年味

依我看，年味這回事，只會越來越淡，特別是在大城市，更談不上甚麽感受。

過年，在華人社會始終是大日子，而且特別多傳統習俗，老一輩人即使無法完全跟隨，也會盡點力，甚麼大掃除，洗邋遢，謝灶，買年花水仙，甚至一盤桔，準備過年食品，年糕蘿蔔糕，煎堆油角，還有預備年盒。要找岀這些存放閒置一年的用具，有些家庭甚至用另一套節日喜慶的碗筷。千頭萬緒的各種事情，過年前一個月已開始張羅，以免掛一漏萬，因此壓力特別大。大人們各有各忙，小孩們也感受到好事將近，好吃好喝，最重要是那些利是錢，可能是一年中最富有的時候！

而市面上也一片熱鬧，家家戶戶都準備各種事物，要買新衫新鞋，過年前一定要剪頭髮，還有那個團年飯，加上預備那個開年飯，因為年卅晚之後，大部分商店，酒樓食肆等等都會關門，酒樓還有歲晚收爐，年廿八左右已陸續關門，過年後到年初四、五才會再開，因此，市面會有點蕭條。對我們來說，在最有錢的幾日，卻無處可花，真的可恨！幸好，有些街頭巷尾地方有一些小販，就是賣一些玩具，正中我們的下懷。

如果再早十年八年出世，還可以隨街燒炮仗，火花四起，烽煙遍地，才算有年味！我們曾經有一年到澳門過年，那邊當時仍可以燒炮仗，我們玩過不亦樂乎！也有幾次是跟父母回鄉渡歲，當時兩邊的生活水準差很遠，鄉間仍未有電燈，只用火水燈，因此很早便睡，一大清早便起來，親戚已在煮早飯，雖然簡陋，但都非常新鮮，而且即時烹調，風味十足。然後便和堂兄弟，表姊妺跟其他隣居通山跑，他們也可買到炮仗，不過是最普通也最原始的，而且價錢貴，我們只會逐個逐個燒，依然成為不可磨滅的回憶。在香港，就是缺少炮仗這一樣。

後來出了國，頂多是暑假回來，所以有很長時間沒有真真正正的過年，雖然唐人街地方會有慶祝，舞龍舞獅之類，但規模太小，況且沒有假期，仍然要上課上班，真的沒有怎樣慶祝，能和幾個朋友出去吃一餐已算不錯。多年以後，在1999年的十一月回港，因為要處理一些事情，準備留到聖誕之後回去。親戚朋友都慫恿我多留一個月，過了年才回去，反正可以，也想感受一下過年氣氛，才親身體驗到，時代畢竟已經不同。例如市面的氣氛，其實和平常差不多繁忙，最令我感到唏噓的，是很多人會預早吃團年飯，而且多數在外吃。酒樓也沒有歲晚收爐了，年初一已可以去飲茶，而年卅晚，很多人吃團年飯的時候，不少人仍在工作，在麥當勞吃晚飯的人，也不是少數。

而年宵市場除了年花攤位之外，最多人氣的竟是熟食檔！但最多人討論的，卻是一些乾貨攤位，售賣最熱門的政治話題產品，又往往擠得水洩不通。然後我留意到，大部分人不再在家中插桃花，因為沒有地方，而且之後處理麻煩。而全盒內也換上新潮的零食糖果，尤其是日本的，開心果也好像代替了瓜子，而那些糖冬瓜糖蓮子之類，大家只買一兩款受歡迎的，其他的糖蓮藕糖椰絲等有點絕跡。而年糕蘿蔔糕之類，也多是買回來便算了，真有點行禮如儀的感覺。或者如是所說，年晚煎堆，人有我有便算了。所謂的年味，又從何說起呢？

也許，這就是時代改變，進步的代價。城市人為口奔馳，往往工作至年卅晚，年假只不過是三天，何來那麼多時間去做足全套傳統習俗。大家的口味也不像以前的單調，傳統的食物糕點真的興趣不大。現在仍較受歡迎的可能是年糕蘿蔔糕之類，但也加上甚黑松露和伯爵茶味道，這些新潮口味又如何勾起年味？亦也許，大家也算生活豐裕，以前過年會穿新衣服，甚至新鞋子，因為要去拜年，不能太失禮。以前，真的是一年才買一次衣服，但今日，可能每個月都添置一些，所以到了新年，也不特别要再買，氣氛和感覺都不同了。

要感受年味，我覺得要回到鄉村，家家戶戶都投入佈置，才有些氣氛。在大城市如香港，我們的年味可能就在年初一花車巡遊，年初二煙花滙演，年初三跑馬，然後便是年初四咁嘅樣返工吧！