無職傳說｜第八十四章：剩下的水與重新邁出的步子

石台上的微光壓得很低。

席琳握著那隻沉甸甸的水袋，指腹貼在潮濕的皮面上，感受著裡面殘存的水量。兩小口水已經被分了出去，袋身輕了極微弱的一絲，但它所承載的重量，卻讓整個石台上的空氣變得更加凝重。

加隆依舊靠在岩壁邊，雙腳踩實了地面。雖然他沒有坐回去，但微顫的膝蓋和貼在石壁上分擔體重的背脊，都說明他能站在這裡已經是眼下的極限。

梅薇絲抬起頭，灰藍色的眼眸在昏暗中看著席琳，聲音很輕：

「下一個呢？」

巴里站在一旁，視線迅速掠過艾爾文，語氣沒有絲毫動搖：

「不是他。」

艾爾文靠在石槽邊，完好的右手搭在短劍木鞘上，臉上沾滿了乾涸的灰痕。他迎著兩人的視線，神色平靜得像是一潭深水：

「我知道。」

席琳沒有猶豫。刺客的目光甚至沒有在「要不要等巴里和加隆完全發作」這件事上浪費多餘的一瞬。她直接抬起手中的水袋，伸手拔掉了木塞，將金屬小杯倒了極少的一層，遞向了面前的精靈學者。

梅薇絲看著遞過來的杯子，又轉頭看了一眼身旁的巴里。

巴里沒有點頭。

他也沒有搖頭。

這位被逐出工坊的鍊金術士只是低垂著滿是血絲的雙眼，聲音沙啞地陳述著唯一的客觀事實：

「到現在為止，我只能說，前兩個人還清醒。」

這不是保證，也不是建議。這只是他身為專業人員能給出的全部結論。

梅薇絲收回視線，看著金屬小杯底那一層清亮微溫的水樣。

「夠了。」

梅薇絲平靜地說出這兩個字。

這兩個字不是說這袋水已經安全無虞，而是意味著，這點資訊已經足夠讓她做出自己的承擔。

精靈學者接過金屬杯，仰起頭，將那一口微溫的地下水慢慢倒入口中。水流順著乾澀如砂紙的喉嚨滑了下去，帶來了一陣細密的刺痛與吞嚥時的肌肉痙攣，但梅薇絲沒有發出任何聲響，只是靜靜地把空杯子遞還給了席琳。

席琳接過杯子，沒有多等片刻，順手將水袋微微一傾，給自己也倒了同樣淺淡的一口。

刺客甚至沒有停頓，直接揚起脖頸嚥了下去。

乾燥的食道在接觸到微溫水流的瞬間，引發了一聲極輕的咽音。席琳反手將木塞狠狠按進袋口，粗麻繩利落地纏了兩圈，死死勒住。

這一次，沒有人再提心吊膽地數著呼吸等待，也沒有人像面對前兩個人那樣屏息觀察。

巴里轉過身，目光落在一直保持安靜的艾爾文身上。

「還能走嗎？」巴里問。

艾爾文抬眼看著他：「能。」

巴里眉頭微皺，聲音壓緊了幾分：「我不是問你想不想走。我問的是你現在的身體。」

艾爾文停頓了一下。他感受著左肩深處傳來的麻木與鈍痛，又感受著右側肢體支撐地面的踏實感，重新開口：

「現在能。」

巴里盯著他乾裂發白的嘴角，點了點頭：

「那你先不喝。」

艾爾文沒有任何猶豫，也沒有半分逞強：

「好。」

水線的爭議，在這一刻被徹底封死。

艾爾文身上已經有了一處至今無法確認來源與特性的灰黑霜痕，在當前還能維持基本行動能力的前提下，巴里絕不允許第二個未知變數疊加到同一個人身上。而艾爾文選擇了無條件服從專業人員的判斷。

