【长篇小说】我亲爱的家人（五）

1

自二姐上次回国，又过去六年，家乡的人和事也随着时间流逝，悄悄改变。如今，家人们再次齐聚一堂，不再是分别的离愁，而是满怀喜悦，围坐在喜宴的餐桌旁，目送三妹一步步走向新郎的身边。

大哥望向三妹，只见她满脸喜悦，笑容如花，与身旁神色略带伤感的老叔形成鲜明的对比。三妹的目光全然注释着新郎，而老叔的眼神却始终停留在三妹身上，带着些许不舍与怅然。看着最小的妹妹即将步入婚姻的殿堂，大哥打心底里替她高兴，可眼神却显得格外沉重。那双眼睛仿佛罩着一层看不见的薄雾，隐隐透出一股疲惫与黯然，就连笑意都无法轻易融化。他的目光偶尔落在三妹身上，眼神里带有几分欣慰，却又转瞬间陷入一片空茫，像是被什么拉回深渊。

去年夏天，大哥被确诊为抑郁症，尽管一直按医嘱服药，病情却始终没有好转，他像是深陷在一种无形的阴影中，日复一日，无法摆脱。而这一切，还要从四年前说起。

那时，大哥从西安调任到武汉，全面接管分部的业务，职位也升为区域总监。南方的机会比沈阳更多，他和大嫂于是准备在武汉长期定居。为了缓解大姑和大姑父对儿子的思念，他们特意将二老也接到武汉，希望一家人能在这座南方城市重新扎根，共同生活在一起，彼此照应。

然而，一辈子生活在沈阳的大姑，始终无法适应南方。除了天气湿热、食物口味不同外，完全不懂武汉方言的大姑，更感受到前所未有的孤独。在沈阳时，早已退休的大姑时常和邻居们打麻将、逛街，日子过得悠闲自在。可如今到了武汉，大姑想找人一起闲聊，除了大姑父，身边连一个熟悉的人都没有。大姑父一向沉默寡言，不善言辞，大部分时间都用来看报纸或电视。他和大姑相处时，往往只是简单聊上几句，便各自忙自己的事情。大嫂倒是善于交际，也愿意陪大姑聊天，但她工作繁忙，每天很晚才下班，周末还要在房地产公司接待客人，鲜有空闲时间来陪伴大姑。大哥总是尽量抽出时间陪伴二老，一有空就带他们去周边游玩。可他毕竟还要工作，大部分时间，大姑依旧被困在家里，对着惜字如金的大姑父，百无聊赖。她想去认识新邻居，却发现难以融入他们的圈子，连麻将的规则都不尽相同，玩不到一起去。久而久之，大姑竟连个说话的人都没有了。

就这样，还不到一年时间，大姑终于再也无法忍受这样的生活，像个孩子般在一家人面前委屈地哭了出来，压抑已久的情绪顷刻间决堤。

“妈，你这是怎么了？到底出了什么事？是不是被人骗钱了？”大哥头一次见母亲这副模样，惊慌失措地上前安抚，手却不自觉地微微颤抖，不知该如何是好。

“妈，钱财都是小事，我们再去挣就好了。您别因为这事哭坏了身体！”大嫂一边把纸巾递给大姑，一边温柔地安慰道。

大姑接过纸巾，抹了抹眼泪，摆摆手，哽咽着说：“不是……不是因为这些。”

“那……到底是因为什么呢？您总得说出来，咱们才能一起想办法啊！”大哥有些着急，声调不自觉地抬高了几分，眼中满是担忧。

大姑听到大哥的语气，更觉辛酸，哭得愈发厉害，刚提到嘴边的话又被咽回去。

大嫂略带责备地瞪了大哥一眼，示意他不要再多问下去，以免让大姑情绪更激动。随后，她走进卫生间，将毛巾用热水打湿，轻轻为大姑擦去脸上的泪痕，说道：“妈，有什么事您跟我们说，老大他也是因为着急，我们并没有要怪您的意思。”

大姑听了大嫂的话，情绪逐渐平复，缓了好一会，才开口说：“我在武汉这边呆不惯，想回沈阳。”

一家人听到大姑并没有遭遇坑蒙拐骗，这才纷纷松了口气。大姑父实在不明白她为何要哭得如此伤心，便略带埋怨道：“这也不是什么大不了的事情，无非就是买张机票。你这么兴师动众，还以为你遇到什么大事了呢！”

