回到倫敦了

在家休息了一段時間，十月準備再去一趟希臘。（好了，等希臘這趟結束，暫時真的不想再出遠門了，實在太累。之後若還有遊記，大概也是整理一下過往的所見所聞吧。）

回到倫敦的那天，剛走到家樓下，一股愉悅與興奮感就油然而生。我竟然開始想念英國了，包括這裡的幾大超市。在北歐待了兩個月，我深刻覺得英國簡直是「歐洲版深圳」，我是指超市的物價和貨品種類，可不是指深圳科技園或華強北啊！

西班牙、葡萄牙和意大利的物價雖然跟英國接近，但日常生活用品的多樣性還是比不上英國。很多英國人覺得西葡美食多，但老實說，只要是見識過亞洲美食的人，看世界的標準大概都不太一樣。

說起這趟旅行，當初預備的洗衣紙不夠用，在瑞典買一包 20 張的洗衣紙居然要 8 英鎊，英國 Poundland 賣 50 張才 2.5 英鎊！還有 Vicks 的無糖潤喉糖，一包 12 粒在英國賣 1.45 英鎊，到了芬蘭大約要 5 英鎊。跟我同聲同氣的還有船上的英國朋友，排隊入餐廳時，她也在跟我抱怨一罐可樂的價格，她原本以為英國很貴，沒想到北歐才是真正的貴，價格貴到讓她homesick了。我們這兩個被英國物價「寵壞」的人，當初還不知天高地厚，以為挪威物價最貴，後來才發現挪威和冰島頂多排第二，第一貴絕對是丹麥。

對不起英國，我真的錯怪妳了！妳簡直是歐洲的天堂。在旅途中我天天掛念著妳，恨不得立刻飛回英倫，重新投入妳的懷抱。

此刻的我，跟英國正是「小別勝新婚」。就算新首相 Andy Burnham 再怎麼無能白癡，我也只是罵那個廢柴而已。英國本身還是受害者呢，她本來好好的。

認真說說英國好的地方：第一，天氣算好，清涼（沒有 heatwave 的話），第二，空氣好，第三，食材好，第四，人好。

H&B 那個胖胖可愛的鬼妹店員 Cydney，在我回英第一天去拿每月訂購的有機冷榨橄欖油時，竟然偷偷幫我留了一個 discount code，額外再打 9 折！（一有折扣，我又兩眼發光、原地轉圈了）兩個月沒見的我們，當場來了個大大的擁抱。同一天，路過 High Street 的小馬路，突然有一架車駛近我並「砵砵」兩聲。原來是 Evri 的快遞員 Joan（原籍加勒比海）。她直接從駕駛座探出頭大喊我的英文名，我們又隔空飛吻了一輪。

不過目測下來，英國的經濟確實每況愈下。我在英國認識的本地朋友寥寥可數，然而在這極小的朋友圈內，竟然就有3位萍水相逢的朋友失業。新聞報導有大型連鎖餐廳要遣散所有員工再重組，當然大公司還有資本，目前可能是一番避稅的操作，但公司重組變革的過程中，員工肩膀上的小家庭卻會深受影響。有時跟 Amazon 送貨員攀談，也得知可能受 Temu（英國版拼多多）及 Joybuy（英國版京東）雙龍出海的影響，Amazon 的訂單也少了，送貨員無奈地說他要多找其他出路。

英國的經濟，數據上一直都是靠倫敦這隻火車頭拉起全國。倫敦是否真的遍地黃金？當然不是。倫敦民生區的小餐廳、小型中式超市、土耳其理髮店等，一整天的生意其實寥寥可數。我家樓下新開的中式餐廳裝修精緻，一個午市有3-4枱客人已算不錯。高街有間日本餐廳食物水準不錯，由尼泊爾老闆一人經營，老闆、伙記、廚師、洗碗，全是他一人分飾多角。為減少食材損耗，食客下單後他才切薑絲、起鑊，所以等候時間比較長，中午時段全場只有我一個客人。跟老闆談起生意，他說客人多時才會叫員工上班，平時生意少，都是自己獨力主理。

在英國做生意真的很難。如果說在香港做生意很大一部分成本是去給租金，那麼英國就是層層疊疊的稅，買食材要稅、請人要稅、水電煤又貴。若選了平租金的地段，人流又相對差，都是難念的經。

近日不知是不是大數據演算法的關係，打開手機全是北約備戰，以及家庭急救物資的提醒。我明白世界從來沒有真正的和平，俄烏戰事未停，中東那邊也有戰線，蠢蠢欲動的勢力太多了。但還是真心希望世界和平，盡量和平吧。

因為在亂世之中，最無辜、最先殉葬的，永遠都是小商家與平平淡淡的小市民，無一例外。

送上居英12年的尼泊爾老闆主理的日本餐廳，此餐廳的Grilled Mackerel Don (saba donburi) , 此個加個碗Miso Soup, £13.5 ，在英國屬價廉物美，吃時我想起從前在香港工作時，常去德福商埸的「一平安拉麵」（已結業）吃此道菜，賣相不能跟香港比，不過味道很好。