光域之外

第二章-火焰

我沒有馬上整理行李，而是再次走出房間打算逛逛校園。

這座白色的學院太過龐大，光是各學院的分部建築就足以讓人迷失方向。

從東側的光之學院出發，沿著透明長廊經過了水之學院那座仿若流瀑的樓層，也路過了以鏡面為牆的風之塔。

每個學院的設計都迥然不同，卻又各自展現出帝都建築的精緻與威嚴。

當腳步走到西南角時，夜色已悄然降臨。

火之學院的建築與其他不同，是少數使用深色外牆與金紅光紋構成的學區，厚重的牆體內彷彿藏著某種躁動不安的能量。

原本只是路過，但遠處訓練場傳來的轟鳴聲讓我停下腳步。

那是一片圓形場地，由數層光罩包覆，內部正進行著模擬戰鬥訓練。

透明護罩下，赤紅的火焰不斷竄升，地面不時震動，還夾雜著爆裂聲與低鳴。

我站在場外的觀測層，抬眼望向訓練場的中心——看著有些熟悉的身影正在與一道模擬兵影交戰。

煊炎。

他赤手空拳，身形靈活，每一個閃避與反擊都像是與火焰共舞，攻勢洶洶，毫不保留。

但我總覺得哪裡不對，那些動作不像是在訓練。

兵影倒下又重組，他卻沒停下，雙眼死盯著前方，呼吸急促，額前的紅髮已濕透貼在臉上。

火光將他的臉映得扭曲。

場內熱度持續升高，光罩的外層甚至開始微微震顫，原本應該會自動調節的安全結界，卻像是出了什麼錯誤，沒有自動終止。

我感到一股不安。

「……」我輕嘆了口氣，接著朝著訓練場的入口走去。

迎面而來的是一股乾燥而灼熱的氣流，像是想要將我燃燒殆盡的烈焰。

我沒有因此停下腳步感受這似乎可以融化一切的熱量，穿越空無一人的觀測通道，走上與主戰場之間僅隔一道光牆的平台。

內部的模擬場景早已崩解，地面焦黑、熔融，兵影被煊炎的火焰連續擊潰重構，卻像是永遠不會結束的輪迴。

他喘著氣，雙拳緊握，彷彿沒意識到自己的傷痕與異常的能量洶湧。

......這不是訓練，是一場正在進行的自毀。

「夠了，煊炎。」我站在邊界，聲音不大，卻透過通訊系統傳進場內。

他沒有反應。

下一秒，他再次衝向兵影，腳下踏裂地面，一道巨大火浪隨之湧出。

光罩表面響起了輕微的警告音。

我皺起眉，抬手尋找中控浮屏，試圖強制終止模擬訓練。

終於在平台的邊緣找到了那塊光幕，畫面卻閃爍著紅色的提示——「內部鎖定，無法介入。」

「……」

他怎麼把自己鎖在裡面了?

