小說《神州一夢（中）：殊途》，第十九章

時值夏初，西華南陽郡丹水縣的秦民被官府謫戍，去往西南數千里之外的滇地充實邊關。這一批發自大槐鄉，成老漢祖孫三代皆在其中，約有六百戶、三千人，黑壓壓地聚在城外的大路邊。押運的校尉鞭抽腳踢，將彼等排成兩路縱列，每百人由一條麻繩捆手，一串螞蚱似的離了縣境。

手上的繩子把成老漢往前扯，心裡的絲線却牽著他不住地往回望，望向坍圮的宅院和燒成白地的良田。他好像一棵野草，被揪出了生長的故土，然而只要還看得到槐南里，便還有一絲根須連在家鄉。每走一步，那根須便扯斷一些，直到眼中只剩一個黑點，他的老淚就漫溢出來。“俺家沒了，家沒了啊……”他想起十六歲那年離開魏國時的情景，本以為這輩子就死在這大槐鄉了，沒想到，老了老了，竟要再嘗一遍背井離鄉之痛。那時他圖啥來著？噢……圖天下太平的好日子。為了這，他忍心捨棄母親和哥哥，做了個不孝子——那一夜隔河告別的酸楚又返上心頭。自從入秦，他無一日不為大王祈福祝禱，只盼早日掃平諸侯、一統四海。大王少糧，他便胼手胝足地耕種；大王缺役，他便當牛作馬地服役；大王少兵，他生了兩個兒子送上戰場。這一苦就是四十年。四十年啊！他的淚水卡在皺紋裡下不來。後來，天下真的太平了。再後來，他就到了今天這步田地。皇帝啊，你這不是騙人嗎？法家法家，不是依法治國嗎？怎麼一日一個樣？贅婿和商賈犯啥法了，要作刑徒？他自己又犯啥法了？住在閭里左邊也是錯？一國之主，竟然欺詐小民，誰能料到？哎，都怪當初鬼迷心竅！那時該聽哥哥的話，帶著母親一起往東跑就對了。他想起長女和二子，心中刀絞般地疼痛；又往右瞧瞧身邊並行的老伴，也是止不住地淚流，因雙手捆綁、不能擦拭，只好趁前人走得慢時，弓身把頭低下，然後湊到胳膊上抹一下；再一瞥身後八歲的小孫女妙，身子矮、繩子高，兩手非要舉得與肩齊平才行，可是臉上不見半分淚痕，只是咬著牙忍耐。成老漢再也憋不住淚，嗚嗚哞哞地哭了起來。

伯安一家在父親之後，夫妻倆走在一行，妻子背上還趴著兩歲的幼女。伯安一肚子火氣無處發洩，燒得滿臉通紅。他本以為仲保成了刑徒，他的鄉佐之職便安穩無虞，沒想到謹小慎微、千算萬算，最後沒受親弟連坐，倒受了下屬株連——反正就是躲不開！天殺的，一個役卒收了賄賂，關他伯安啥事？他又不是叮在別人身上的虱子，還能啥都知道？這倒霉事，神仙來了也免不了啊！大秦的律法還讓不讓人活了？他可是三級爵，砍腦袋、拿命換來的三級爵，能減賦、可抵罪的三級爵，說沒用就沒用了？一輩子忠君愛國、奉公守法，只因別人的一點小過，就淪落到和刑徒一般了？他越想越氣，邊走邊罵。又想起因這次節外生枝，他連兒子也沒殺成；留著這孽種，將來不知還要弄出什麼事。莫說到了滇地以後，樂若是知曉實情，怕是在路上就要害他。他三步一回首、五步一調頭，餘光時不時看向身後的兒子，見他似乎蒙在鼓裡，稍稍放下心來，然而還是盤算著如何尋個法子，先下手把他弄死才好。

