北國行（七）

晚飯過後，眾人自覺地梳洗就寢。

段銜睡不著，看著天花板發了好一會兒的呆，最後還是敵不過心潮，躡手躡腳地離開了屋，直往山上走。白天走的路已忘得差不多，她有一刻猶豫；及後看見一棵樹，心裡才多了一分自信。那是阿布說及炙草藥效的地方，眾人在這停留了很久，才讓她把這棵普通不已的樹記入腦中，漆黑裡也還認得出它的模樣。就跟隨那樹留在腦裡的記憶，她一直往山上走人，每一步都小心，卻也帶點倉促；就像心裡一樣。

終於來到被淘汰的地方，她靠在一棵樹上，喘著氣，抬頭看那夜空中的星。

「我到底在幹什麼啊！」

她突然想起自己是個異鄉人，逼不得已流落在從小便鄙視的地方，卻在這刻把過去和將來都拋到腦後，完全遵從內心而行。然而，這樣天性使然般的衝動竟沒挑起任何危機感，卻帶來了沉重的疏離感。彷彿，她的內心從來都是孤僻得連自己也不曾接觸過般。

不知不覺中，她來到了山頂。往另一邊走下山，沒多久便來到一座小屋；屋前，阿布盤膝而坐，往她微微一笑。

「你怎麼在這裡？」

段銜快步走到阿布跟前，帶一絲微弱的責備意味，問道。

「在等命定的人。」

「你沒說⋯⋯」

「你不來了嗎？」

段銜一時語塞。

她們並肩坐著，讓夜裡刺骨的風吹得段銜身體顫抖，才起身離去。沒有走回頭路，逕直往山的另一邊走下去，竟發現路更寬些、平坦些，走得甚是輕鬆。來到山腳時已是深夜，天空的星更明亮，身邊的風更急勁，耳朵只聽見流水聲。腳邊是山溪的盡頭，阿布伸手至水裡；段銜學著，卻被溪水的冰涼嚇得把手縮回去。

「這水太冷了。會著涼的。」

「這幾年下來，沒有一人想起，漆黑夜裡我還在山上。」

「因為我們都被你淘汰了呀。」

「你有讓你們離開嗎？」

段銜又頓住。

確實，說什麼回答不了便得被淘汰，都是他們的話；阿布從來不置可否，沒有挽留，也沒有趕走。她還以為那是老早便定下的規矩，只是自己初來乍到不曉得而已。再說，大夥對把阿布獨留在山上一事完全沒有覺得不妥，只覺得自己追趕不上她的能力。

「人的思想很神奇，總領人走最快的路徑；就以眾多的前設去衡量事物，而忽略最基本的。在他們的眼中，我就是老大，說的只一個準；卻記不起我也不過俗人一個，怕冷，也會痛。」

段銜突然發現，阿布的左腳纏著厚重的布條，其上是已乾掉的血跡。