這是高階訓練模式才具備的功能，一旦啟動，除非本人解除，否則一般情況連管理員都無法中斷。

但現在已經不是他能夠承受的熱量。

我抬起視線，看著場中那團彷彿隨時會爆裂的火焰。

「你想燒掉這整個地方嗎？」

話才說完，他終於停下動作，緩緩轉頭。

那一刻，我看到他金色的眼中火光不再只是灼熱，而是一種——失控。

「……曉月？」

他喃喃低語，像是終於從某種幻象中甦醒。

火焰在他腳下炸開，他的身形晃了一下，膝蓋微彎，幾乎跪倒。

但是內部鎖定卻顯示已解除，見此我不再猶豫，直接啟動緊急破壁權限。

一道白光從平台升起，擊穿光罩邊緣，我縱身躍入訓練場的內圈，空氣灼熱得令人窒息。

肺部在灼燒......。

煊炎的身體劇烈顫抖，能量失控地從體內洩出。

我走近他，沒說話，只是伸出手，抓住他的手讓他從已經融化的地面離開。

一道光緩緩流出，彷彿白日的寧靜，從我的手流經他早已麻木的手掌。

他愣了一下，像是終於感受到什麼，火焰漸漸平息。

「……果真是太陽。」他低聲說。

我沒有回答，只是握住他快要燙傷我掌心的手，試圖穩住他的意識與能量。

訓練場內，終於回歸寂靜。

火焰消散後的空氣仍帶著灼熱餘溫，訓練場中央焦黑的地面一片狼藉。

透明光罩已在系統重啟後降下，恢復為普通模式的防護結界。

幾道急促的腳步聲從外圍傳來，接著是通訊門「嘶」地打開。

「發生什麼事了？這裡的能量指數剛才飆到危險等級——」

一名穿著深紅長袍的教師走進訓練場，目光迅速掃過四周，最後定格在我與煊炎身上。

「系統反應太慢了，還好沒釀成失控……」

他嘟囔著，似乎已經準備打開個人終端調閱數據報告。

「只是小規模的控制測試，結果沒調好火候，抱歉讓老師擔心了。」

煊炎突然出聲，語氣有些沙啞，但語調意外地冷靜。

教師皺眉看向他：「你一個人開啟鎖定訓練模式，這可不在新生的許可權限內——」

「那是我操作的，他只是協助測試光的屬性。」

我打斷他，語氣平淡。

教師盯了我幾秒，像是試圖判斷我們說的是真是假。

但最終，他只是低聲罵了句「麻煩的小鬼」，便搖搖頭轉身離開。

「下次記得提前備案！」他頭也不回地喊了一聲，身影隨即消失在門後。

場內再次安靜下來。

我沒有說話，轉身走向訓練場邊緣的出口。

煊炎沉默了片刻，還是慢慢跟了上來。

學院的夜色已深，西南角靠近火之學院的外圍，有一棵老樹橫斜生長在高牆旁，枝葉茂密，遮住了不少星光。

我走到那棵樹下坐下，背靠粗糙的樹幹，深吸了一口夜裡帶著灰燼氣味的空氣。

煊炎默默坐到我旁邊，手肘撐在膝上，額前的紅髮還滴著汗水。

「你剛才……」我開口，又頓住，視線投向遠方深邃的銀河。

「我沒想過會走火。」他低聲說。

我沒有接話，等他自己繼續。

「那個兵影用了記憶模擬……我自己選的。我想看看自己現在能不能控制得住。」

他語氣有些遲疑，像是仍在整理自己的情緒。

「看來你控制不住。」

他笑了一聲，像是在嘲諷自己，

「我知道。」

我轉頭看了他一眼。

他眼神沒有像剛才那樣狂烈，但也不像平常那樣懶散。

更多的是一種壓抑下的疲憊。

「你剛才說的太陽是什麼意思？」

「我也不知道，可能是我意識不清的胡言亂語吧？」

「是嗎？」

我不以為意的聳聳肩。

煊，代表著帝國的劍，會以火焰灼燒所有帝國的敵人......嗎?

自從帝國統一之後，戰爭從未停止過。

「……你是總覺得，還在戰場上嗎？」我問。

煊炎沒回，只是仰頭看著天空。

片刻後，他才緩緩點頭。

「有時候閉上眼，就會看到那些被燒掉、熔化、碎裂的東西……不動手，就會被吞噬。然後……就習慣了。」

風從西側拂過，樹葉細微作響。

我們都沉默了一會。

「你不是來看訓練場的吧？」他忽然問。

「嗯……走累了。」我回得簡短。

他笑了笑，這次比較輕鬆一點。

「結果還是被我抓到了。」

「什麼?」

「手阿。」

你有病吧。

「你在發瘋的時候也有餘力注意到觀眾？」

「說不定……只有你能讓我停下來吧。」他的聲音比風還輕，但我還是聽見了。

我沒有接話，低頭盯著地上的雜草與泥土，看著自己掌心還殘留著的微光，那是剛才穩定他時留下的痕跡。

「下次如果還要自焚，記得找我。」我說。

「你是說，讓你幫我滅火？」

「我會先把你踹暈。」

他笑出聲，神情終於放鬆。

樹葉輕輕搖晃，夜色依舊濃重。