初见新室友

在新公寓入住的时候，我们三个人租了一个四人间。office说剩下一间卧室，以后还会有新房客住进来。

当时房东大姐说，因为我们都是女生，所以会优先安排女房客，还问我们想要中国室友还是美国室友？陈墨骁说想要一个美国室友，她期待有一个金发碧眼的美女搬进来。

这天，我和陈墨骁一起去office拿快递，他们告诉我们新房客就要搬进来了。

陈墨骁眼神立刻亮了，问office的人，is it an American girl?

office的人说，yes.

陈墨骁又问，is she beautiful？

我看了她一眼，心里觉得奇怪，为什么这么关心新室友的长相？你又不想娶她。

头天晚上，我躺在床上盯着天花板，莫名有些紧张。我想起塞琳娜以前说过的室友故事：对方对什么事都说“whatever”，缺乏沟通。我暗暗打腹稿，如果新室友夸我英语好，我要自然地回答：“谢谢，我学口语已经两年了。”

第二天上午我没课，起床洗漱后准备热昨天剩下的烤鸡。门口忽然有人敲门，我打开门，一个棕色短发的白人女孩站在那里。她问我是不是住在这里，我说是。她说她今天搬进来，以后我们就是室友了。

她自我介绍叫Cassie，家住圣梅里特，今天和爸妈开车过来。她爸妈正在楼下停车，一会儿就上来。

我简单寒暄，说我来自中国，在橡谷大学读书，可以叫我Shawn，还有两个中国室友。

Cassie进房间转了一圈，语速极快，像在自言自语，我几乎听不清。她问我牛奶和饮料放哪里，我想说“冰箱”，却一直说成“registration”。脑子里明明知道是“refrigerator”，嘴却跟不上。她倒是听懂了，直接说“fridge”——原来美国人用这个简单简称。

我想起塞琳娜上课的时候，把comprise说成compromise的经历，突然就理解了她当时为什么对自己那么恼火。我现在也很恼火，为什么英语不是我的母语，为什么我明明知道这个词该怎么说，却说不出来？

我说，you can put it into regis, eh, regis......

Cassie说，Uh-huh, so I can put them into the fridge.

过了一会儿，Cassie的父母也上来了。他们是典型的中西部中年白人，语速慢而清晰，友好地和我打招呼，问我名字和来自哪里。这让我稍微放松了一些。

我把之前和Cassie说过的话又重复了一遍，他们说：“哇，你英语说得真好！”我用昨晚打好的腹稿回答：“谢谢，我学口语已经两年了。”但说出口时还是有些腼腆，不如想象中自然。

Cassie和父母来回搬了很多东西。她妈妈很有礼貌，每次放东西都征求我的意见，问我说，Shawn，盘子和碗可以放在厨房吗？

我说，yes, just put it wherever you want. 因为太紧张，我把wherever说成了whatever.

过了一会儿，他们归置客厅物品的时候，她妈妈又问我，Shawn，这个可以放在电视机旁边吗？

我想告诉她，客厅是公共区域，你可以随心所欲地放东西，我不介意。但是我张了张嘴，只说出了"Yeah, whatever……"

后来她妈妈又问了我好几次，我连续说了好几个whatever，到后来她爸爸妈妈都笑了，好像觉得我很有意思，拿着东西问我，这个东西也是whatever吗？

我尴尬极了，觉得自己成了塞琳娜口中那种最让人无语的室友。可我控制不住——面对陌生的美国人，我就是不敢完整表达，害怕语法错、怕被歧视，像缩在没有暖气的被窝里一样。

过了一会儿，陈墨骁和杨雪下课回来了。她们看到客厅里有美国人，愣了一下。我介绍说这是新室友Cassie。她俩只是拘谨地笑了笑。

趁她们寒暄，我去热烤鸡。Cassie妈妈突然跑过来阻止，说不能把那个盒子放微波炉。我拿出盒盖给她看，上面写着“microwave safe”，她确认后才放心。

我把烤鸡放进微波炉里加热，手上沾了些油。我去卫生间里洗手，转身的时候看到陈墨骁，我进了卫生间，她也进了卫生间。等我回到客厅，她也跟着我回到客厅。

杨雪在旁边问，你老跟着许亚航干什么？

陈墨骁停下脚步，她好像没意识到，刚才她一直跟在我后面。

Cassie和父母下楼去搬东西了，等他们消失在楼梯转角，陈墨骁和杨雪明显松了口气。

杨雪问陈墨骁，你觉得她长得好看吗？

陈墨骁缓缓地摇头。

杨雪嘲讽说，你不是一直盼着一个漂亮的美国室友住进来吗？

陈墨骁勉强笑了一下。

Cassie不是金发碧眼的大美女，她的五官长相很普通，棕色短发看起来更多是利落，而不是温柔。她的声音不悦耳，说话就像刮了一阵急风。听不懂我们说话的时候，她会发一个很短促的音："Huh？" 而不是像塞琳娜那样，浅笑着问一句"I'm sorry?"

