【七日書・第七天】那場雨，把我困進一間餐廳，也打開了一扇窗

農曆新年的假期，我和朋友自駕前往馬來西亞西馬東北部旅行。這是我第一次造訪這個地區，臨行前，我從未踏足，也未曾真正了解，只是從華語媒體上看到了一些零散的報導。

「那邊很保守哦。」
「你小心，華人餐廳也要申請 halal 認證。」
「有華人店主穿短褲被處罰的新聞你有看到嗎？」

即使我自認理性，也難免被這些聲音烘托出一絲戒備與偏見。加上過去幾次與馬來食物的「失敗邂逅」——過重的油、辣、糖、鹽，幾乎沒有蔬菜，讓我對這趟旅程並沒有太多的「味蕾期待」。

那天下午，我們來到一個民俗藝術中心，體驗 batik（蠟染）手工藝，參觀當地的博物館。天氣悶熱，遊客不多，我們正準備離開時，天空卻突然傾盆大雨，把我們困在了這裡。

沒有帶傘，周圍也沒什麼遮蔽。我們只好走進旁邊的一家馬來餐廳。時間尚早，店裡幾乎沒人，一片寧靜。就在我們打算點一杯水、等雨停時，餐廳的老闆走過來了。

他是個看起來有點凶的男人，高大魁梧，留著整齊的絡腮鬍。我們是店裡唯一的非穆斯林面孔，多少有些尷尬。但出乎意料地，他主動開口攀談了。他熱情地介紹著一排排桌上奇形怪狀的蔬菜，我本來只想應付幾句，卻被他的幽默和耐心慢慢吸引。他一笑起來，整個人的氣質就變了，語氣溫柔，眼裡有光。

「你吃過我們這裡的炭烤椰子餅嗎？」他問。
我們搖頭。他笑說：「那你這趟算是白來啦！」

我們於是點了一份。第一口下去，我驚了。那是我這趟旅行吃到最驚艷的甜品——但其實它一點也不「甜」。濃郁的米香混合著椰漿與炭火香氣，椰絲增加了豐富口感，整體天然、樸實、乾淨，卻讓人回味無窮。我給它心中的「甜品最高榮譽評價」：不甜的甜點。

老闆看我們吃得滿意，又執意請我們品嚐特色主菜：炭火烤魚。他熟練地用右手將魚骨分離，再淋上自製醬料，酸辣開胃，搭配自選的蔬菜沙拉，混合入口，一瞬間我的味蕾彷彿被重置。

隨著食物與對話漸漸深入，我開始問他很多原本心中的好奇與疑問。他也毫不設防地分享。我心裡原本的防備、偏見、誤解，竟在這一餐的時間裡漸漸鬆動、瓦解。

那場突如其來的大雨，把我困進了一家陌生的餐廳，也把我從某種僵硬的思想裡釋放了出來。

我開始意識到，過去那些新聞與網路上的言論，有多麼片面與誤導。我們活在演算法與標題編輯過的世界裡，太容易「以為知道」，卻從未真正「遇見過」。

那天之後我常常想：
這些攻擊與仇恨，有多少其實來自根本不曾真正見面、不曾面對面說話的兩群人？

原來，真正讓我們相遇的，不是語言，不是政治，而是——一場大雨，一塊椰子餅，一段溫柔的介紹，一次沒有防備的笑。