马列的历史唯物主义观认为人类社会发展具有共同的规律，都会经历原始社会、奴隶社会、封建社会和资本主义社会，最终进入社会主义进而进入共产主义社会。这被称为“五阶段论”，被纳入中共的意识形态之中，至今，仍然是中共的正统意识。但在改革开放后出现了一些偏离和反复。

现在越来越多的人认识到马克思的社会发展五阶段论不适宜用来解释中国历史。中国历史上没有出现过奴隶社会，也没有出现欧洲那样的封建社会，更没有出现过资本主义社会。但即使相对于西方社会，马克思的社会五阶段论的解释也很成问题。我就不同意奴隶社会这种提法。