仲保在三家人的最後面，與刑徒們走在一起。他本在縣里的牧場放牛，忽然被官兵抓到城外，聽聞要去荒蠻煙瘴之地，當即如往棄市、痛哭欲死；哭著哭著，鼻子與左腳都疼起來，疼得滿地打滾。可沒過一會兒，嫂子與侄子也被押來；又等片刻，哥哥也如牲口般被驅趕至此。他從地上一躍而起，忽然渾身舒坦，前路也不似虎口狼穴了，倒像陽關大道，於是高高興興地隨著隊伍而去。眼下，三千戍卒中只有他一人挺胸抬頭、趾高氣昂。沒了鼻子，呼吸反倒清爽順暢；足踩木踴，跋涉反少一半疼痛。他雖矮小，可別人全都佝僂，所以前方一覽無遺。他把目光鎖在哥哥和侄子身上，使父子倆常感脊背發涼，因此不時地回望。每次四目相對，仲保便咧嘴笑笑，露出滿口的黃牙，擠擠臉上的黑洞。那二人一見，更加毛骨悚然，趕忙把頭轉回去。仲保以為此生再無報仇之機，沒想到老天保佑，竟將他們謫往一處！伯安，你看不起俺，可咋也跟俺一樣了？鄉佐，簪裊，呸！咋不威風了？不拿鞭子抽俺、從俺家搬東西了？不設計害俺了？你害不死俺，俺就搞死你！還有樂，俺的好侄子，俺帶你吸麻、賭博，你假裝跟俺好，其實跟你爹合夥害俺，俺讓你倆誰也活不了！

奴隸們都跟著主人，妙的身後是風無爭，伯安身後是他家的兩個。御龍甲身為鬼魂，白晝裡日光強烈，乃不可見，就走在老漢一家旁邊；夜晚顯出輪廓，就稍稍遠離，隱身於岩石灌木之後。徙民雖然眾多，校尉只有五位；還有屯長十數人，都是從黔首中挑選而出。無爭觀察清楚，雖看不見御龍甲，然知他就在身邊，乃低聲輕語道：“此去九死一生，即便到了滇地，又不知將受何等宰割。不如走至荒山野谷時，將五尉殺死，帶百姓落草。你意如何？”

左近無中生有地傳出一個聲音，說：“秦民如禽獸，你我所見多矣，你竟要救他們？”

“秦法逼迫，人民無辜，如何不救？”

“即便要救，彼等肯從乎？”

“為何不肯？難不成三千人竟被五人逼死？”

“秦人一盤散沙，極難聯合，且畏懼有司如虎，寧肯自戕，不敢抗官。莫說五尉，就是無人看守，彼等自己也走到滇地。”

“那是缺乏引領之人。你我若肯為首，情勢必不相同。”

“我一生只助值得之人，至於枭獍歹毒者，或逆來順受者，其咎自當，無可憐憫。秦人若能自起，我願捨命相助；秦人不起，我絕不犯險救之。”

“你莫不是怕了？平日笑我懦弱，如今如何？”

御龍甲嗤笑一聲，說：“長路漫漫，到時自見分曉。”

當日傍晚行至臨縣境內，城內推出糧車，每人發一袋黍米；五位校尉離了隊伍，進城到驛館吃住。秦人奔波整日，早已飢腸轆轆，打開袋子就往胃裡倒。有倒得快的，吃完便來搶奪別人。彼等雖是同鄉，然平日相互監視舉報，早已結成仇怨，下手便無顧忌。成老漢從未得罪別人，可架不住老的老、少的少，也被數人盯上，當時拽住糧袋就搶。風無爭奮然而起，不過幾拳幾腳，打得或手腳折斷、或眼球暴出，仰在地上，露出肚皮，“滋滋”地學狗叫。旁人見這戶無利可圖，便不來尋釁。然而，放眼前後，連綿數里的隊伍中無一處不爭搶、無一處不打鬥。有時為爭一口食，三四人圍成一圈，像豺狼一樣呲著牙，相互撕咬起來——秦人鬥毆專愛動口，為此有法令特為咬傷而設。屯長區區十數人，只能微微作勢、草草約束，後見禁止不住，便不再管。於是搶到的開懷大笑，被奪的放聲痛哭。轉天早晨，校尉從城裡出來，見戍卒們好好地在野外等著，跟昨晚走時一樣，遂“啪啪”抖起皮鞭，教各人自綁雙手，也懶得檢查，就這樣又踏上行程。