“哎，你一天什么也不管，当然不懂我的难处。”大姑叹了口气，声音里尽是无奈，“我这一年过得真是憋屈。吃饭不合口味，去市场买菜，连话都听不懂，平时想找个人聊聊天、打麻将都没有人陪。而且我妈现在身体也不好，瘫在床上了，我却不能在身旁伺候，说出去叫人笑话。”

“大舅和老舅不是一直在我姥那边照顾吗？二舅也负责医药费啥的。您临走前，他们都说了，叫你不用操心，千万别挂念。”大哥安慰道。

“儿子再怎么照顾，也不如女儿贴心。武汉离沈阳实在太远了，我又不太爱坐飞机，总觉得不安全。你要是找个省内的工作，何必折腾我过来呢。”

大哥和大嫂默默对视，心中似乎明白了大姑的画外音。大哥清了清嗓子，若有所思地说道：“妈，现在这份工作来之不易。老板对我很好，要是现在辞职，恐怕要找到待遇和现在差不多的工作不是很容易。”

“不过，妈您放心！老大已经在找了，说不定很快就能在省内找到合适的工作，这样就可以搬回去了。”

“你们之前在西安的时候也是这么说的，结果不还是跑到武汉。”大姑话语中带着一丝责怪，“儿子啊，挣钱确实重要，可你要记住，父母在，不远游。南方是好，发展机会是多，可是我们沈阳现在的发展也不错啊。我们也不需要你挣很多钱，但最起码不能像以前那样，一年也见不了几次面。”

大哥听后，犹犹豫豫地开口道：“不然你们先回沈阳，我这边再看看该怎么办。实在不行，我们就多跑跑呗，反正公司也有探亲补助啥的。”

“这样长久下来终究不是办法，我就问你，假如以后你们有了孩子，工作还这么忙，到时候谁来带？”

“我妈可以帮忙带，您要是实在不习惯武汉，她可以帮上忙。”大嫂赶忙附和道。

“哎呀，你们还是太年轻了，不懂这其中的利害关系。一家人这样分居两地，长时间下去不是个办法。而且我们年龄也大了，还是要一家团圆才好，我也想享受孙辈在身旁的天伦之乐。”

“你妈说得对，不能为了事业耽误家庭。咱们中国人最讲孝道，我看你还是尽快考虑回省内找工作的事吧。”沉默许久的大姑父突然开口，坚定地站在大姑一边。

大哥听后一言不发，呆呆地望着窗外灯火通明的街道，眼神中透出几分复杂与茫然。他何尝不想让父母也享受天伦之乐？正因如此才把二老接到武汉，想在这边开启新的生活。然而，他忙于事业，忽视了父母的真实感受。想到这里，心中不禁涌起一阵自责。他深知，父母年纪渐长，也许并不适应武汉的生活，但他却一厢情愿地带他们来这里，剥夺了他们在熟悉的家乡生活的权力。本以为这是尽孝，结果不过是自己一厢情愿的“自我感动”。可是，如今的事业同样来之不易。没有高学历的他，能走到今天这个位置，很大程度是因为老板的赏识和提拔。面对事业和家庭的双重需求，大哥一时间不知该如何是好，内心如同深陷沼泽，越挣扎越感到无力，仿佛被无形的重担一点点拖向深处。

待家人都睡下后，大哥走到阳台，点上一支香烟，望着楼下灯火通明的马路，默默拨通二叔的电话。二叔作为家里的主心骨，也许能够为他指点迷津。

“喂，老大，怎么了？这么晚打电话，有什么急事吗？”电话另一端传来二叔低沉的嗓音，带着一丝倦意。

“啊，二舅，没什么要紧事。您要是睡了，我改天再打给您吧。”大哥的声音中透着歉意，暗自后悔不该深夜打扰二叔休息。

“没事，你说吧。我也才和小老二通过电话，现在才十点多，周末反正也没什么事，晚睡一点不要紧。”

大哥将今晚发生的一切，一五一十地向二叔倾诉，事无巨细，毫无保留。二叔耐心地听着，等他把话说完，这才长叹一口气，说道：“如果我是你，会选择留在武汉。就像你自己说的那样，现在的工作机会确实很难得。我姐那边，我可以帮你去劝。”他顿了顿，接着又说，“但这件事情的最终决定权在你手里，你把你的真实想法跟我说说。”

大哥思考良久，手中的香烟已烧去大半，直到长长的烟灰落下，才回过神来，讪讪地说道：“我可能还是想回省内工作吧，毕竟我爸妈年龄大了，身边也需要有人照顾。但我确实也不舍得就这么放弃这边的事业。”

