世界盃曲終人散一次講

今屆增加至四十八隊，由三個國家主辦，攪了兩星期，篩走了十六隊，剩下卅二隊，進入淘汰階段。這樣的兩個不同階段，今屆特別明顯。第一階段，幾乎是每天有四場比賽，有一種全天候的感覺，連綿不絕，三個主辦國，於是有三場不同的開幕儀式，於是營造了一種嘉年華的氣氛，全世界的不同球迷雲集，各種顏色，各種裝扮，又因着球隊的比賽場地，出現了大遷徙的壯觀場面。雖然各有所好，各擁各的，但沒有出現敵對的情況，互相尊重（很可能因為賽制的因由，小組第三名仍大有機會岀線，輸一場和一場也不會太在意），所以是平和有序的氛圍。

在香港，足球是非常受歡迎，只可惜香港代表隊沒有出線，但無損大家追看比賽的熱情。這麼多年下來，有些資歷的球迷都各有所愛，原因不一而足。很多時就是因為當年第一次睇世界盃賽事時，被某一球隊的表現，或者是某位球星的過人之處而吸引。回到七、八十年代，大家能夠從電視或雜誌中認識的球隊，多數是來自英格蘭，那些球隊球員等，也較為熟悉，因為熟悉，所以對英格蘭國家隊也較熟而追捧。後來，其他地方的球賽也受到頻密報道，大家多聽多睇，也會鍾情其他隊伍，可能因為某球員高大靚仔，也可能是球衣的顏色，總之，自己鍾意便可以了。

其次，有些偶然球迷，四年一度來湊個熱鬧，他們未必有追捧對象，可以屆屆不同，頂，甚至場場不同，更甚者，和自己朋友唱反調，純粹過過癮。這類球迷很多時會鋤強扶弱，在有爆冷出現時，更口若懸河，大發早已洞悉天機的偉論。以前，還只能在自己的朋友圈內發表高見，現在有社交媒體，人人都是球評，你一言我一語，好不熱鬧。不過，自己認為最大的原因，還是可以賭波！大賽當前，人人都想參一咀，多講無謂，用錢表白最實際。你說A隊可勝，我說B隊冇得輸，有冇興趣賭十皮？以前還算是朋友同事間的牙骹戰，十元八塊已可增加趣味性可觀性。現在有馬會主持，有哂賠率，重可以買打和，有下注的，自然更關心賽事。

即使你不喜歡足球，也不太理會誰勝誰負，現在是大數據年代，有數據自然各種故事，各種年代久遠的往事都可能發掘岀來，有熱血的以弱勝強的往績，有令人啞口無言的巧合，有初生之犢的傲慢，有遲暮英雄的最後探戈，任何故事都可以寫成可歌可泣，賺人熱淚！今屆的最大故事必然是首次參賽的非洲小國佛得角（Cape Verde)，而且接連幾場有接近的演出，非常觸動大家。首先是門將四十歲才初登如此大舞台，並且有優異表現，令人肅敬。然後得知其母親因未能取得簽證，沒法前來美國觀賽，為兒子打氣，於是移民部出手，加快批出簽證，再有人出手助買機票，玉成其事，可算是今屆賽事的美談。不過，另一廂，伊朗隊因為美國不批准簽證，不能在賽前先到場練習，而賽後又馬上離境，飛去墨西哥，待下一場比賽才再入境。這是前所未有的情況，雖然伊朗和美國正處於戰爭狀態，但不是說政治和體育運動要分開嗎，而且，更沒有很大的聲音去支持伊朗，沉默卻是震耳欲聾！

不管你的取態如何，在第一階段那嘉年華氣氛，大家應該各取所需，甚至你因任何理由討厭某隊或某球員，你也可以盡情叫駡，好像今屆的南韓隊，不少人就因為在2002年他們合辦的一屆中，有黑哨的質疑，依然懷恨在心！而兩大球王，鬥到最後，各有擁躉，很奇怪，有些人心中總有「一山不能藏二虎」的想法，兩個只能活一個，為自己所愛而要貶低另一個，有些惡言相向，其實是否需要？

第二階段是淘汰制，輸波便要執包袱回國，因此氣氛便有不同。雖然也有稍為冷門賽果，如德國隊的出局。也有些飽吃驚風散之後，依然僅僅勝出。要最後四強，全是種子隊，都曾經奪過世界盃冠軍，而今屆更出現，正是國際足協當時評分最高的頭四隊。那是賽制所限，其實，他們不想有太多冷門，那會影響叫座力，廣告收益之類，因此，今屆應該是皆大歡喜了。

不過，也不是沒有隱憂，今屆因着美國是其中之一的主辦國，賽事變得美職化，加入兩個補水時間，球賽變作分成四節。而決賽中加進中場娛樂表演環節，也令人質疑。但賽事中最令人嘩然的，是有美國隊球員在卅二強淘汰賽中，領了紅牌，理應下一場自動停賽，但據說，美國總統致電國際足協主席之後，停賽豁免，是前所未有的先例。有屬會提出抗議，卻獲不到反應，依然照主席個人意願執行。

而賽事未結束，已放風說下一屆會增加至六十四隊，而似乎只要主席數夠票，他可以為所欲為！以前要增加隊數，總要經過數屆比賽的實踐，認真可行才由成員討論投票。自己較為擔心的，是以後必然要幾個國家合辦，但事實上，以今屆為例，大家可看成是美國主辦，而墨西哥是協辦，加拿大更只是從旁協助吧。今屆的成功，很大程度是美國對攪這樣的大型活動是首屈一指的，而且有多年經驗，又財雄勢大。世界上還有多少國家有此實力？下一屆由西班牙，葡萄牙和摩洛哥合辦，其實不如說是三個不同的世界盃比賽，同一時間舉行罷了。

他們只看見球隊數字增加，等於比賽場數加倍，於是轉播費用就可以幾何級數飆升，不折不扣的只是向錢看，重量不重質的思維。今屆增加至四十八隊，有四隊是首次在決賽週中亮相，除了上面過的佛得角之外，現在，如果不去翻查資料，你能說出另外三國嗎？

執筆之際，消息傳來，國際足協主席提出將國際足協分支岀另一商業機構，然後將當中兩成股權賣給投資者，將足球資本化，而且以厚利誘使非洲和亞洲的會員國投票支持他的建議。而歐洲足協已宣布旗下55個會員國將會投反對，甚至要脅杯葛國際足協主辦的賽事（這會牽涉到球會的比賽，茲事體大）。另外南美洲和中美洲的部分成員也表示不贊成。原本仍可說是好好睇睇的大型賽事，一瞬間，又變得聲名狼藉，所為何事呢？