又過旬日，沿路死屍漸多，撲鼻臭氣熏天，都是前批經此的徙民，有被殺死在道旁的，面目全非；有自己尋了短見的，吊掛枝丫。這般慘狀，非因秦人苦不堪言，反是體味出了謫戍的妙趣。原來，秦民自幼學殺人、盼殺人，閒聊時吹噓殺人之數，聚首時講述殺人往事，所以無不心馳神往、躍躍欲試。從前守家在地，礙於法令，不敢下手；如今天寬地闊、無拘無束，乃如滿弓忽弛一般，撒歡兒行起兇來。前一批已然如此，後一批更開了竅，遂三五成夥，行路中乘人不備，拖入草叢，舉石砸死，或為刮財、或為報怨、或單為爽快，不一而足。如此殺人，雖不如斬首嚴整、也無爵位可得，然終究不枉生為秦人一場。常有首次行兇者，熱淚盈眶，仰天告慰父祖，說自己終於殺人，是堂正的秦人了。人死之後，又有飢火燒腸者割肉烤食，俄頃割得只剩白骨。腹空時還不覺知，吃飽後便思淫慾，於是摸黑將婦人拉到野地裡姦污。月光之下，夜幕之中，施暴者肆意盡興，被害者呼天搶地。

仲保見了這等好事，不禁心癢難耐，可惜是個殘廢，自己險些遇害，哪有殺人之機？伯安和樂也犯了癮，尤其是樂，自下生還沒嘗過殺人的滋味，眼下聽著硬岩砸在肌體上的“噗噗”聲，急得抓耳撓腮，然而終究不敢擅離母妹，否則二人必遭慘禍。父子倆真願女眷不在，好好過一場癮，卻無奈看著別人行兇，自己眼饞而不得。關東奴隸亦守在主母身旁，嚇得如受驚的兔子，目不定睛、渾身亂抖，邊哭邊嘟囔：“不該來西華，不該！誰知道這太平日子能比打仗還苦？我要回家，我要回家！”伯安給了他倆嘴巴，這才老實了。

風無爭則護衛老漢全家。初時他義憤不過，要去救人，剛跑出十丈，回頭一看，妙與祖母皆遭人拉拽，要往樹林裡拖。妙已跟兩位伯伯習武一年，登時飛起一腳踢在襠下，接著又一記插眼，那人哀嚎一聲，負痛跑了。另一人與老漢廝打，見無爭趕回，也撒手逃離。從此他寸步不敢遠離。御龍甲見狀怒不可遏，等兩個惡徒跑遠，暗中揪住其一，拿尖刀往小腹一捅，又往旁邊一划，血就噗呲一聲如泉眼般噴出來。他將五臟六腑逐個掏出，扔得滿地都是，又用刀將身上的肉一片片割下。那人疼得嗷嗷直叫，然而口中已被塞上石頭，所以無人聽見，只是渾身不住地顫抖抽搐，直到鮮血流乾才徹底不動。御龍甲還想再剮另一個，無奈已羸弱不堪，只得兀自歇息。短短十數日，徙民中孤孑無援者或被姦殺、或者自盡，總之所剩無幾。秦民一生憋悶，至今方得舒暢，都盼前路越長越好，免得到了滇地又如囚徒般被鎖在籠裡。