“哎，确实。我姐特别传统，这事对你来说也挺难的。但是老大，你要记住，不管我们做什么选择，总会有不如意的地方。鱼和熊掌不能兼得，你做决定之前一定要想清楚。”

“我知道，我肯定得在沈阳或者大连找到合适的职位，才会回去的。”大哥稍作停顿，接着问道，“二舅，这事如果发生在小老二身上，你会怎么选呢？”

“作为父亲，我当然希望她能在我身边，不过那是她自己的人生。作为大人，我们有时候也该学会放手。”

大哥放下电话后，陷入沉思，脑海中反复回味着二叔的话，久久无法平静。正如二叔所言，孩子们有自己的路要走。南方的发展前景远比沈阳广阔，他也不想一辈子困在原地打转。他有些羡慕这个妹妹，能有开明的父母，支持她闯出自己的一片天地。然而，在内心深处，他又隐隐觉得她的选择未免有些自私，违背了传统的孝道。从小到大，家人一直教育他要孝顺父母，而他也始终践行着这一点。即便年轻时工资不多，他依然每月从微薄的收入中拿出一部分交给大姑。自己在外闯荡多年，也许此时正是回省内发展的好机会。游子在外，终究还是要归巢的。作为家里的长子，他有责任肩负起孝顺父母和长辈的义务。工作机会随处可得，可父母和长辈们日渐年老，陪伴在他们身边才是当务之急。他想以自己丰富的工作经验，在省内找一份待遇相似的工作应当不是难事。

此时夜已深，大哥掐灭手中的香烟，神情比之前轻松许多，内心似是已做出选择。他又望了一眼远处武汉繁华的夜景，片刻后才转身回到房间。

2

二姐注意到一旁的大哥脸色有些异样，起初以为是音乐声过于嘈杂，便凑近轻声问道：“要不要出去透透气？”

大哥本就想抽根烟放松一下，听罢微微点头，同她一同走出宴会大厅。

虽已是十月，阳光却仿佛留恋不舍，依旧带着夏日的温度，照在人身上暖洋洋的，丝毫没有秋日该有的清冷。大哥从口袋里摸出一包烟，指间夹起一根，熟练地叼在嘴边，轻巧地点上火。火光跃动间，他深深地吸了一口，仿佛要将那一丝辛辣和焦灼感尽数吸入肺腑，贪婪地享受着尼古丁带来的微醺和刺激。

二姐望着街上川流不息的车流，人声与喇叭声此起彼伏，吵闹得让人心烦意乱。她沉默地站了一会儿，似是在整理思绪，过了好一阵，才低声说道：“你的事，我都听我爸说了。”

大哥沉默不语，只是吸了一口烟，好像要将所有烦闷压在胸口。良久，他才缓缓吐出一团烟雾，白色的烟丝在空气中纠缠片刻，便随风散去，只余下空气中残留的淡淡尼古丁味，似未说出口的沉重话语，萦绕不散。

二姐愣了一下，生怕自己说错话，语气放轻，声音柔得仿佛被风一吹就散了：“要不，你跟我说说？说出来也许会好受些，我也能替你分担一点。”

大哥终于侧过头，看向站在身旁的妹妹，嘴角勉强扯出一抹笑：“你还小，这些事说了也没用，太复杂了。”

“我都快三十了，还有什么不能懂的？”二姐轻轻叹了口气，带着些许坚持，“你就当我是个听众，把心里的话都倒出来，别什么都藏着。就算我帮不上什么忙，说出来总比闷在心里好受些。”

大哥点点头，捻灭烟头，沉默片刻后才开口，语气平静却带着几分苦涩：“你在加拿大做招聘，那边会不会有年龄要求啊？”

“年龄歧视？”二姐听得怔住了，脸上闪过一丝错愕，不禁笑了笑：“在那边，这种事简直想都不敢想。像我们公司，岁数大的比比皆是，哪有人在意这个。”

大哥露出一抹苦笑，轻轻摇了摇头，低声叹道：“我猜也是这样。”他低头盯着手里的烟蒂，眼神有些空洞，仿佛在回忆着什么。许久，他终于深吸一口气，像是下了很大决心，缓缓开口。话音一出，犹如打开一道多年紧锁的闸门，将这些年承受的不公，和病痛的折磨，一点一点地向二姐吐露。