梅薇絲拿出了那塊巴掌大的平整石片。

精靈學者借著螢石外罩漏出的細微光隙，用手中細小的黑炭，在石片背面續上了剛才中斷的記錄：

——巴里飲少量。

——加隆飲少量。

——梅薇絲飲少量。

——席琳飲少量。

——艾爾文未飲。

她的炭尖在最後一行字上停頓了一瞬，隨後平靜地補上了一筆：

——目前四人皆清醒。

加隆靠在岩壁上，側眼看著梅薇絲手中的石片，聲音粗糲地問了一句：

「這就算安全了？」

梅薇絲收起炭筆，將石片小心翼翼地塞回貼身的口袋裡，抬頭看著高大的工匠：

「只算我們現在還能動。」

沒有奇蹟般的體力湧現，也沒有身體沉重感消除的幻象。四個人的胃裡各自墜著一口沉甸甸的微溫生水，乾渴帶來的眩暈稍微被壓下了一絲，但四肢的酸痛、皮肉的擦傷與懸在頭頂的慢性風險，沒有一絲一毫的減輕。

席琳將扎緊的水袋重新掛回腰側，冷冷地開口：

「夠了。」

這兩個字，代表著這場極限的試水暫時告一段落。

她沒有等待更長的時間去檢驗潛伏期，因為隊伍的時間已經到了極限。既然四個人都還站得住，艾爾文也還能靠自己行走，那麼眼下最重要的事情，就是重新動起來。

席琳轉過身，目光看向了那面被加隆剔開兩指寬缺口的石壁。

缺口處，微涼的氣流依舊絲絲縷縷地漫散出來，吹拂著石台邊緣的塵土。

「牆呢？」席琳問。

加隆轉動著眼珠，看了一眼那道剛能容納光線照入的石縫。

「鬆的都挑完了。」加隆回答得非常乾脆。

「剩下的呢？」

加隆將腰間那枚已經磨平了稜角的短鐵釘拔了出來，用拇指在鈍化的尖端抹了一圈：「剩下的，全連著底下的實石。要想再拓寬，得敲。」

席琳看著他的手，又看了一眼加隆微微打晃的雙腿：

「我們現在能敲？」

加隆低頭看了一眼腳下這塊突出在絕壁邊緣的凹陷石台。

「我不敢說。」加隆沉聲道，「底下有多厚、能吃幾鎚子震動，沒人知道。萬一敲裂了底盤，我們連蹲的地方都沒了。」

席琳盯著那個缺口，語氣平靜得沒有任何波瀾：

「多久能讓人過？」

加隆搖了搖頭：「不知道。可能敲半天就塌了，也可能鑿到後面發現只是一道死縫。」

席琳沒有絲毫拖泥帶水，當機立斷地下達了裁決：

「那就不花力氣在這裡。」

簡單、果斷，將這條花費了加隆最後力氣才探查出一角的「微涼氣流」，暫時封存成了一段已知的死情報。

這就是餘燼現在的生存邏輯。

發現了異常，不代表異常就是唯一的出路；證實了後面有空間，也不代表現在就該把所有的命運押在破壞岩壁上。在資源、工具與體力都不允許的前提下，及時止損，比盲目堅持更需要勇氣。

