【選書】雖然與《百年孤寂》有類似的企圖 但對台灣讀者來說大概還是可以感覺到明顯差異——《鯨》

  在火車聲鳴以前，坪岱是地圖上無人知曉的角落。沒有人來，也沒有人離開。直到某天，一名女子牽著女兒踏入這座與世隔絕的村落，故事才開始如飛蓬草般，在風中四散。

  不只是2023布克獎決選作品，還被譽為是「韓國版的《百年孤寂》」，韓國小說家所著的《鯨》很早就在社群平台上引發討論。以虛構的「坪岱」作為故事展演的背景，《鯨》的故事圍繞在人生起伏不斷的金福與春姬兩母女，還有命運與她們交織的人們身上，並且透過暗喻般的情節，來反映近代韓國所經歷的歷史進程。從與世無爭到繁華興盛，卻又因為一場災難過後歸於荒蕪，在呈現世事無常、萬物皆為虛像的同時，也可以看出作者藉由這些虛構情節，企圖鏡射出了韓國人民在次次極端條件下，掙扎求生的身影。

如同《百年孤寂》以家族故事映照出時代記憶的手法

  會把《鯨》與馬奎斯的《百年孤寂》連結，大概也是因為它們同樣都是藉由一個家族的故事，從微觀到宏觀地呈現一個劇烈起伏的時代；包含軍事獨裁、戰爭、資本主義等，金福的人生既是她／他的故事，也是整個韓國的民族記憶。並且兩部作品都透過事物的興衰，隱喻了萬物皆為虛幻的禪意，並且摻入魔幻元素，為歷史氛圍增加了一層神秘的面紗。

  不過對於讀過《百年孤寂》的讀者，這樣的宣傳手法或許反而會帶來失望。同樣是想要塑造「大河小說」感，《鯨》給人的感覺總有點過於「刻意」；那些人物故事與歷史記憶並不是那麼貼合，甚至會給人一種「情懷大過於結構」的感受。另一方面，書中有大量關於「性」的描寫，但它們的出現卻並不總是能夠說服讀者（相較之下，婆羅洲作家張貴興就很擅長），而許多和性別有關的設定，甚至會讓人有種過於傳統、刻板印象的感覺。

韓版《百年孤寂》的美譽？

  一本書的閱讀體驗通常會因為讀者的社會背景、國族經驗不同，而產生不同的評價，身為一個台灣讀者，在閱讀《鯨》的過程中還是會忍不住思考：「難道是因為我不是韓國人，才沒有辦法感受到作者想要傳達的歷史感？」儘管如此，依舊不能否認《鯨》是本有趣的作品，不論是書名或故事本身，都蘊含著一股強大的生命力，尤其是對於韓國歷史文化有興趣的讀者，或許也更能夠從中獲得閱讀的樂趣。