【閱讀筆記】如果喜歡契訶夫 就不能錯過這趟改變他創作人生的旅程 —《薩哈林島行旅》

這一趟旅途改變了契訶夫此後一生的創作方向，也為世界的人對於沙皇政權、薩哈林島帶來更深刻的理解，直到現今也是最重要理解薩哈林島的來源。

契訶夫是俄國著名的短篇小說作家與劇作家，但他的成名之路其實並沒有想像中順利，甚至曾經歷過慘痛的失敗；而在他的創作人生當中，1890年前往薩哈林島的旅程，則被認為對他的風格產生巨大的影響。長度大約三個月，他來到了遠東地區、與西伯利亞隔著海相望的偏遠島嶼，見證當地的殖民與流放社會；尤其在那個紀錄保存並不容易、也不夠受到重視的年代，他隨後完成的《薩哈林島行旅》，更成為後人理解這段歷史與當地的重要參考。

比起「報導文學」 更像一位旅客的見聞隨筆

雖然包含在副標都把這本作品稱為「報導文學」，但這樣的標籤或許會讓讀者在接觸內容後，心理上產生不小的落差。從啟程到抵達當地、記敘了風景與社會樣態，並且輔以相關的統計數據，儘管它確實含有一些在其中會使用參考數據及第一手觀察，但可能用「深度遊記」來稱呼還是比較恰當。

相對於應該更客觀的「報導」，《薩哈林島行旅》比較像是契訶夫本人在旅程當中的所見所聞，還有對於那些事物的反思與批評，加上有時近乎是流水帳的文字，其實並不符合「心中必須存有讀者」的報導基準。尤其是在現代報導文學多具備易讀特性的情況下，《薩哈林島行旅》其實更像是一個旅客的筆記，儘管還是有些小故事，但在內容相對枯燥的同時，也參雜了許多那個時代的人們所無法避免的偏見與刻板印象。

關於那個台灣讀者不熟悉的年代與地區

位於遠東地區的極北，薩哈林島對於台灣讀者而言，大概不是一個太過熟悉的地方，也因此對於書中的內容難免會產生疏離感；加上在那個需要被「墾荒」的年代，充斥著罪犯與流放者的偏遠地區，本身也很難會有什麼引人注意的亮點。但就歷史記錄來說，《薩哈林島行旅》依舊提供了一面窗口，讓現代的讀者能夠藉由作家的眼睛，重現墾荒時代的景象，尤其是對於「流放」相對陌生的讀者，也能夠窺見這兩個字背後所可能隱含的巨大苦難與悲劇意義。

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