。
「他們說——‘天京之南，星落澹水之時，畫會重開。’」
語畢，樓中一瞬竟似萬籟俱寂。
懷謙指尖頓住在欄邊，目光如劍，一寸一寸沉進夜色與星光之間。
這句話，他十年前也聽過一次。那一次，是他親手燒了密報，將舊圖埋入北境雪中。
現在，那些人竟又現身天京。
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尚安府寧靜如晨星斂光，遠離喧囂，安然靜雅。整座府邸燈火稀疏，只設一位主事的老人照拂新客，非他人，正是懷謙幼時的乳母——徐姥姥。
深夜風過無聲，懷謙步履無音，獨自來至正廳一隅，燭影搖曳於最末廂房，一縷微光自窗紙流出，影影綽綽。
「姑娘平日話不多，言語溫和，總是客客氣氣的。」徐姥姥腳步緊隨其後，語氣低柔，「最常在院中那棵老槐樹下作畫，可畫的……老婦實在看不懂，不是尋常山水，也不像人物，像是別處的景致。」
懷謙蹲下身，修長指節拂過案上幾幅未乾的顏料，混合著泥與墨的筆觸散發奇異氣息。畫作中雖見山川人影，卻既非天京景致，也非北境風貌，彷彿另一重天地。
「殿下，姑娘膳食吃得不多，傷處癒得也慢，氣色一日不如一日……老婦想近前看她，她卻總說無礙，連藥也推讓……」徐姥姥眉頭緊蹙，語中滿是擔憂，「她常念叨什麼『麵包』、『生菜沙拉』……老婦聽得糊塗。」
懷謙眼神微凝，靜靜聽著，心中卻泛起一絲晦澀的困惑。若她來自北境外族，也不應如此與天元格格不入。她的語言、筆觸、口味，甚至習性，都像是從另一處……遙不可及之地遷徙而來。
「徐姥姥，暫且由你照看她。」懷謙沉聲吩咐，「若所需用度、藥材銀兩不敷，盡管來拿。她若要外出，便隨身而行，不必問我許可。」
「是，殿下。」徐姥姥應聲，旋即輕輕一笑，「老婦這些年，從沒見殿下近過哪家姑娘。這位喬尹姑娘，倒真是風姿別緻，叫人看了都喜歡。」
懷謙未語，只目光一斜，望向燭火微明的廂房，聲線沉靜如夜風：
「本王也不知她是何來歷，只是……偶然路遇，順手相助，僅此而已。」
話音落下，他眼底那抹難以名狀的思緒，卻已幽幽沉入燈影之中，無聲無息。
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中秋將至，蘆葦花已悄然爬滿京城野郊，風過如波，一望無際的銀白輕拂天際。往年此時，宮中宮宴總是熱鬧非凡，如今六皇子自北境歸京，聖上特命大辦宮宴，邀諸侯百官齊聚，共賞明月、品茗對吟，金殿高懸，華燈初上，無樂不歡。
夜色正濃，月輪漸圓，銀白光暈潑灑在窗格之上。
喬尹藍立於廊前，仰望那輪如鏡的明月，秋風乍起，衣袂微動，寒意潛入心頭。
一件溫暖毛毯外裘輕輕披落肩上，柔軟的觸感和熟悉的氣息一併而至。
她回首，正對上徐姥姥那雙滿載憐惜的眼。
「姑娘可是思家了？」
徐姥姥聲音溫緩，如母親般柔軟，卻也藏著幾許心疼。
「這幾日，姑娘話少了許多。」
喬尹藍淡淡搖頭，未答。
她不是思家，而是想離去。不是離開京城，而是——離開這個錯位的時空。
她嘗試過不眠不休，想再逼出那道命運之縫；也試過雷雨交加時獨自站在空曠之處，等待一道天光將她擊醒。甚至重讀那本讓她穿越的話本，仿若再次引火歸原。
皆徒勞。
「姥姥，可曾聽過——世外桃源？」良久，她開口，語氣輕柔如霧。
徐姥姥略一怔，旋即點頭：「自是聽過。」
「那您心中的世外桃源，是什麼模樣？」喬尹藍側身坐下，手肘撐著膝頭，頗有幾分玩笑的意味。
「桃花滿徑，小溪環繞，山水良田，人勤歲豐……」徐姥姥緩緩說，語氣中竟有幾分嚮往。
「原來如此，這便是姥姥的世外桃源。」
「那姑娘的呢？」徐姥姥笑問。
喬尹藍垂下眼眸，唇角勾起自嘲似的弧度：「有車、有燈、有電，有手機與Wi-Fi，還有最方便的——Uber Eat。」
她語聲微低，像說笑話，又像是在講一場不會醒的夢。
徐姥姥聽得一頭霧水，臉上表情正如她所料——一如既往的茫然與驚愕。
喬尹藍輕笑，不語。眼中那一抹淡淡的思念與疲倦，在月色下顯得格外溫柔。
她忽然想起，那書中有一句話「前往世外桃源，勿尋。」
是夜，一紙簡箋由府中遞往宮中，字跡清秀如風——
「前往世外桃源，勿尋。」
當時，懷謙正於宮門外換下披風，預備入宴。
看到那句話，他眉頭輕蹙，眼中閃過一絲晦澀難明的波動。
「世外桃源……她，想去哪裡？」