不過，自次月始，人已殺無可殺，加之時至仲夏、往南愈發炎熱，彼等又飢又暑又疲，這才日益領略戍途的兇險。之後發生之事，風無爭愈發不忍卒睹。他見了析骸以爨、易子而食；見了熊虎來臨，婦幼被推而飼之；見了沿路之民蜂擁前來，趁機搶掠；也見了有人陷入瘋癲，吼叫著跳下懸崖。這道人流，若從天上看去，是世間最毒的長蛇。它在山水間蠕行，呼出的每口氣都苦，滲出的每滴汗都澀。沿途的花草沒見過如此怨氣，都因作嘔而萎蔫；林間的鳥雀不曾嗅這等酸楚，都因嫌惡而遠避。

如此又經不知多少時日，行程已然過半，一夜在一座縣城之外的樹林露宿，因誤了供糧的當口，只好等待明晨。一行人餓得發昏，也顧不得林中吊死鬼的惡臭，扒開草窠，倒頭便睡。風無爭精疲力竭，倚著樹干喘息，忽然頭頂落下一物，視之，竟是乾魚一條。他知是御龍甲所為，怕引人搶奪，當時揣入懷中。再看老漢夫妻與妙，被一團冷雲次第走過，懷中也多了此物。三人被香氣喚醒，急忙以衣遮頭，狼吞虎嚥起來。無爭見御龍甲走至樹干背面坐下，對他說道：“整日不見你，原來作了樑上君子。”

“噫！天道者，損有餘而補不足，怎能算得偷竊？縣令家中多矣，可惜我神魂衰弱，只能赍持這些。倒是你這位貴公子，還想率秦人起事否？”

風無爭默然不語，只是搖首苦笑。

“不是‘秦法逼迫，人民無辜’了？”

“確是苛法所致，但其俗已成，倉促不可改。”

“哼，行止在於自身，苛法固然可惡，豈可推作藉口？禽獸就是禽獸！”

無爭歎息一聲，咬下魚肉在齒間咀嚼，說：“甲，我知你痛恨秦人，然何必將人虐殺？”

“不如此，怎解我心頭之恨？”

“你說你元神有限、一發力便有魂飛魄散之險，可與其虐殺惡徒，何不救老弱一命？哪怕一個也好！”

“弱者不是善者。彼等並非不欲作惡，只是不能而已；若強梁有力，所為大概相同。我今日拼生救他，他明日為非作歹，罪孽豈不算到我的頭上？”

“難道十中竟無一個真善？你忍心旁觀，還稱什麼豪俠？”

御龍甲並未急遽答話，無爭還以為他走了，然而半晌之後虛空中傳來聲音：“前言只為其一，還有其二。你看這林中吊死之人，或被官府所逼，或被歹徒所害，已有必死之志，卻仍不敢報仇，甘願枉送性命。一國之民，懦弱窩囊如斷脊之犬，值得救乎？俠者，人人可為，何必非我不可？彼等自身不願為俠，偏盼俠客來救，世上可有這樣道理？我御龍甲一腔熱血，只贈予良善剛烈之人，不為軟骨畏縮者斷送。”

無爭將這番話忖度良久，只得點點首，說：“汝言亦有道理，然我不怪秦人。其勢已然如此，非二三子可以扭轉。你我親身在此，亦無所作為，與秦人何異？”

“呵呵。你欲為民起事，秦人欲賣你換爵。所思所想，大不同矣。”

無爭沒有再說，只是默默地嚼著乾魚。他望著老漢一家，見妙依偎在祖母懷裡，祖母的手輕拍著她的肩膀；又想起這一路的慘禍、橫死的冤魂，眼中湧出淚來。御龍甲聽他哽咽，安慰道：“凡人多是活該，你又何必憐憫？命運皆由自擇，凡擇錯者，非因邪惡，便因愚昧，總之自作自受、不足為恤。秦民輕信商鞅，屠戮關東、掠地擄民，逞其虎狼之性。彼時人人樂在其中，可曾想到今日？三晉勾心鬥角、爾虞我詐，終於滅國絕祀、社稷傾覆。我亦如此，若早率家族東遷，哪有今日之禍？總之無論是谁，惡種那時播下，苦果現時結出，實是咎由自取、罪有應得。”

“凡人多是活該……你是素來心狠，還是死後有所改變？”

