天价教科书
开学之后，我们遇到了来到新学校之后的第一个难题。
自从选好了专业和课程之后，我们陆续收到了教授们发来的邮件。在正式开始上课前，每门课的教授都会先给学生们发邮件问候，然后告诉我们，这门课需要用到哪些资料和教材。
开学前一周，我们跑遍了学校附近的书店，从学校里的Bookstore，到校外的二手租书店，我们发现，美国的教材都是天价。一本书的价格在100~300美元之间不等。即使是二手教材，最少也要八九十美元。
为了买教材，我和陈墨骁、杨雪先是去了学校里的Bookstore。这家书店有两层，一楼卖各种文具和学校周边，我们进门之后，映入眼帘的是各种棒球帽、T恤衫、运动水壶、篮球、马克杯……所有东西上面都印着一个大大的灰狼脑袋。灰狼，是橡谷大学的吉祥物。
从各种周边货架绕过去，上了二楼，才是卖教科书的地方。二楼空间不大，大概有五六排书架。我们上去之后发现，这里书架的分类很奇怪，不是按学科分类，而是按书籍作者的姓名分类的。书架上标着字母，字母代表作者姓名的首字母。
二楼只有一个店员，从我们上来开始，她就一直在忙着帮人找书。我们跟她说不上话，只能自己试着找。好不容易找到了，结果发现这些书全都贵得吓人。就拿我下学期要上的那门会计专业课来说，新的教材要200多美元，二手教材也要100多。
看到这个价格之后，我感觉我脑子里就像卡住了一样。虽然千辛万苦地找到了书，但是不能拿着去结账。一本教材要花一两千块钱，总觉得这事不太对。
我感觉自己就像运算超载的计算机一样，前面的步骤进行得很顺利，但是到了结账这一步，不是我预先设计好的程序。明知道拿着书下楼结账，这件事的流程就能顺利结束，但是系统一直在报错。于是我就僵硬地站在二楼的楼梯口，不知道接下去要做什么。
最后，还是杨雪给我们想了个出路，她听学姐说，校外有二手租书店，租书比买书便宜，于是我们就一起过去了。
过去之后才发现，租书也没比买书便宜到哪儿去。我要找的那本会计专业书，二手教材的出租价格是85美元，租期是半年。
我问了店员，能不能再打个折？店员说，最低可以给我75美元。
75美元租一本教材，也是一大笔钱了。关键是半年之后，我要把书退还到店里，但是这家店却不能把我的钱退给我。也许是我搞混了租金和押金的区别，但是这件事在我看来，感觉自己还是花了一大笔钱，买了一本二手教材，结果钱花了，最后书还不能留在手里。怎么想，都觉得不划算。
在书店折腾了一整天，我还是一本教材也没弄到。晚上回到家里，我突然又想起来，我妈之前说过，现在人们都不在实体店里买书了，因为网上买书更便宜。所以我就想，会不会这些教材在网上卖得比较便宜？
因为美国没有淘宝和当当网，所以我就上亚马逊去搜索，结果还是让我失望。亚马逊上买的价格，跟书店的价格根本没区别。
被教科书的事折腾了几天，我已经很疲惫了，几乎要冲动地下单，哪怕其他课的书都不要了，至少也要把会计专业的书拿到手。但是想来想去，我还是没有下单。我总觉得花一两千块钱买一本书，这件事很不对劲。
想想以前在汐港的时候，我们用的教科书什么时候花过钱？都是直接从教务处租来的。把课注册好以后，都不用我们自己操心，学校自动地就把我们要用的教材拿出来了。等一学期结束了，我们再把书还回去。一来一回，根本没有额外的费用。
但是眼下，没有教科书又不行。实在没办法，只好去找学长学姐借了。
其实在学校的Bookstore，陈墨骁和杨雪都问过认识的学长学姐了，想问他们借书，但是学长学姐们都没有书。既然她们都借不到，我也该试试联系一下我自己的学姐了。
虽然我和学姐不熟，只在微信上说过几次话，但是教科书这件事，是一个非完成不可的任务。无论如何，我也得去联系一下试试。
