The Moody Blues藍色的憂鬱

這支來自伯明翰城的樂隊，早在1964年已組成，在英國算是顯赫名字，主宰了六、七十年代。自己卻是到八十年代，他們在退隱一段時間後，重出江湖，幾乎當是新樂隊從頭認識。他們也斷斷續續地活躍至九十年代尾，才漸漸慢下來。

樂隊是五人組合，最初包括Graeme Edge (鼓)，Denny Laine (結他／主唱)，Mike Pinder (鍵琴／主唱)，Ray Thomas (多樣樂器／主唱) 和 Clint Warwick (低音／主唱)。出道不久，便得到一首冠軍歌《Go Now》，但沒多久，Laine和Warwick先後離隊，低音手Ron Clark短暫替補，但很快分別由Justin Hayward和John Lodge入替，繼而憑着單曲《Nights in White Satin》走紅，接連做出好成績，奠定樂隊的陣容。

他們的音樂風格最初是翻唱RnB，後來跟隨潮流，加入迷幻搖滾，以至前衞搖滾（Progressive Rock)和藝術搖滾等元素，在六、七十年代期間，特別在英國很受歡迎。他們同樣是各人都能獨當一面，除了鼓手Edge稍遜之外，都能寫能唱，不過，主力卻是來自兩位新入替的隊員Hayward和Lodge，大部分上榜的歌曲，都是由他們倆幾乎包辦，他們也成了樂隊的招牌臉孔。

他們在六十年代後期至七十年代中的一連串專輯，都在英國做出成績，聲名大噪。自己是後來才找回來聽，風格相當不同，卻不大算是自己的那杯茶。他們在連續的出版專輯和巡演中，出現疲態，決定暫時休息，但Hayward和Lodge卻以兩人的名義推出專輯，相當受歡迎。其他成員也分别做自己的專輯。其中琴手Mike Pinder更搬到美國，組織家庭。唱片公司不想他們休息太久，一直催促他們重入錄音室，最後因為Pinder關係（他太太懷孕），其他成員移師到加州做錄音，其間已出現阻滯和爭執。在完成專輯之後，pinder決意留在太太身邊，不去巡迴演唱，引起其他成員的不滿。他們找到前Yes樂隊的琴手Patrick Moraz，參與巡演，之後便正式成為全職成員。

在七十年代末，新浪潮的風氣盛行，樂壇風雲盛會，樂隊也覺得要改變風格，藉着瑞士籍琴手Patrick Moraz加盟，更加標榜以新聲音新姿態重返樂壇（新曲《Gemini Dream》便特別為此而寫）。亦和舊監製Tony Clarke分手，換上Pip Williams，專輯《Long Distance Voyager》令舊樂迷另眼相看，以合成器為主的曲風（未至於算是舞曲），加上他們的成熟穩重風格，敘事的一貫手法，又吸引一批新樂迷（如我），專輯大賣，標誌着他們成功過渡到八十年代。

專輯成功，自然遵從其方程式，不想改動甚麽。八十年代的四張專輯都四平八穩，沒有以前的長篇大論和過度編排，比較趨向流行曲風。踏入九十年代，在準備下一張專輯時，琴手Moraz接受了一本琴手雜誌的專訪，一時興起，發了一些牢騷，覺得樂隊沒有讓他參與創作，令他未能全面發揮，頗有微言，也提及樂隊的一些不足。此舉令其他成員大感不滿，馬上將Moraz解雇，樂隊剩下四人。

差不多近十年，在1999年，他們才有新作，但專輯做好之後，Thomas宣告退休，樂隊餘下三人。到2003年，他們做了一張以聖誕為主題的專輯叫《December》，除了四首翻唱別人的聖誕歌之外，其餘的都是他們的新作。後來證實，這就是他最後的一張錄音室專輯。他們依然繼續，只是以巡演為主。在2017年，為了紀念他們那張《Days of Future Passed》專輯推出五十週年，他們做了盛大的巡演，之後推出影音光碟套裝，特別選了在多倫多舉行一張作錄音。

一年後，Thomas離世，之後幾年，多位前隊員也先後離去，John Lodge是剛在今年十月病逝。突然想寫寫他們，就是因為重聽了那張聖誕專輯《December》，感覺很特別，一支這樣的樂隊，最後的一張專輯竟然是一張聖誕專輯，真是少見。

或者，聖誕節也是一個思念的季節。

聽歌時間：

另一首早期作品，描述主人翁在野外的奇遇，參與了一班動物和昆蟲的演奏會，有白兔仔打鼓（餅乾罐），青蛙彈結他，小鳥歌唱，美不勝收。全曲甚具童趣，可算接近兒童歌謠。現時興起人工智能做動畫，這是根據歌詞而演繹出來，也有一番趣味。