一頁平凡，一夜平安。

時間總是過得特別倉促，說一成不變，卻又在回顧時發現今非昔比。莫名其妙的，又到了年底；莫名其妙的，孩子將從國小畢業。

小周末的客廳亮著燈光，桌上兩盒便當方別向著電視和手機，一邊是與昨日內容大差不差的新聞，而另一邊是不過幾秒的短影片。

「哇，耶誕城要開始了，放假要去那走走嗎？」這句對於假日安排的建議，來自一張咀嚼油膩雞腿的嘴。

對於這建議，他嚥下嘴裡的食物，空著的手滑過上一則影片。「爸，你這樣邊吃邊說很噁心耶…」

面對建議，父親將沒咬幾下的肉直接吞入腹中，然後張大嘴甩著舌頭，鬼臉般的展示給孩子檢查。

低著的稚嫩臉龐，角度不變，只是眼神銳利的瞧了一眼。「……髒死了。」

「好啦，那你要不要跟我去耶誕城？」

「去那幹嘛，大家都說那裡人擠人，又沒什麼特別的，還無聊。」

「怎麼說無聊呢，搞不好今年我們會遇到聖誕老公公，然後你可以親自跟他說聖誕節想要什麼禮物啊！」

「…爸，聖誕老人不存在。」

「什麼不存在，你聽誰說的，你每年都有收到他的禮物啊。」

「同學、網路，大家都這麼說啊，他們還說那些禮物其實都是家長準備。」

父親再次拿起雞腿大咬一口。「說這話，小心拿不到聖誕禮物。」

可能是出於叛逆，亦或著急成長的心態，孩子便提出了他的論點。「現在房子又沒有煙囪，聖誕老人根本進不來，而且全世界的人那麼多，除非他的速度非常快，不然怎麼可能一個晚上送完禮物。」

聽著小孩的邏輯，父親張大著眼一邊咀嚼一邊點頭，似乎被說服「哇，你這麼說有道理耶。」

看著自己爸爸的反應，小孩帶著不可置信的眼神挖了一口飯。

「爸…，你不會還相信有聖誕老人吧…」

拿起便當開始扒飯的父親，眼睛盯著餐盒點頭著。

「相信啊。」

「嗄…剛剛都說得那麼明白了，你還相信啊？」

「相信啊。」父親再一次的相信，讓那不可置信的眼神轉成訝異。

看著如此深信的爸爸，不免讓他內心有所動搖。「…為什麼？」

為了快點回應孩子的問題，他便當就口的角度越來越傾斜，直到裡頭的飯菜就像是用倒的一樣全進嘴裡，然後拿起啤酒大口的將全部沖進胃。「哈啊……因為知道不代表一定就要相信啊。」