御龍甲苦笑一聲，道：“二者兼有。於晉陽時，我為救宵小之輩而枉送性命，至今悔之不已。上天既令我復生，當保此有用之身，絕不重蹈覆轍。”

無爭將魚骨遠遠擲入草叢，之後沉思不語。御龍甲見他半天無話，問道：“睡著了？”

“尚未。我在想，刺秦那日，咸陽宮內，我與嬴傒只有數步之遙，當時若捨命殺之，如今之禍或許可免。”

“哈哈，那時你可無此膽量！”

“你——”

“戲言，戲言！你又不曉其人是賢是暴，怎好殺他？況且，             傳言說，虐民之術皆出自國師王祿。其人只有十餘歲，不知來曆。縱使再換一君，難保不被蠱惑。”

“我若見之，必殺此妖人！”

“哎，先熬到滇地再說吧。我只盼這一路多死些伯安、仲保之流，這謫戍也算有些好處。”

“當真如此，老恩公恐怕生不如死。”

“恩公婦人之仁、溺愛二子，早晚釀成大禍。”

“我與恩公是仁而近懦，你則是剛而近忍。人非聖賢，孰能無過。你我多加看護便是。”

兩人隔著一棵大樹聊了許久，忽然見妙匍匐在地，往隊伍後面爬去，爬過熟睡的人群，停在父親仲保身前，從懷中取出半條乾魚，放在他的口邊，而後又爬回來，躺在爺奶身旁。仲保睡得正死，卻敵不過那香味，醒來一口吞下。御龍甲見此，氣哼一聲，起身離去。

當夜，御龍甲喚醒風無爭，將食指在口邊一豎，叫他悄悄跟自己走。兩人來到樹林深處，遠遠望見一對年輕母子相擁而泣，婦人不到三十，少年尚未總角。無爭不明所以，以眼神詢問御龍甲，後者說：“可還記得被你打斷手腳的搶糧之人？其一成了半殘，苦挨這一路，還是不幸死了；自那以後，寡妻與幼子無一晚不被姦污。剛剛……” 御龍甲沒有說下去，風無爭心中卻已明了，不禁滿面悲傷。

這時那少年說道：“娘，他們用尿尿的地方捅俺的糞門。太疼了，俺實在受不了了……”

“娘知道，娘也疼。再忍忍，到了滇地就好了。”

“騙人。娘從前說，天下統一就會好，如何反而更差了？”

女人只是痛哭，不能回答。

“娘，人為啥要活著？圖個啥？”

“活著就是受罪。”

“娘，俺不想受罪了，俺想死，你幫俺死吧。”

“說啥傻話？你爹無辜被人打死，你不等長大以後殺那老漢全家，給他報仇啦？”

少年望向風無爭原來睡覺的地方，滿臉懼色。

母親看出兒子害怕，又說：“他有個孫女還在繈褓，你偷過來，扔在石頭上砸死，也算給你爹出一口惡氣！”

“娘，俺爹活著時既打你又打俺，給他報仇幹啥？明晚他們又要弄俺，俺等不到了，現在就要死。求求娘，幫俺死吧，幫俺死吧！”

少年不住地哀求，婦人猶豫半晌，終於下了決心，走到一株樹下，解下腰帶，掛上枝頭，結成一個死扣，而後抱起兒子，把脖子套了進去，一撒手便吊在上面。無爭要衝過去救人，御龍甲將他死死抓住，說：“你前日救不了他，昨日救不了他，偏今日救他，那明日如何？明日又和昨日一樣，豈不是害他？”無爭咬唇出血，然心知他說得有理，只好忍痛斷了念想。那孩子脖子勒著，可是人小重量輕，竟勒不死，懸在樹上掙扎，兩臂划槳般擺動，兩腿不停地蹬踹，口中嚷道：“娘，俺咋還沒死呢？咋還沒死呢？”他娘說：“快死了，就快死了！再忍一忍！”男童的臉憋得青紫，舌頭外吐，可就是死不了，說：“娘，俺疼啊，難受啊，疼死了！快讓俺死啊！！！”她娘著了急，兩手拽住兒子兩腿，鉚足氣力，“啊”地往下猛拉，只聽“嘎嘣”一聲，孩子腦袋一歪，不動了。女人戳一戳兒子，見真的死了，歡天喜地、蹦蹦跳跳地回到露宿之處，邊走邊說：“俺兒終於死啦！哈哈哈哈！真好啊！不用受罪啦！哈哈哈哈！”徙民都睡了，被這一鬧，吵醒不少。