席琳轉過身，面向了懸崖外側。

深淵下方那股微溫、乾燥且帶著鐵鏽味的氣流，依舊源源不斷地翻湧上來，吹動著她額前的銀灰色碎髮。

「回剛才那裡。」席琳邁步向前。

五個人排成一列，再次走出了這處凹陷的石台避風處，重新回到了懸崖絕壁上的狹窄石痕上。

腳下是深不見底的漆黑空處。

席琳走在最前，加隆走在第二，艾爾文用劍鞘抵著山壁穩穩跟隨，巴里在側後方看護，梅薇絲居中策應。每一步落下，靴底與乾燥石面的摩擦聲都顯得格外清晰。

大約前行了數十步，隊伍停在了那處熟悉的斷裂處。

眼前的石痕在這裡整整剝落了一人身長的距離。光滑如削的岩壁垂直下切，對面的石痕在黑暗中若隱若現，中間橫亙著一道光照不到底的死隙。

在第七十七章裡，加隆就是在這道缺口前，給出了那個讓全隊被迫折返的結論。

席琳站在斷裂的邊緣，將皮囊螢石的光芒打在對面的石面上，轉頭看向身後的加隆：

「你那時候說，現在不能。」

加隆單手扶著冰冷的岩壁，探出腦袋看了一眼那道空蕩蕩的斷口。

「嗯。」加隆應了一聲。

席琳琥珀色的眼眸在微光下凝視著他：「現在呢？」

這不是一句逼問，這是一次在隊伍補充了微量水分、加隆重新站起之後的再次核驗。

加隆沒有因為剛才喝了半口水就盲目自大。他重新蹲下身子，魁梧的身軀貼緊岩壁內側，用短鎚的木柄敲了敲自己腳下的落腳點，又將手臂伸直，借著螢石的微光，仔細端詳著斷口兩側岩石的風化面與接縫。

工匠看了很久，聽了很久。

最後，加隆收回了鐵鎚，站直了身子，獨眼中的神色平靜而冷酷：

「還是不行。」

加隆看了一眼身側的艾爾文，又看了一眼巴里和梅薇絲：

「這道坎太寬。就算老子現在能跳過去，艾爾文的左肩膀吃不住落地的撞力，梅薇絲和巴里也沒那個準頭。誰踩滑半寸，就是直接掉下去。我還是那句話——現在不能讓所有人過。」

沒有奇蹟。

沒有「因為喝了水所以能飛躍懸崖」的童話。

加隆守住了身為工匠的底線，也守住了整支隊伍的生死線。

巴里站在後方，看著那道漆黑的斷口，喉嚨動了動，聲音有些發緊：「那……我們還能去哪？後面是鐵板，前頭過不去，牆也砸不開。」

絕望的陰雲似乎又要重新聚攏在懸崖邊緣。

然而，席琳卻沒有露出絲毫的焦躁。

刺客站在斷口的最前端，目光沒有停留在對面那條無法跨越的平行石痕上，而是緩緩向下移動。

她手中的螢石光圈被壓到最亮，光柱穿透了腳下升騰的微溫氣流，順著陡峭垂直的岩壁，一點一點向深淵深處掃去。

「那就不過去。」席琳淡淡地開口。

巴里愣了一下：「什麼？」

席琳側過頭，目光迎向眾人：

「先看看下面。」

這不是突然發現了一條康莊大道，而是換了一種思考方式——當一條平行的路走不通時，誰說懸崖的探索只能是橫向的？

加隆的神色微微一動。工匠立刻趴下身子，將腦袋探出懸崖外沿半尺，順著席琳的光芒向下望去。

在斷口下方約莫一人多高的垂直岩面上，山體的走勢並非完全光滑如鏡。在被陰影長年遮蔽的凹角處，天然的岩層因為地質擠壓，形成了一段略微向外凸出的粗糙石褶。

那不是專門修造的棧道，也不是人工台階。

但在那一小段石褶上，表面堆積著一些陳舊的碎石渣，沒有被風完全吹落。

「有石渣聚著。」加隆盯著那一處石褶，沉聲道，「說明那地方能吃力。要是全是滑面，石渣留不住。」

「能站人嗎？」席琳問。

加隆收回目光，看了一眼自己腰間僅剩的半截皮帶，又看了一眼巴里身上捆紮著的物資包：

「不知道。光看看不出虛實，得踩上去才知道。」

「那就去踩。」席琳的語氣沒有半點猶豫。

她轉過頭，看向梅薇絲背後的那捆繩索。

在穿過生鏽鐵板時，整支隊伍捨棄了大部分笨重的登山工具，但最精煉、最結實的一捆短繩被死死保了下來。那捆繩索已經不足原本的一半長，表面磨損嚴重，但至少還具備承載一個成年人重量的強度。

