蘋果停刊四年｜雜草叢生 荔枝、芒果樹結果 前採主到場紀念：香港或許仍需要真正的記者
今日（23日）是《蘋果》停刊四周年，位於將軍澳工業邨的蘋果日報大樓，亦置空了四年。大樓外的雜草叢生，大閘外，今年被換上寫上「危險」、「不得擅進」的警告，指物業屬香港科學園公司所有，如未獲書面准許擅自進內，將被視為非法侵入，下午有前《蘋果》記者到門外拍照相聚、紀念。文｜集誌社記者
大門前依然有用紅色油漆寫上「還返自由比我地球」的塗鴉，外牆蘋果日報、NEXT DIGITAL的招牌，沾上污漬，招標下方的辦公室，玻璃內貼有「香港加油」四隻大字仍在。門外雜草叢生，熟成的芒果和荔枝掉落至散滿玻璃碎的地面，寥寥幾隻蜻蜓從閘外飛過。門前貼有食理署告示，指今年6月21日曾在此施用除害劑。
約下午三時半，幾名前《蘋果》員工來到門外，前《蘋果》採訪主任蔡元貴和兩名前同事，攜相機到場拍照留念。在《蘋果》任職超過 20 年的蔡元貴指，現時已甚少機會和舊同事聚會，加上「某一啲日子特別會記住，想睇下有咩變化。」蔡元貴指，在現時的社會氣氛下，人們普遍不會說心底話，不論「政府啱聽唔啱聽」，他亦難以衡量社會上是否仍有人懷念《蘋果日報》。
正門右方有一棵荔枝樹，數粒荔枝掉落在地面，外殼裂開，流出果汁，惹來昆蟲在荔枝上停留。蔡元貴自嘲「失禮」，「做咗超過 20 年先知停車場有棵荔枝樹」。他指，往時香港曾有村民栽種荔枝樹，果實亦有經濟價值，但現有的荔枝樹都不是種來吃，「好似浪流牛咁被廢置，但都仲生落去，自生自滅。」他因此聯想到《蘋果日報》或某些同事的現況。
香港或許仍需要真正的記者
提到近年不斷有記者及其家屬受不知名人士滋擾，蔡元貴指往年從事新聞時亦曾聽到若業界出現批評聲音，便會被「所謂的國家機器」批判，對此「不意外」，但為一些有天份和經驗的行家，因此而離開業界感到惋惜。
他又指，在《蘋果》和《立場》剛結業時，自己對新聞行業的未來發展，曾決絕地說過「仲推人去死？自己都唔敢做」。但現在看到仍有不少人加入新聞行業，「冇理由抹殺人哋團火」，認為香港或許仍需要真正的記者，「在非常狹窄的空間下反應民意」。
見證「時間的記憶」
曾在《蘋果》港聞組任職兩年的葉小姐（化名），連續第四年來到蘋果外。她指，《蘋果》停刊後的一兩年，仍見大樓貼有很多標語，但隨時月流逝已逐漸剝落，公司外的植物則越來越多，今年首次看到荔枝樹，「好似成嗰 building 交返畀大自然掌管，仲好有生命力」。她又指，雖然辦公室內已沒有人，但看着建築物外圍的變化，也能從中見證「時間的記憶」。
葉小姐現時已沒有從事新聞行業，「想將最後嘅回憶留喺《蘋果》」，加上考慮到現實環境充滿掣肘，未來也沒有打算再從事新聞。她視今天為和舊同事重聚的日子，「想喺呢個日子返嚟，當一個悼念又好，聚會又好，記憶返當時嘅片段。」
《蘋果》創辦人黎智英，及前行政總裁張劍虹等六名高層，被控涉嫌違反國安法的案件，預計在今年七月進行結案陳詞。葉小姐表示，一直有和前同事留意相關案件的進展，她寄語在獄中的前同事：「我淨係想佢哋平安冇事，以舊同事嘅身份，任何嘢我都唔會後悔。」蔡元貴指，今年底是案件的關鍵時刻，關乎刑期的長短，但已等待多年，他對此沒有強烈的感覺。
四年前今日( 2021 年 6 月 23 日），《蘋果日報》宣布停刊，在 6 月 24 日，出版最後一日的《蘋果日報》，頭版標題為「港人雨中痛別 我哋撐蘋果」，印刷量破記錄達 100萬份。
壹傳創辦人黎智英、前行政總裁張劍虹、前副社長陳沛敏、前總編輯羅偉光、前執行總編輯林文宗、前英文版執行總編輯馮偉光、前主筆楊清奇，分別被控「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全」、「串謀刊印、發布、出售、要約出售、分發、展示或複製煽動刊物」等罪行。案件在 2023 年 12 月 18日開審，仍在審訊中。
