前往天堂樂園【上、下冊】

繼《渺小一生》後，柳原漢雅再寫出四十幾萬字厚厚兩大冊的《前往天堂樂園》。

全書分為三部曲，第一部時間是一八九三年美國內戰結束約三十年後自由州的紐約，

小說中的美國不是我們熟知的美國世界。

柳原漢雅打造出另一個平行宇宙的美國，在那個同性相戀有罪的年代，一群人經過爭取，

與政府達成協議，每年繳納巨額稅金給中央，政府同意成立自由州，

人人可以隨自己高興而愛上任何人，與她（他）共同生活。

故事主角大衛賓恩的高祖父愛德蒙於一七九零年十一月起草的自由州最早的憲法，

十四名建國者全都簽署了，他們是最早的烏托邦主義者，這份憲法保障婚姻自由，

廢止奴隸制與契約奴工制在其中，男性和女性都可以自由地愛自己想愛的人。

自由州的國旗圖案是這樣：一塊長方形的鮮紅色羊毛布，中央有一棵松樹，

一個女人，一個男人，形成一個金字塔型。

八顆星星代表八個成員州：賓夕凡尼亞、康乃迪克、紐澤西、

紐約、新罕布夏、麻薩諸塞、佛蒙特、羅德島。

一七九九年更保障了女性受教育與投票權。

大衛的父母在他小時候因大流感病亡，

他和弟妹搬進祖父位在華盛頓廣場的豪宅由祖父撫養長大。

賓恩家族是自由州建立者之一，也是帝國銀行的經營者，

為確保家族企業永續經營，都是透過介紹相親的撮合婚姻。

大衛在大學時曾愛上同校同學，後來對方和別人結婚，

不願放手的大衛一再糾纏直到收到律師警告信。

祖父匆匆送他去歐洲避風頭，對外都說他生病需靜養。

幾年後弟妹都結婚了，透過祖父的秘書介紹經營皮草生意的中年紳士查爾斯跟大衛相親，

大衛以為會這樣和無趣的人結婚了，

卻認識和他同在慈善小學教音樂年輕俊美的愛德華，兩人愛的濃情蜜意分不開。

大衛拒絕查爾斯求婚，決定跟愛德華到加州共同生活，他不相信祖父給他看的調查報告，

愛德華是愛情詐騙累犯，故事結束在他帶著屬於他的財產，出發前往加州天堂樂園。

第二部是在一九九三年愛滋病盛行的曼哈頓，

窮困的法律助理大衛，成為律師事務所老闆的年輕戀人。

大衛他只說自己來自夏威夷，隱瞞父親家族是夏威夷王族，

一九五九年夏威夷成為美國的一州後，

王室成員變成平民，大衛的父親有癲癇，祖母又專制，

處處干預兒子的交友生活方式，使他澈底成為人生廢材。

聽信童年朋友愛德華的話，兩人在靠近沼澤無人居住地過著無水電

像原始野人般生活十年，直到愛德華溺斃，祖母接回重病的父親。

大衛視父親的荒唐行逕為恥辱，藉口來紐約念大學，逃離夏威夷。

第三部是遙遠未來的二○九三年，

那是被極權統治的世界，嚴重的大流行疫情NiVid-50剛過去四年，

主角是染疫倖後的存者查莉，查莉因為染疫而失去生育能力，語言能力與社交能力也受損，

祖父希望有人接替自己，在自己死後照顧查莉一輩子，透過婚姻介紹所進行「撮合婚姻」，

替查莉找了一位不可能愛她，但可以照顧她一輩子的丈夫。

在這烏托邦世界裡，國家警察隊隨時闖進民眾家搜捕可疑人士，

逮捕他們認定的罪犯，經常在廣場公開處決「罪犯」。

染疫身亡人數太多，生產製造業人口減少，布料衣服，食物飲水，日用品都憑劵配給。

政府以防疫之名對民眾施使監控，新聞媒體，出版業，

受到政府控制，兩週才能拿到一本書，

網際網路關閉，人們的娛樂是到廣場聽真人說書，人們逐漸忘記手機與網路的便利，

因科技與技術轉為政府所有，政治又強力介入

讓科技成為少數人的特權象徵，世界回到十四、十五世紀。

何謂天堂樂園？

三段故事的主角都沒見到人們口中的天堂樂園，

第一段故事大衛賓恩離開祖父時，

想起童年時，弟弟約翰想像的天堂，一切都是冰淇淋做的，可是大衛不贊同。

「他簡直可以看到那個模樣：洶湧的海浪是奶油霜做的，

山脈是海綿蛋糕做的，樹上懸吊著糖漬櫻桃。

他不想待在約翰的天堂，他想待在自己的天堂。」

因為孤獨，我們的人生都需要一個見證人。

每個當下的自由之夢，是追尋，是成全，是拮抗，也是存在的明證。

柳原漢雅藉由《前往天堂樂園》告訴我們在荒蕪世界仍有深愛著我們的人，

至死都要保護我們的生命與自由。

前往天堂樂園（To Paradise）【上、下冊】

作者：柳原漢雅

譯者：尤傳莉

出版社：大塊文化

出版日期：2024/10/04