我心里明白，陈墨骁和杨雪其实都不太想直接面对Cassie一家。刚才我交流时，她俩一直没怎么说话，陈墨骁甚至跟在我身后。这让我心里生出一种微妙的满足感。

以前在汐港，我是外省来的学生，总觉得自己在别人的地盘上小心翼翼。而陈墨骁和杨雪是本地人，谈笑风生、自信满满。可现在，面对陌生环境，她们却躲在我这个“外省人”身后。

我当时并没有完全意识到：出国，对我来说不是第一次面对陌生，但对她们，却是第一次离开熟悉的地盘。

Cassie父母离开后，她给我们做了正式自我介绍。她在玄关白板上写下名字，我才发现之前听错了——她不叫Cassie，叫Kelsey。

Kelsey说她19岁，刚读大一，在Ozark Technical Community College学烹饪专业，喜欢做饭，毕业后想去餐厅当厨师。

我们三个都露出了惊叹的表情，Wow, you are so amazing！

其实我们心里其实并没有觉得学烹饪有多厉害，尤其是后来我们知道，奥扎克职业技术学校（Ozark Technical Community Collge）只是当地的一所社区大学。我们只是觉得别人自我介绍的时候，如果什么表情都不做，会显得尴尬没礼貌。

Kelsey说她今年19岁，刚刚读大一。这也出乎了我们的意料，因为她看起来并不稚嫩，看上去和我们是同龄人，想不到居然比我们还小。

新室友做完了自我介绍，我们也象征性地做了礼貌回应。陈墨骁统一替我们做了自我介绍，说我们都是橡谷大学的大三学生，学习会计和金融。

在提到橡谷大学的时候，我们有一种隐约的优越感。毕竟橡谷大学是全日制的高校，有GPA要求，不是社区大学那种毫无门槛、随便谁都可以去上的烂学校。

Kelsey介绍自己情况的时候，我想起了一篇名为《苹果馅饼》的小说。一个上海的女人远嫁美国，嫁给了一个老华侨的儿子。见了面之后，她才知道那华侨的儿子智力有问题。虽然表现得像个小孩子，但准新郎还是在社区大学上过学。女主角当时不知道美国的社区大学毫无门槛，心想丈夫再怎么说，也是个大学生，大概智力也不至于太低。

结婚以后，女主角自己也去社区大学进修了烘焙课程，学会了做苹果馅饼，后来因为点心做得特别好吃，还开了蛋糕店。所以我觉得，如果Kelsey真的喜欢烹饪，将来学成以后能去餐厅当主厨，也是个不错的梦想。

一番寒暄后，大家各自回房。Kelsey打电话给朋友，我准备和家人视频。回房前，我听到她在电话里说新公寓是四人间，室友是三个中国女孩。

我回了房间，和我妈视频。今天国内是周末，姥姥姥爷也在。他们听说公寓里来了个美国室友，都说想看看长什么样。

我走到Kelsey的房门口，敲了敲门，然后进去，找了个借口和她搭了个话，一边搭话一边趁机把手机的屏幕朝向她。我们简单说了两句，我就离开了。

出门之后我问姥姥姥爷，刚才有没有看清？

我妈说，刚才手机角度不好，没看清，问我能不能再去一趟？

我只好又敲了敲门，找了个借口继续和Kelsey搭话，然后再把手机悄悄地转过去。

出门之后，我妈说还是没看清。我说，要不就算了吧。我都进去两趟了，没话找话，我不好意思再进去打扰人家了。

我妈说，你就跟她实话实说嘛！你就说你在跟家里人视频，我们想和新室友打个招呼，然后大大方方把手机拿过去就行了。

旁边姥姥也说，你就告诉她说我们没见过美国人，想看看美国室友长什么样子。

我想了想，觉得也对，于是就又去敲了一遍Kelsey的门，然后走进去，跟她说，我正在和家里人通话，我家人想和你打个招呼。我一边说一边把手机伸了过去。

Kelsey很自然地看向我的手机屏幕，友好地笑着和我家人打招呼，挥了挥手，说hello！

屏幕里，我爸妈、我姥姥姥爷也朝Kelsey挥手，和她打招呼。

Kelsey说，虽然我不会说中文，但还是很高兴见到你们！

简单打了个招呼之后，我就拿着手机出了门。我心里有点懊恼，早知道Kelsey会这样大大方方地和我的家人打招呼，我刚才就不该故意没话找话，去敲她的房间门两次。

这就是我们和新室友的初次见面了。有拘谨，有尴尬，也有好奇和小心翼翼的期待。

和Kelsey相逢的过程，跟我们头脑中想象的画面并不一样。陈墨骁幻想新室友是美国大片里金发碧眼的大美女，我在头天晚上为了和新室友交流而提前打好腹稿。可即使我们想象过、准备过，当我们和外国室友真正见面的那一刻，还是感觉到束手无策。

于是我们才隐约感觉到，世界很大，我们并不能从一开始就掌握所有的经验。当我们从数轴的零点走向熟悉的1，再迈向陌生的2之前，我们还是无法驱散眼前的迷雾。

好在迷雾会逐渐散去，在迈向未来的路上，我们紧张着，也期待着。