碎片化的電力：從一張賬單看日本制度的結構矛盾

一、從一張賬單開始的困惑

搬到日本生活後，最先遇到的不是語言不通，而是一張看似普通的繳費單。最初，我使用的是 Osaka Gas 的綜合服務，電費與煤氣費合併在同一張單據上繳交，方便而直接。然而，在五月某一天，職員上門通知我，電費將會有所調整，並立即幫我辦理新手續。到了六月，果然如他所言，原本的一張單被分拆成兩張：電費由 EverGreen 公司負責，煤氣費則繼續歸 Osaka Gas 管轄。隨後，EverGreen 又寄來一組新的網上登入 ID 和密碼，本以為能與 Osaka Gas 的系統互通，但登錄後才發現，所有個人資料都需要重新填寫一次，繁瑣得讓人不想再繼續。

這件小事，乍看之下只是生活上的麻煩，卻揭示了日本社會深層的結構性問題。

二、碎片化市場的假象

日本在過去幾十年推動電力與天然氣的自由化改革，試圖打破大企業的壟斷，創造一個競爭更激烈的市場。從表面上看，這似乎是消費者的利好，因為選擇增加，價格透明度也隨之提高。然而實際上，消費者面臨的是一個支離破碎的市場：不同公司各自為政，缺乏統一平台，導致用戶不得不在不同系統之間重複登錄、反覆填寫資料。這種表面上的自由，實際上加重了使用成本，效率不升反降。

三、數位轉型的滯後

日本雖然在硬體與製造業領域依然保持一定技術優勢，但在數位化與資訊整合方面卻進展緩慢。許多公司雖然推出了網上平台，但往往缺乏互通性，各自建立數據孤島，形成「有系統但不兼容」的矛盾。消費者必須在每個不同的網站上重新建立帳號，重複輸入相同資料，體驗遠遠落後於一個真正數位化社會應有的標準。這種「半途而廢」的數位轉型，成為日本社會的一種普遍現象。

四、責任分散與安全幻覺

在自由化之前，電費與煤氣費由單一公司統一管理，雖然是壟斷，但至少責任清晰，出了問題可以直接找一家公司處理。如今分拆後，看似公平合理，但實際上責任點變得模糊。當問題發生時，用戶往往不知道該找哪家公司處理，部門之間可能互相推諉，增加了民眾的不安與挫敗感。這種「責任分散化」正是自由化改革背後的副作用。

五、制度深層邏輯：效率可以犧牲，但責任必須可追溯

更值得注意的並不僅僅是效率的下降或責任的分散，而是日本制度深層的邏輯。日本社會一向強調「可追責性」和「可控性」，即使犧牲效率，也要確保每一個流程都有清晰的責任人。例如會員制度需要繁複的審核手續，購物要層層驗證身份，這些並非多此一舉，而是藉由增加摩擦來篩選出「值得信任的對象」。同樣，在能源市場中，縱然讓用戶多花時間、多跑程序，但制度卻能在出現問題時，準確鎖定應負責的單位。這種以「可控」取代「效率」的制度邏輯，正是日本社會選擇的安全感來源。

六、當安全感壓過創新

問題在於，當社會人口快速老化，當經濟發展需要創新和靈活，這種制度選擇反而可能成為日本的絆腳石。高摩擦帶來的安全感，短期內確實有效，但長期而言，它會消磨社會的速度與活力。當其他國家在推進高度數位化、建立一站式服務平台時，日本卻仍陷在紙本文化與「分層審核」的思維裡，這將使其在全球競爭中逐漸落後。

七、一張賬單的隱喻

電費賬單的碎片化，不僅僅是生活上的不便，更是一個縮影。它展示了日本社會如何在效率與可控之間做出選擇，以及這種選擇如何在日常生活的細節裡顯現出來。這是一種結構性的文明遲滯：日本不願意放棄安全感與可追責性，但同時又難以承受由此帶來的低效率與保守性。

八、結語：日本的真正挑戰

從外部觀察，日本今日面臨的困境並不是缺乏資源或技術，而是如何調整制度邏輯。若日本繼續將安全感凌駕於效率之上，它可能會進一步失去創新的空間與全球的競爭力。相反，如果能夠找到在「可追責」與「高效率」之間的平衡點，則仍有機會走出碎片化困局，重新塑造文明的活力。

一張賬單或許微不足道，但它折射出的是一整個社會的選擇方式。對日本而言，選擇可控而犧牲效率，短期能維持穩定，但長期則可能令文明逐漸陷入自我設限的瓶頸。真正的挑戰，不是如何讓電費更便宜或賬單更漂亮，而是如何讓制度本身重新具備更新的能力。