所有音樂光碟套裝之母(Mother of All Music Box Sets)

偶然，會有一些劃時代的專輯，在特定年份推出紀念版，會將該年代的遺珠作品，現場錄音等，集腋成裘，來一個超級豪華擴充版，可以是四，五張光碟的規模。亦有一些殿堂級樂手，將全部錄音室作品一次過組成盒裝。最有名的自是披頭四的一款，當年他們和蘋果電腦的官司解決後，他們的音樂可以在蘋果音樂店上出售時，唱片公司亦同時推出這個全紀錄的盒裝，而且還分為單聲道和雙聲道兩款，合法印鈔票！

這類全紀錄盒裝隨時有十張光碟，甚至更多，不足為奇。這類產品，價錢動徹數百美元，銷量不會很高，真是粉絲忠誠的考驗！最近才知道，有一個超級套裝，堪稱所有音樂光碟套裝之母(Mother of All Music Box Sets)，一共有五十張光碟！誰人可以這麼大陣象？答案竟是Al Stewart，一個不是人人熟悉的音樂人！

寫在前頭：這套碟是2022年推出，我卻毫不知情。為甚麽突然知道呢，我懷疑是YT偷看我的文字。上一篇談鑽石銷量的文字，曾提到歐美市場的不同，能夠打進美國市場才是王道！而Al Stewart正正是代表人物之一，這位英國音樂人，在本土捱了幾年，仍未見成績。得到Linda Ronstadt的邀請，到美國替她作暖場，認識一些音樂人，其中一位琴手啟發他寫了《Year of the Cat》，在美國做岀成績，他二話不說，賣掉英國的房子，搬到洛杉機，事業便改寫了。YT派他的歌給我，是否真的是巧合而已？

回說這位音樂人，自己在中學時已開始聽，當時的一張《Time Passages》算是首次接觸，之後陸續有追隨。後來在加拿大看過他的一次演出，在一處酒吧，他談笑風生，很多英式幽默，很多故事，而他溫文爾雅，很有紳士風度，歌聲又嘹亮清澈，是一次不一樣的演唱會經歷。跟大部分六、七十年代崛起的樂手一樣，在七、八十年代最活躍，之後放慢腳步，他的最後一次全新作品在2008年推出，之後，主要四岀巡演，到今日仍算活躍。

他前後共有21張錄音室專輯，而歷年來收藏的包括不同年代的演唱錄音，找出來共18張，另有3張早期為BBC做的電台錄音，最後有8張歷年的試音帶Demo，不同的Outtakes和罕有的錄音，構成這個50張光碟的超級盒裝，相信是他翻箱倒籠，所有他曾經花過時間心思的作品，都應有盡有，向自己的終生成就來一次詳盡的紀錄。除此以外，還有一本60頁的硬皮書，包括詳細文字和訪問紀錄，首次出版的照片。另一本24頁的小册子，詳細介紹每一首歌的資料。另外有兩張複製的宣傳海報和他最出名的專輯《Year of the Cat》的封面設計的複製卡。

有點像拆聖誕禮物，而這套裝只印了二千套，而定價只是325英鎊，即是每張光碟只售6鎊半，相當超值。不知道會不會有人以投資角度去買下它呢？

這首《Year of the Cat》是他的突破之作，他說當時的女友在讀一本關於越南生肖的書，剛好打開在貓年的一頁，他看到標題，便覺得也是個好歌名，便成就了一首經典！

自己情有獨鍾的一曲，多年後，他依然是只此一家的演繹。