對於父親的觀點，讓那孩子的腦袋頓時打結。

看著因疑惑而皺起眉頭的臉，爸爸癱坐椅上，將手伸進衣服裡抓抓吃飽的肚皮，隨後笑著說。

「要不這樣，這次的耶誕節你就試試看，看能不能抓到聖誕老人不就好了。」

「他就不存在啊。」

「如果那時候沒抓到就表示他不存在啊。」

「…要怎麼抓？」

看著自家孩子瞪大雙眼，嘴也沒闔上，思緒卡住的表情讓他不免覺得好笑。「看你是要用體力來熬夜抓，還是要動動腦設陷阱都可以啊。」

「那你幫我做陷阱…」

「啊我就相信，還陪你設陷阱，小心我為了我的聖誕禮物跟老公公出賣你。」

「你不是小孩子不會有禮物的。」

「我會有禮物的，而且會是很棒的禮物！」

「你不會有！」

「會有，我還是小孩，所以會有超棒的禮物……」

在安定的日子裡；不安穩的過活，疲憊與繁瑣的煩惱，似乎就是生活主軸，我們都在等待一點溫柔，來當作生命中的調味劑。時間就這麼匆匆的來到平安夜。

稱不上整潔的狹小客廳，在今日添上更多雜物，細線、鈴鐺、黏鼠板，以角落佔據房間近五分之一的小聖誕樹為中心，還在緩慢向外擴張著。

“…喀、噠＂，門鎖轉動發出清脆聲響，但這點動靜還不足以轉移混沌製造者的注意力。

被推開的房門掃開一些黏鼠板，鬆動了細線，鈴鐺響聲若有似無，這下屋內的孩子終於有反應了。

「爸，我陷阱都亂了啦！」

父親拎著便當，滿身塵土站在門外，接著以大怪獸的姿態，無視環境左右搖擺的走入屋內，途中還伴隨著嘶吼。

「吼唷！……」

在小大人的發威下，身為父親也只好道歉，並接受指揮努力試著把環境“恢復原狀＂。不一會工夫，那些名為陷阱的“路障＂，再次回到他們不應該待的位置上，而範圍又比被怪獸破壞前的來得廣泛複雜。

孩子雙眼來回看著大門以及窗戶，緊皺的眉頭，讓人不難察覺他對這次的“作品＂不甚滿意。

「……他一進來就會先碰到這個陷阱，然後再碰那個，最後如果有巨石或是大大的木頭陷阱就好了，這樣就一定能抓到…。」孩子的設想還在無限延伸著。

聽著小孩的安排，爸爸表情五味雜陳。「…你是要抓聖誕老人，還是打算殺掉聖誕老人啊？」

「我要抓啊！」

「光是滿地的黏鼠板就快讓他無法動彈了，還來木頭和滾石，這樣他會被你壓扁。」

「可是沒有最後這兩個陷阱就抓不到他啦。」

父親顛著腳尖搖晃身軀一步步跨離災區，就站在浴室裡開始脫去身上衣物。「那你就用別的方法替補啦。」

「還有什麼方法啊？」

父親這才關起浴室的門，準備梳洗。透過房門，他大聲的說著。「最簡單直接的方法就是熬夜躲起來抓。我桌上放了聖誕雞腿便當，你餓了就吃，然後早點休息啊！」

坐在客廳椅上的孩子，就這麼手捧著便當，拉開上頭的橡皮筋，視線卻不在飯上，而是跟著腦筋周旋在與聖誕老人之間的模擬戰。

黑暗的客廳，只靠一盞小燈炮支撐夜晚。平安夜在十二點過後，悄然蛻變成耶誕節，還沒上床結繭的孩子，透過門縫用迷濛雙眼監視客廳動靜，嘴裡含著糖果設法提振精神，雖然父親有提議喝咖啡熬夜，但那苦味對他來說難以入嘴，甚至不相信咖啡能抵禦睡眠，因為看過太多次下班回來的老爸，手拿半罐咖啡在椅上睡出鼾聲。如今，那位專出主意的老爸就在身後呼呼大睡，無法構成戰力，首次的聖誕抓捕活動，注定只能孤軍奮戰……

雙眼盯著毫無變化的客廳，無趣和煩悶在心裡堆積，他有想過在這捕抓過程中玩玩電動；看看漫畫來消遣等待的時光，但父親的一番話讓他打消了念頭。

「…玩遊戲看漫畫等聖誕老人喔，這樣他會不會趁你沒注意到就跑啦？」

「我做的陷阱那麼多，他絕對會踩到的！」孩子說得信誓旦旦。

「可是這麼久以來都沒人抓到過聖誕老人，而且你也說，要送完所有禮物，他的速度會很快嗎……」

記住父親說的話，他蹲在房間門邊，雖然相信陷阱，但對於自己提出的“聖誕老人超速論”也不得不堤防。

夜深人靜，沒有車輛的喧囂，野貓、野狗似乎也都沉睡，牆上掛鐘，每秒都像轉開的門鎖響著，老爸在床上震耳欲聾的鼾聲，孩子卻在門邊屏息以待，盯著…又盯著那顆沒有燈光裝飾的耶誕樹……

