【閱讀筆記】「中藥舖」只是標題 企圖帶領讀者回到純真年代的懷舊小說—《中藥舖的女兒》

在家中經營的中藥舖子，她見證了家族的興衰，也摻和了自己和家戶鄰居，以及玩伴們的童年趣事。 一篇篇故事不僅帶出背後大環境的演變，更串起了1970、80年代台灣農村的變遷，如同一齣生蹦活跳的生命進行曲。

以中藥舖為主軸進行的家族書寫，儘管表面上看起來是小說，但在書中主角「阿縝」與作者湯素貞在名字的相似性上，也讓它帶有一點自傳的氛圍。就像是英文書名「pieces of memory」所暗示的，《中藥舖的女兒》搜集了大量片段、意識流的文字，在緬懷過往的同時，也企圖讓讀者回到那個相對純真的年代。

濃濃懷舊感 效果則會因讀者的成長年代各異

《中藥舖的女兒》當中的文章以主角阿縝的年齡做為分界，包含「國小・阿縝」、「農村趣事」、「家人，診所小妹的歲月」與「情竇初開，再長大了些」四個部分，分別以時間序紀錄了家族與周遭發生的大小事。而在那些相對私人的故事背後，其實也隱隱反映了過去傳統農業社會時代的風氣，以及那一代人普遍的樣態。

也因為其中濃濃的年代感，閱讀這本小說所將帶來的感受，或許很大程度上會因為讀者的年紀而有所不同。對於同樣年代的讀者，它或許是一種對於鄉愁與回憶的召喚，並且會帶來深深的共鳴；但如果出生的年代距離故事中的背景太過遙遠，其中的場景或許更像是一種「奇觀」，而它相對破碎、沒有太多刻意組織的文字，也會大大減少共感的效果。

一本「儲藏記憶」的小說

儘管因為內容相對私人，並沒有達到原本期待像是閱讀《卡西與他們的瓦斯店》那種趣味感，但《中藥舖的女兒》就本質上來說更像是一種記憶的儲藏，當中包含的不只是主角一家人的回憶，還有同樣年代台灣社會的常民生活經驗。