時子阿姨過世了，久美從她的遺物中繼承了傳家之寶「米糠床」，就是可以醃漬出蘿蔔，小黃瓜，茄子等各式各樣漬菜的醬缸。 據說這個米糠床竟是時子阿姨從久美過世父母那裡繼承的，這樣的怪東西成為傳家寶本身已經夠困擾了，米糠床若沒有每天固定翻攪，糠床裡的發酵菌種生態就會失衡而腐敗，還可能引來讓人聽了會睡上三天三夜的呻…

一九三六年，年輕的人文地理學者秋野 前往南九州的遲島展開田野調查，同時也要完成自己的論文。這座島嶼豐富的樹林猶如凝聚爆發生命力的精緻盆栽， 又像是遠古時代幻獸藏身其中的沉默森林。探勘時，秋野聽了做為嚮導的老人家， 山中居民說起島嶼的傳說，下決心要到島的另一端去看看。