……朦朧間，本該寧靜的客廳不知何時多出了莫名嘀咕聲。

「…放這麼多，這麼壯觀啊……」

是爸爸去洗手間吧。原本這麼想的孩子，卻突然察覺情況有所不對，明明在身後熟睡的父親，是什麼時候走過這扇門？帶著疑惑，他小心翼翼推開房門一探究竟。

昏暗的客廳，陷阱沒有分毫動靜，但在聖誕樹前卻有突兀的紅色身影，他緩緩彎下腰將禮物擺放在樹下。

看見這出乎意料的一幕，小孩也不禁大叫出來。「聖誕老公公！」

一聲呼喊嚇到了對方，肩一抖；腳一退，原本安然無事的陷阱，這時卻連連觸發。他踩到黏鼠板，重心失衡；又勾到了棉線．鈴鐺清響，最糟的，是在慌亂的掙扎中──聖誕樹倒了。

眼前慘況讓小孩皺著眉頭不敢直視，這大半夜的動靜也讓他深怕鄰居抗議，不過真要追根究底，這些陷阱的作者就是他本身，雖然起初是想在他放禮物前觸發，但現在也似乎達到了當初所想的效果。

「沒事，我沒事！」聽著躺倒在地的人如此說著，孩子也鬆了一口氣，先不管聖誕樹造成的混亂以及客廳的燈光，他提著腳步走向前去將對方攙扶起來。而這過程之中，他也知曉了對方的身分。

幫忙除去那滿身的陷阱，孩子讓對方安穩地坐到椅上才想去開燈，但卻被制止了。

「啊，先別開燈，要是亮了，魔法就沒了！」

魔法？這在動畫以及電玩裡才會出現的名詞，如今竟然有人親口說出，一句現實裡出現的“魔法”，頓時使人新鮮，但孩子已知曉對方身份，心裡不免覺得這是個玩笑……

「原本要抓聖誕老公公的陷阱都被你弄亂了啦…」

被陷阱折騰的那人坐在椅上喘氣，卻說出了令孩子摸不著頭緒的話。「啊…果然老了，竟然被抓到了。」

「爸，我要抓的是聖誕老公公，不是你啊。」

看著熟悉的父親輕敲著肩膀，這是平常他下班疲憊也不曾表現的姿態，隨後張望了家中環境，還別與以往的整理穿著，這讓孩子不免感覺到詭譎，畢竟自己爸爸的邋遢和習慣他是再清楚不過的。

看孩子皺起的眉頭，父親的神情卻不如以往的雙眼微闔，帶著慵懶又從容的眼神注視著站在眼前的年輕人。

「雖然…大家都稱我聖誕老公公，但我還是比較喜歡爺爺…或是阿公這樣的稱呼呢。」

「但怎麼看你都像我爸啊。」

「這點呀…要跟你說聲抱歉。因為夜晚太長又轉眼即逝…我一人要在夜晚，送全世界小孩禮物有些困難，所以用點魔法，跟小朋友們借一下睡著的父母…好完成一年一度的龐大任務。」

「所以你現在是聖誕老公公？」

「是喔，我是爺爺喔。」

看著父親瞇著雙眼說自己是聖誕老人，孩子對此仍舊半信半疑，是真是假在這夜晚也變得迷幻，或者現在其實就是自己不小心入睡的夢境。

「對你們小朋友，我感到很抱歉…畢竟現在年紀大了，活動不便，很容易就被你們抓到…亮起的光芒會打破我的魔法，所以才讓大家失望，以為聖誕老人就是家中父母。」

「…所以…你才不要我開燈？」

「沒錯。我不討厭小孩，只是每次還來不及看到你們高興…燈火和陽光就亮了，但能在遠方聽見你們和家人的歡笑…我就心滿意足……」

「可是不是用雪橇送禮物嗎？」這問題，可能是孩子內心的疑惑，也可能是他對“自己”的最後反抗。

「自從小孩變多…建築變高後，雪橇就不再使用了…」

「那魯道夫呢？」還來不及等聖誕老人說完，孩子似乎難抵心中興奮，或是說開始相信眼前的事實。

「哈哈哈…」爽朗的笑聲，這笑法確實和父親有所不同。「…我剛剛說的魔法啊…也是靠魯道夫幫忙的，牠耀眼的鼻頭…如今仍為我照耀方向，那光…一直連接著每個家微弱的光芒。因此我才能知道…哪個小孩又調皮了。」

