湯面浮油與其他無解的事
有什麼東西會比一碗熱湯更能說明我這趟出差的心情。
每次出差，我多半不太會許願要吃什麼，行程自有節奏，口腹之慾總是不甘心自己淪為配角，多少還是會帶著期待能夠吃到當地的美食，但這種驚艷體驗也只能在最平常心裡，跟著當地小夥伴推薦的步伐前進，抱著有就好，沒有也不會記恨誰。
可是這次，不知道是不是哪裡鬆動了，我對某些未嘗過的味道，有了一點執念。
椰子雞，被太多人推過，推到我終於也好奇了。這次我主動開口要試，就像是對一種長久壓抑的熱帶風味投降。我來到創始店，原來連外地人來到深圳打工，也是一種偶爾會品嚐的菜品，說是拿著海南的食材，只在深圳蹦出的火花。
我預期的是鹹香、帶骨頭煮出來的厚味，結果端上來的是甜甜的、清清的，一種近乎養生的溫柔。我猜，我是預期過高了，才會在第一口就跌入失落裡。
但那失落也沒有持續太久，因為聊天的聲音更大，我們聊著聊著，喝著一碗又一碗的雞湯，都忘了要涮菜，直到火鍋料沉入，湯底被攪動出另一個版本，我才重新認識這一鍋原本不打算記得的湯。身為一個自以為湯控的人，總會幻想那種能從胃一路暖到背的湯。像是某種情緒的蒸氣療法，咕嚕咕嚕滾著，把我那些有點累的部分都給悄悄補上。
同場加映：Fusion 雲南菜。
這幾年，香港多了好多辣的菜系，我不確定雲南是不是辣的，但我收到的每一盤、幾乎每一道都是辣的，辣得直白，辣得徹底，好像不油就不算有誠意。要是不油，那種熱烈裡的豐厚就少了一層，少得像是還沒說完的話、還沒哭完的眼淚。那我要怎麼去估計這我的什麼？我還沒想好。
面對滿滿的乾辣椒（好奇雲南真的這樣做嗎？感覺有點像是川菜了），視覺上像是被紅色的森林劫持了，湯面浮著辣椒的碎屑，像落葉似的層層疊疊，我用湯匙撥開，好像真的在找一顆特別的香菇。那瞬間，我甚至有種奇怪的滿足，好像找到的不只是食材，而是某種存在的證明。我也說不上來為什麼，總之這一鍋像是來考驗我的舌頭，也考驗我藏在味覺裡的小劇場。
每道菜都滿是牛肝菌，很棒，我最喜歡菌菇在義大利菜系裡，濃郁的口感。
但今天它出現在這裡，在中系的菜品裡，像是一種暗號。也許只有我自己能發現，也許是我自己的小劇場在運作。再次滿桌紅通通的乾辣椒，把整盤菜吵得很鬧，我持續在森林裡灑滿了枯葉，我則像在其中尋找一朵好菇，尋著尋著，竟有點像是被召喚。
以往的菇菇們總是在背景裡輕輕地唱和，這一次，它們被熱辣吶喊推出了舞台中央。
回到湯。
這幾天，喝到的湯幾乎都有一層好高的油浮在上頭，像是各自帶著封印的記憶。從出發時在貴賓室那碗開始。
桃園機場的菠蘿蜜雞湯。那層油竟像是一種保溫技術，把熱緊緊鎖住。我添了湯，等著它溫度降下來，等到我線上會議結束，那碗動都沒動的湯依然燙得讓人敬畏。我本身就沒有取用太多料，撈起來只有幾絲膠質像是意外留下的證據。我後來乾脆撈起那層完整的浮油，把整碗湯清得像是做完某種儀式。於是我就著一點點的湯水，就完成了我的有趣的喝湯體驗。直到湯碗裡剩下的，是空的，「啊，就這樣吧」也不知道為什麼，那頓沒有重點的餐，卻像是某種特別的開始。
而返程，深圳那碗湯，我已經忘了是就著什麼菇煮出來的雞湯。只記得也浮著些油渣，像是被我動手一攪之後，全都散開了，我也不管了什麼油膩的高熱量，唏哩呼嚕的，喝個痛快，犒賞著又完成一項任務，給創下某個業績紀錄的自己溫暖的擁抱。
湯控的我，湯讓我入迷的，除了鹹香的液體入口滋養身心靈，更在什麼都能入鍋，煮成一大桶，這世界真的有不少東西是適合被一同燉煮的。不管是什麼葉、什麼根、什麼菌、什麼碎骨，丟進去，只要願意等，它們總會找到一種語言彼此交融。
有些組合很特別，像是意外之喜；有些則需要時間，讓濃與淡重新拉出平衡。配著骨肉熬出來的滋味特別誠實，會苦會鹹會油，也會甜，但終究是慢出來的。這樣挺好，不容易被遺忘。
我想，也許這其中藏著某種關於比例的學問。在過長的熬煮裡，所有原本不相干的，甚至彼此衝突的成分，都會被時間磨平、稀釋，終於湯裡只剩一種說不出的和諧。那種不互相干擾的融合，是不是也像我自己喜歡的團隊合作，大家不吵，不搶，不強求突出，只是靜靜地把自己的味道交給整體，然後，一起變成某種比單獨更完整的味道。
當我試著在這趟與雞湯的旅程中找出什麼意義時，才發現那些浮在湯面上的油，其實比我想像中更像是一種訊號。它們是補嗎？補上了我生活裡那種說不出口的空白？我一度以為答案會明確、像食療功效那樣被標示清楚，但後來才知道，那些問題本身，也許就不需要解。
那碗湯，只是剛好被我喝下。那一層油、那一口溫度、那一瞬間的味道，是我與它在那個時間點的交會，是某種隨機與必然之間的小巧合。滋味無法被翻譯，只能被經歷。我選擇滿足，因為那已經是唯一能確定的回應方式。
是的，滿足。
這次我願意承認自己真的需要補，補的什麼營養，補的一種長久以來的沉默，一種內在的缺席。那種日常裡不會被命名的情緒空洞，正悄悄地被這種溫熱填上，那不曾開口、不知該如何說起的內在乾涸，被這一口溫熱默默安放。一向抗拒心靈雞湯的我，居然在寫下一段又一段這樣的字。這樣的自我矛盾，到底誰來補足？
也許，正是這一鍋好湯。也許這樣就夠了。這樣的存在，已經是最存粹的意義了。