我给学姐发了微信，说学姐，你上过MGT 286、MKT 350、MGT 340、ACC 301这几门课吗？
学姐说，上过。
我又问，那学姐你有教科书吗？
学姐说，没有。
我有点失望，我本来想着，如果学姐有书的话，哪怕她不借给我用，让我拿着书去复印一下也好啊。
不过我还是不死心，继续问，那学姐，你知不知道哪里能买到教科书哇？我们这几天把学校附近的书店都跑遍了，但是书太贵了，我们买不起。
我把这几天到处找书的过程和学姐讲述了一遍，过了一会儿，学姐给我发来好几条长长的语音条。
学姐说，其实你上的这些课，完全没必要买教材。我们第一年刚来的时候，也和你们一样，没搞清楚情况，买了好多书，花了很多钱。但是最后发现，这些课其实都是水课，你这学期上完课以后，这个书就再也用不上了，也卖不出去，留在手里一点用都没有。
学姐说，美国的情况和国内不一样，美国本土的学生，他们基本上都不买教科书。教授们上课的时候都会发PPT，你看PPT也是一样的。如果你有专业课，实在想买书，买电子书就够了。电子书在淘宝上都有卖的，很便宜。
两年前，我刚来到汐港的学校，学院里有几个社团招新，社长们来给新生做宣传。我们加了几个社长的微信，其中就有这个学姐。
我只见过她一次，当时感觉她有点高冷，是那种优秀又疏离的人。但是后来，我有几次在微信上求助她，她都会回我微信。她看着高冷，但是并不摆学姐架子。即使我没跟她套过近乎，只是有事的时候才找她，她也都很有耐心地回答我的问题，很坦诚，也不糊弄我。
就像现在，我听着学姐发来的语音，感觉这几天一直盘旋在心里的迷茫和痛苦一点点消散了，就像口渴的人走在干涸的沙漠里，终于发现一眼泉水。
我很感激学姐，郑重地跟她说了谢谢。如果不是她用自己的经验为我指点迷津，我都不知道买教科书的背后居然还有这样的事。可能最后，我会破罐破摔地把那些天价教材全都买回来。
和学姐聊完以后，我马上在淘宝上把那几本教材的书名输入进去，果然搜到了，我花了几块钱买了电子书，导入到我的新iPad里面，心里的石头终于安心地落回了坑里。我觉得这个价格才是对的，这才是我愿意为教材付出的金额。
过了两天，我又收到了一个教授发来的邮件。邮件里说，为了减轻你们的经济负担，我不要求你们买教科书。我会把下节课要用的资料和PPT上传在Blackboard上。你们可以自行下载，拿到课上来用。
看完这封邮件我意识到，天价的教科书不仅对我们来说是个沉重的负担，对于美国本土的学生也是一大笔开销，不然教授不会在一封面对所有学生的邮件里，公开地提这件事。这也就说明了，学姐说的话是真的。
后来，当我在橡谷大学上过很多门课之后，我才发现，绝大多数的教授都会在邮件里说同一句话：You are NOT required to buy a textbook for this class.
虽然其他课都在淘宝上找到了电子书，但我还是去二手书店，把那本会计专业课的书租下来了。不管怎么说，专业课是一定要有一本教材的。以前上塞琳娜的课，我就一直随身带着教科书。后来学期结束了，要把书还回教务处，我还有点不舍得，因为它每周都陪着我一起去见塞琳娜，我和这本书都有感情了。甚至我觉得，这本教科书就是塞琳娜的分身。我不舍得把它还回去，就像我舍不得和塞琳娜告别一样。
拿着教科书去上课，对我来说是一种仪式感，也是塞琳娜精神的延续。过去我在她的课上做了good student，现在我也要在这里做一个good student。我曾在塞琳娜的课上付出十二分的努力，现在我仍然要付出十二分的努力，对待这个专业。
想到明天就要开学了，我心里十分期待。我暗自发誓，新学期要铆足了劲努力用功，就像曾经在塞琳娜的课上那样。