軟細胞Soft Cell，軟實力，軟着陸

(新浪潮/新浪漫80年代畢業班系列)

David Ball最為人熟知的，就是樂隊Soft Cell的另一半，他的拍檔Marc Almond負責主唱，他做其他的所有事情。跟很多雙人組合一樣，例如Pet Shop Boys，事實上，早兩年，他們復出之作，首張單曲《The Purple Zone》便找來PSB合作，是歷史性的一次，卻原來已是最後一次。

他和Almond是在列斯理工時認識的，在1978年組成，他母親借岀兩千鎊，讓他們可以起步，錄製了一張單曲，再應邀在一張獨立公司的雜錦專輯上貢獻了一苜歌，再得到出版單曲的機會。一連兩首都有好評，可惜成績不及。公司讓他們再做一首，看看有沒有潛在發展機會。他們改試做翻唱歌曲，找到一曲由Gloria Jones在六十年代的舊歌《Tainted Love》，重新配上電子音樂元素，令人耳目一新，結果賣個滿堂紅，在多個地區成為流行榜冠軍，接下來，一切都是歷史了。

他們冒起很快，成績也不錯，但三張專輯之後，大家便各有另外方向。由78年起，到83年只有五年時間，但也算是在新浪漫電子音樂時代，建功立業。Ball依然專心在音樂製作中，遇上一些歌手便嘗試出版歌曲，這段時間也做了不少單曲。直至他遇上另一位電子音樂人Richard Norris，大家似乎十分合拍，擦岀火花，組成The Grid這個組合在九十年代，享受了一些地區性的成功。

「軟細胞」在千禧年後重組，做了一張專輯，但成績差強人意，於是，大家又再各尋出路，只是間中出席一些演唱會。直至2018年，他們宣布會再重組和巡演，且宣稱將會是最後演唱。不幸遇上全球疫情，世界停擺。到2022年中，全新專輯《Happiness Not Included》推出，帶來熟悉的電子舞曲的元素，頓時勾起那年代的回憶。然後去年有另一張新作《Happiness Now Completed》，雖然只算是之前的一張專輯的遺珠作品，仍令一衆樂迷有完滿的感覺，重活八十年代的美好時光。想不到，完滿，有這樣的一個另外的意思。

不過，據Almond透露，他們有一張全新專輯，已經完成，Ball亦聽過成品，應該會在不久將來推出。也想不到，落幕之後，仍然有另一種期望。

回顧時間，那首《Tainted Love》應該已聽得太多，不了！