說到調皮這對小孩來說敏感的一詞，孩子輕咬著嘴唇，目光偷偷看向自己所設的陷阱，但微小舉動怎麼逃得過聖誕老人的雙眼呢。

「…你在擔心這些陷阱是不是過於調皮啊。」

突如其來的一語道破，讓孩子身軀一震。

「哈哈哈…每個人都會調皮啊，但問題不是在調皮或是聽話，而是事後的面對和承擔。」

「那我設的陷阱，真的沒關係嗎？」

思考著孩子的疑問該要如何回答，抬手想順順鬍鬚，但手一抓才想起現在不再原本的身軀。

「這個問題啊，是調皮了沒錯…那麼現在是不是該想想怎麼面對？」

孩子沉默像在思考，也或者是對這說教無言以對，但也有可能是為了勇氣。

「那個…對不起，做了陷阱讓你跌倒受傷，還弄倒了聖誕樹…」

聽見孩子的回應，他也開心地大笑起。「哈哈哈！…很棒的回應，謝謝你的在意…你現在明白了面對，後面的承擔也會有同樣的感受…但我相信你一定可以克服。」

聖誕老人的認同鼓勵，讓孩子忍著雀躍，抿著雙唇輕點頭。他的自我肯定也清楚傳達到對方眼裡。

昏暗的客廳，兩人之間也沒了話題，聖誕老人雙手搓揉過自己的膝蓋，隨後便站起身來，孩子清楚知道，差不多是時候他要“回去”了，就像是為了多挽留一會，趕緊提出心中無關緊要的問題。

「我爸說他會有個很棒的禮物，那是什麼？」

「小朋友啊…他的禮物你要問他喔，我不能壞了你們的驚喜…」

「可是他不是大人了嗎，為什麼還會有禮物？」

這吃味般的問題，讓聖誕老人笑的連魚尾紋都出來了。他彎下腰沒有選擇坐下，微闔如細線的雙眼與孩子眼神交會，拍著孩子的肩而不是頭，溫柔的說著。

「這個世界上…沒有大人喔，只有忍著疲憊、淚水、疼痛的孩子…而他們將這隱忍…稱作“堅強”；叫做“長大”…」

這段話讓孩子陷入沉默，他的目光像是理解，其中也透露一絲叛逆。不論他是否接受，時間總是變動，看著聖誕老人站挺身軀，年輕的孩子也明白時候差不多了。

「孩子…很抱歉我不能陪你“承擔”，我必須要趕在你父親醒來前離開…」

「嗯，我知道該怎麼做的，對不起用了你那麼多時間，謝謝。」

「…我也很高興…有你陪我聊天。」

聖誕老人在孩子眼中留下最後笑容，他沒有華麗夢幻的退場，只有樸實的轉身，帶著狼狽與疼痛蹣跚走回臥室。目送傳說離去，那點浪漫還殘留在孩子心中，他回過頭來看向那片昏暗雜亂的客廳，眼神裡透漏出對“承擔”的決心……

寧靜的街道開始出現麻雀身影，接著而來的是機車聲響以及人們交談，隨著光影推移，就連飯菜香氣也不請自來的飄進房裡，平安夜後聖誕開始於平凡。

經過昨晚浪漫，先清醒的是停下鼾聲的父親，他一如既往雙眼迷濛坐在床邊，打著呵欠，手伸進衣服抓著肚皮，走向客廳。看見垃圾桶裡滿是昨晚設置的陷阱，聖誕樹仍舊佇立原位，只是有些變形歪斜，而孩子抓著抱枕當作棉被縮在長椅上熟睡，眼前光景令他哼笑一聲。

走向洗手間的路上他停在聖誕樹旁，雙眼看著樹後頭的照片小聲嘀咕……

「…沒有能一直快樂的童年，至少也要有值得回憶的日子，妳說是吧……」