帝國曆282年-兔族回歸事件紀錄
帝國曆前(ECB)5028年時兔族因不明原因消失在大陸上。
在兔族消失的這段時間,人族憑藉著自身在知識傳遞、適應力以及靈巧的雙手等優勢,從弱勢群體逐漸成為強勢族群,並稱霸大陸成為主流種族。而建立起橫跨多個大洲、涵蓋4大洋的帝國成了最好的證明。
舊帝國因皇族內戰而使皇權被架空、威信喪失,各地諸侯趁亂或獨立或聯合,導致帝國裂解成數個大小不同的政權,最終陷入長達147年的戰國時期。各政權在此期間追逐權力,相互攻伐、算計或勾結外族圍剿敵對勢力等情事屢見不鮮。最終由一個自詡舊帝國正統繼承者的新興政權,逐步吞併各勢力,用了48年的時間,將分裂的版圖再次一統後建立起新的帝國。
在帝國新曆(ENC)282年,兔族突然出現在帝國境內的西北部。帝國的奧術統御省經過研究、分析推論後,認為似乎跟舊帝國末期在西部地區舉行的招喚儀式有關,但詳細原因還需等待更多的調查和研究之後才能確定。
兔族的回歸讓整個大陸的族群受到震撼和困惑。震撼的是,牠們消失已久,如今突然回歸;困惑的是,牠們感覺就彷彿出外沒多久便返鄉,不像是隔了數千年之久。
對人族而言,這過往曾經崇拜的種族突然回歸,內心很是五味雜陳。既畏懼牠們過往在法術上達成的成就,卻又視牠們為啟蒙恩師,有著難以言喻的崇敬。
奧術統御省受皇帝之命,立即召集四方的法師議會長,組成應對小組。畢竟這事件非同小可,不管最後的結果如何,都勢必衝擊大陸上所有政權,不可不謹慎應對。由於西北部是帝國技術研發和存放機要文件的所在區域,且兔族出現的位置又和帝國兵器試驗場很接近,讓帝國不得不拒絕各種族政權主動提出的協助或共同調查請求,甚至關係較好的高地矮人和黑密林的精靈提出的請求也只能暫時回絕。
最終應變小組選派了五名學者,並向帝國軍機省申請一支護衛隊,護送學者前往兔族現在的所在地了解情況。
這五人分別是
奧林.薩多-歷史學者,專精兔族歷史研究
李勘烏.亞卡-歷史學者,專精世界史及上古史
多骨.響尾(蛇人)-歷史學者,專精遺跡研究
普羅欽斯基.迪亞哥-語言學者,專精異族語言
琉璃雅.羅-心理學學者,專精異族心理學
而護衛隊則是軍術士組成共12名,並有兩名由奧術統御省指定的術士研究員跟隨。
在兔族所在地周圍已經進駐了不少部隊,但為了防止擦槍走火,因此部隊駐軍的位置都離所在地有相當一段距離。這五人在護衛隊的護送之下,進入了兔族的所在地,並開始嘗試和兔族進行對話。
以下是根據李勘烏.亞卡的視角所記錄下的對話內容。
我們準備進入兔族的領地時,就看到一名身著鑲金邊的青色長袍、頭戴羽帽,脖子上帶著黑到發光的項鍊,手(還是前腳?)上戴著銀色手環的兔子走(跳)了過來並對我們開口問:
「你們好。」
「請問我講的話你們能夠理解嗎?」
大家愣了一會面面相覷,才由語言學者普羅欽斯基.迪亞哥回覆:
「可以,看來我們可以用通用語來溝通!」
兔族:
「那就好。」
「這樣我想請問,今天是晷曆幾月幾號?」
大家都對這句話感到詫異,而我則立刻回應:
「晷曆已經停用非常非常久的一段時間了,現在沒人在使用。」
兔族:
「已經沒有使用了?」
「我們才離開沒多久而已,就沒人使用了?」
「這是怎麼回事?」
我們開始向他解釋一切的來龍去脈,並告知我們的推測他們返回現世的原因應該跟百年前的招喚儀式有關。兔族在知道己族從第一次啟動陣法至今,已有上千年之久,且回到現世的時間,距離陣法再次啟動也相隔了上百年。沉默了一段時間,他緩緩說出了超乎我們想像的事情。
兔族:
「那個陣法是我們畫的,不是什麼上古神跡。」
「當時我們只是想利用那個陣法來引進異界的能量」
「因為這個世界的法術一直無法突破限制,難以改造環境。」
「想說或許可以利用其他位面的能量。」
「沒想到的是,啟動當下我們全族就這樣被拉進異界...」
「我們嘗試著要照原路回來,但陣法所開啟的門已經被封閉了。」
「但沒過多久,陣法突然被啟動了!我們就抓住時機透過能量的串流將自己拉回這個世界!」
「不過真讓我意外。」
「居然被困在異界有上千年之久?」
「而且陣法再次被啟動的時間,到我們返回現世的時間居然相差了數百年?」
「要不是你們告訴我,還真的感覺不出來有經過那麼久了。」
起初我們對他的說法感到不可置信,但隨著話題的轉向,大家漸漸感到興奮。除了明確的理解兔族目前沒有敵意外,他們所經歷的事情也十分值得現在的學術界好好研究。特別是兔族歷史的斷層因此得以補足,從奧林薩多的神情充滿著興奮且溢於言表,就能看出這對學界有多麼重要。此時兔族突然向我們問起,是誰啟動那個陣法的?當下包括我在內,現場的所有學者和軍術士都面有難色,不知該做何解釋。
兔族:
「看來不管是誰啟動的,肯定發生了什麼不好的事情。」
「以後再慢慢了解好了。」
「現在重新適應這個世界才是當務之急。」
其他的兔族在確認我們沒有敵意後,也靠過來開始詢問各式各樣的問題。像是東南方產的香料還存在嗎?有沒有新發展出來的航海技術?或是現在世界大概有多少人口之類。而他們看到蛇人時有些吃驚,因為還在現世時,他們眼中的蛇人,是群沒長腦、未開化的低等生物,而不是現在滿腹經綸,各種歷史知識信手捻來的知識份子。在詢問了許多現世情況之後,兔族似乎意識到必須重新安置族群,於是有請我們轉告皇帝,希望能夠提供一塊領地給予他們使用,暫時使用也可以。我答應了,但政府到底會怎麼做,我實在不敢保證。
紀錄片段結束。
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