止水（番外）| 荒腸枯骨

女媧之腸沒有四季，只有無休無止的腐臭與絕望。

這裡是神明遺棄的臟器，是關押凡人硬骨頭的無間地獄。暗紅色的瘴氣像活物一樣，順著地縫往人的七竅裡鑽，一點點將活人的血肉熬乾，變成一具具只會蠕動的行屍走肉。

何叔已經在這裡活了九年。

「嗒……嗒……」

幽暗的岩洞深處，一滴淡黃色的地髓順著形似血管的石鐘乳緩緩滴落，砸在一個破舊的蚌殼裡。

一隻枯瘦如柴、布滿紫黑屍斑的手猛地伸出，死死護住了那個蚌殼。何叔拖著那條在流放路上被監察司打斷的瘸腿，像一隻護食的老狗，貪婪地舔舐著蚌殼裡那少得可憐的液體。

辛辣，刺喉，卻帶著一絲古神殘存的生機。

「又熬過了一天。」何叔靠在蠕動的肉壁上，劇烈地喘息著。他的眼睛在黑暗中已經近乎半盲，唯有在回憶起往事時，才會閃過一絲微弱的光。

他本是鯀帳下最鋒利的一把刀。當年鯀在黃河岸邊築壩，何叔曾帶著幾百個漢子，赤著膊在冰水裡打樁。後來鯀失敗了，客死羽山，大舜的屠刀落了下來。何叔為了掩護年幼的大禹逃走，獨自引開了監察司的追兵。

那一戰，他被挑斷了腳筋，廢了修為，像一塊破抹布一樣被扔進了這女媧之腸。

進來的幾千名死囚，有的瘋了，有的被瘴氣化成了一灘膿水。只有何叔活了下來。

他每天像老鼠一樣在亂石縫裡尋找地髓，在腐肉般的泥沼裡翻找上一具屍體留下的破布。監察司的差役笑他是一條命硬的蛆，但他不在乎。

因為他心裡憋著一口氣。他不信鯀大人的一世英名就這麼毀了，他不信這天下的水，永遠只能聽那群高高在上的神明擺佈。

「禹少爺……只要你還活著，老爺的帳，就還沒算完。」

這是何叔在無數個瘴氣噬骨的深夜裡，唯一用來取暖的念頭。

直到那一天，女媧之腸的平靜被一聲沉悶的巨響打破。

那個身披玄鐵重枷、胸口帶著猙獰刀疤的青年，提著開山斧，被流放到了這片死地。當何叔在泥潭裡捧起大禹那張布滿血污的臉時，他知道，自己這九年的苟延殘喘，終於等到了意義。

後來的事情，恍如一場大夢。

大禹一斧接著一斧，劈開了女媧之腸的十層肉壁。九泉的死水咆哮而出，天地為之變色。大禹帶著《河洛之書》離開了，他要去平息死水，去王都找大舜算那筆欠了天下凡人的血債。

臨走時，大禹想帶何叔一起走。

「大人，老奴走不動了。」何叔坐在被劈開的第十層深谷邊緣，笑著擺了擺手，那張如同枯樹皮般的臉上，綻放出九年來第一次釋然的笑容。

「老奴這副身子，早就被瘴氣吃空了。出去，也是個廢人。」何叔指了指腳下正在緩緩退去的九泉死水，「我在這裡守著。萬一這九泉的水還想往上冒，老奴這把老骨頭，還能替您擋一擋。」

大禹沉默了許久，對著這位父親的舊部、自己的救命恩人，重重地磕了一個頭，轉身踏上了弒王的征途。

大禹走後，女媧之腸迎來了崩塌。

隨著天下神權的衰落，這片古神遺留的臟器終於耗盡了最後一絲魔力。暗紅色的瘴氣開始消散，蠕動的肉壁逐漸鈣化，變成了真正的、冰冷的石頭。

何叔靠在乾涸的地縫邊。

他感覺不到痛了，身上的紫黑斑塊正在一點點灰白化。他知道，自己的大限已至。沒有了地髓，沒有了瘴氣的刺激，他這具早該在九年前死去的肉體，終於迎來了安息。

「轟隆隆——」

極遠的東方，隱隱傳來了某種崩塌的聲音。那是大舜的氣數盡了，是王都大廷覆滅的喪鐘。

何叔抬起頭，那雙渾濁的眼睛望向東方。在女媧之腸那終年不見天日的峽谷頂端，第一次，透進來了一縷純淨的晨曦。

那光芒很暖，照在何叔的臉上，像極了當年他在黃河邊，鯀大人遞給他的一碗熱酒。

「天……亮了啊。」

何叔喃喃著，嘴角帶著一抹安詳的微笑。

他沒有倒下，而是保持著望向東方的坐姿。山風吹過，他那具枯槁的身軀化作了無數細小的塵埃，隨著那縷晨曦，飄向了再也沒有神明禁錮的人間。