轉天，眾人晨起，準備上路。那女人也睡醒，慣常地把雙臂摟向懷中，卻沒有感到往日的溫暖，而是空空如也。她猛地坐起，在周圍搜索，仍然不見其人，乃慌了神，高叫道：“俺兒呢？俺兒不見了！你們誰看見俺兒了？”邊喊邊四下尋找，瘋了似的見人就問、見鋪蓋就掀、見草叢就扒。旁邊有人說：“你兒昨夜不是死了嗎？往哪找去？”女人這才想起是自己殺了兒子，當時中了晴天霹靂，渾身僵硬，往地上一摔，兩眼直勾勾盯著那棵大樹，張大嘴“哇哇”地乾嚎起來。謫戍的隊伍從她身邊走過，成老漢將妙的雙眼蒙住、雙耳捂住，從此再也沒見過此人。

又過一月，徙民已深入滇地，每日行走在懸崖峭壁、幽谷絕壑之間。這節氣在中原已是初秋，然而西南依舊暑熱，且低窪潮濕，一口氣、半口水，吸入胸腔如溺斃般難受。山中古木參天，樹干皆似鬼臉，望之猙獰可怖；枝葉藤蘿茂盛、瘴氣疫霧迷空，正午不見日頭；這一陣炎炎似火，讓人恨不能把皮都剝下來涼快，又一陣大風吹來，又似身處冰窟般凍徹骨髓。妙經不起寒熱驟替，發起高燒，只好由爺奶與風無爭輪流背負，每日趴在三人肩頭，面紅如炭、發汗如雨，還要翻山越嶺、跨江渡河。御龍甲急在心上，四處樵采草藥為女徒補益，然只有一時之效；瘴癘一起，病情又發。

一日，清晨時驕陽高照，濕氣受熱蒸騰，谷間好像籠屜，活熥著生靈萬物；到了下午，又忽然暴雨傾盆。眾人眼瞼上扎著雨針，看不得路；脖頸上戴著雨枷，直不起腰。癘疫又在腹中翻滾，有的中了暑症，心肝幾乎嘔出；有的害了痢疾，肚腸幾乎外洩。人們再也走不動，一個個冒著滂沱，乾癟地堆在路上。風無爭已是瘦骨嶙峋，身上或被叮咬、或生疥瘡，沒有一片好的地方；腳下芒鞋磨破一雙，草草再編一雙，然終究難免皮肉潰爛，自足底腫脹至膝。他早已麻木無覺，此刻倚靠山石坐下，心知熬不過今日，乃對身旁說道：“甲，在否？”

“在……”這聲音微如蚊蚋，無爭聽了，知他也是孱弱之至。

“你若有命回東華，告知我妻兒——”

“莫費唇舌，你我俱死矣。”

雨注如鼓槌般猛擊大地，響聲震得人耳膜生疼。無爭仰頭望天，腦海中浮現狐雲與二子的印象，想起長子已經四歲、次子兩歲，不禁涕泣交流；又往老漢方向看去，三人踡縮樹下，擁成一團，皆已氣若遊絲。妙顫巍巍地舉起右手，作告別狀朝無爭揮一揮，又朝旁邊看不見的御龍甲擺一擺，而後無力地耷拉下去。花朵尚未綻放便被摧折，二人淚如泉湧。無爭眼前漆黑一片，如簾幕被風吹落，頹然倒在泥濘之中。