「加隆，找固定點。」席琳下達了指令。

加隆沒有浪費時間。工匠轉過身，沿著腳下的石道往回退了兩步，在岩壁根部摸索著。

他的手指在一處凹陷的岩縫裡用力摳了摳，隨後雙手抓住那塊天然凸起的粗糙石角，全身肌肉繃緊，向外狠狠扯了兩下。

石角紋絲不動，石縫裡連半點石屑都沒有掉落。

「目前沒動。」加隆拍了拍石角，回頭看著席琳，「但這地方吃不住五個人的拉扯。只夠一個人先下去看看。」

「我下。」席琳直接接過了話頭。

刺客沒有將繩索綁在腰間，而是將繩頭穿過短刃的皮鞘環扣，打了一個最容易在突發狀況下快速脫扣的活結。在這種隨時可能遭遇崩塌的絕壁上，把自己和岩壁死死綁在一起，往往意味著一旦上方坍塌，下方的人連割繩跳崖搏命的機會都沒有。

加隆將繩索的另一端繞過石角，粗壯的雙臂死死絞住繩身，用自己的上半身充當第一道緩衝閥。

艾爾文上前一步，完好的右手反握短劍，鞘尖抵在加隆的靴後，替工匠鎖死後退的滑動空間；巴里則蹲在加隆身側，雙手隨時準備輔助控繩。

「放。」席琳低聲道。

沒有慷慨激昂的告別，沒有多餘的叮囑。

刺客整個人側轉身軀，雙手抓著粗糙的繩索，軟底皮靴踩在斷口邊緣的岩面上，身體微微後傾，將重心逐漸交給了這根僅存的麻繩。

加隆的臂膀瞬間鼓脹，麻繩深深勒進了他的掌心粗皮裡，發出令人牙酸的受力聲。

席琳的腳步開始向下挪動。

一步。

兩步。

她的身形輕盈得像是一片黑色的落葉，每一步落下，靴尖都在垂直的岩壁上尋找著哪怕指甲蓋大小的支撐點。懸崖外側那一股微溫乾燥的大風不斷拍打著她的後背，衣角在黑暗中獵獵作響。

繩索在一寸一寸地下放。

石台上的四個人屏住呼吸，除了麻繩摩擦石角的沙沙聲，周圍只剩下深淵深處永恆不息的風鳴。

大約下落了一人多高的距離。

席琳的靴底，終於觸碰到了剛才加隆指認的那一處粗糙石褶。

「嗒。」

一聲極為細微的踏實聲傳來。

席琳沒有立刻鬆開繩索，也沒有立刻直起身子。她雙手緊握麻繩，將雙腳前後分開，身體重心壓得極低，右腳靴底在凸起的石面上緩慢而謹慎地碾了半圈。

石面粗糙，沒有打滑。

幾顆鬆散的石渣被靴底擠落，無聲地墜入深淵，但腳下的整塊基岩卻紋絲未動。

席琳停頓了足足三息的時間，隨後將原本抓在繩索上的左手微微鬆開，試探性地將整個人七成的重量，全部轉移到了雙腳上。

石褶穩穩地承托住了她纖細的身形。

沒有晃動。

沒有岩層斷裂的悶響。

席琳深深吸了一口氣，抬起頭，將手中的螢石向上打出了一道信號光束。

上方斷口處，加隆、艾爾文與巴里的腦袋同時探了出來，微弱的冷光映照著三人滿是塵土的臉龐。

「怎麼樣？」加隆粗聲問道。

席琳壓低著身體，雙腳死死抓著那片狹窄的凸起，抬頭向上看著眾人：

「這裡能站。」

加隆握著繩索的手微微鬆了半寸，獨眼裡閃過一抹極深的亮光：「路呢？」

席琳沒有立刻回答。

刺客一手扣著垂落的繩索，另一隻手握著螢石，緩緩轉過身，將那一團白金色的微光，沿著腳下那條粗糙的石褶，向著懸崖下方更深沉的黑暗深處照了過去。

微溫的風從深淵極深處不斷倒灌上來，吹亂了她的額髮。

光線穿透濃黑，在下方斑駁的崖壁上撕開了一道極其狹窄的光帶。在那片光帶裡，依稀能看見一道道沿著山體自然起伏、時斷時續的下行凸棱。

但光束的盡頭，依舊是深不見底的虛無。

席琳看著那片被黑暗吞沒的深淵，琥珀色的眼眸在微光中平靜而冷冽。

她仰起頭，對著石壁上方的同伴，緩緩吐出了最後的回答：

「還不知道。」