自从那件事之后，大哥便开始四处奔走，打听任何可能的机会，希望能回到沈阳或大连。他托了不少亲朋帮忙留意，几乎逢人便打听工作动向。终于，在二零一六年年底，他在大连的一家外企，成功拿到一份副总监的职位。虽然职位从总监降到副总监，薪资也比不上之前在台资公司的待遇，但这份工作离家更近。从大连回沈阳，比从武汉方便许多。他心里明白，这种选择意味着放弃一些物质上的优越，但也换来更多陪伴家人的时间。大姑和大姑父一天天老去，他年轻时忙于事业，疏于陪伴，如今也终于到了该尽孝的时候。

辞职那天，老板极力挽留大哥，听到他离职的理由后，沉默良久，拍了拍他的肩膀，叹息道：“我明白，我们中国人最看重孝道。我母亲也总盼着我回台湾陪她，可有时候，我们也要为自己的前途多想一想。”

“你至少还有个弟弟能陪在母亲身边，我们这一代都是独生子女，”大哥苦笑着叹了口气，“哎，真的是没办法啊！”

老板点点头，表示理解：“如果你以后想回来，随时欢迎。像你这样的得力干将可不容易找到，保持联系。”

大哥心里涌上一股愧疚，自己从当初那个懵懂的新人，坐到如今总监的位置，少不了老板一路的提携和照顾。在公司工作这么多年，他早已熟悉这里的人和环境，如今要突然离开，心里难免有几分不舍。最终，孝道还是压过他对事业成功的渴望。他不愿因一己私欲，让父母的期盼落空。

一个多月后，大哥满怀期待地踏入新的工作岗位。外企的氛围与台资企业截然不同，处处卧虎藏龙、人才济济。不仅是和他平级的同事，就连他手下的团队成员，大部分都有海外留学背景，每个人都英文流利，能与总部直接对接，交流毫无障碍。

大哥这些年也抽空自学一些英语，但和这些同事相比，还是有不小的差距。好在他的工作主要是与国内团队协作，不需要频繁对接总部。而且他这个级别配有助理，可以帮忙处理文书和邮件翻译，让他在沟通上轻松不少。

然而，工作一段时间后，大哥渐渐察觉到，同事们对他的态度十分冷淡，甚至暗含几分嘲讽。招他进公司的总监本是从上海调来镀金的，没过几个月就升职调回上海，留下空缺的总监职位无人接手。于是，大哥的人事档案上写的是副总监，却不得不独自承担起总监的职责，常常加班到深夜。尽管日常工作并不需要英语，但他的同事们，却总是刻意在他面前用英文交谈，甚至会故意在邮件中使用复杂的词汇和表达，仿佛存心让他难堪。就连自己的助理，也似乎有意针对，总是拖延翻译工作，遇到紧急事务时，执行起来也是一副心不甘、情不愿的样子。

大哥也试着向上级反映情况，并郑重对团队下属提出，希望大家尽量用中文邮件交流，以方便沟通。可许多年轻的下属却回应说，他们早已习惯在国外用英文沟通，反而觉得用中文不太顺手。

三番五次沟通无果后，大哥只能随时随地翻阅字典，甚至连周末都在抓紧时间补习英语，生怕丢掉这份工作。那时，大嫂刚生下女儿，两人也因国家放开二胎政策，打算再要一个孩子，正是家庭开销最大的阶段。尽管他们之前攒了一些存款，但如今抚养孩子的费用早已超出当年。为了让孩子有更好的生活，大哥只能咬牙顶住压力，硬撑着继续工作。

然而，这不到一年积攒的委屈和愤怒，终于在年底的业绩审核中彻底爆发。大哥的老板当众痛斥他，指出他在所有同级别同事中，团队下属满意度垫底，甚至惊动总部前来问责。还有同事私下抱怨他的工作效率低，认为他没能为公司带来实质性的进展。

大哥听完这些数落，心中尽是不满与委屈。他带领团队排除万难，成功完成大型商城的内部升级项目，还与一家知名企业签下十年的租赁合同，这些都是无法忽视的成绩。可他的上级却对此置若罔闻，丝毫不予认可。更让人气愤的是，那些下属仗着有留学背景，会几句英文，就对他成人自考的学历嗤之以鼻，从不服气他的管理，还背地里使绊子，悄悄捅刀子。自从参加工作以来，大哥从未质疑过自己的能力，可如今却身心俱疲。在这压抑的公司环境中，他如同溺水之人，无论如何挣扎，都无法浮出水面，只能一点点下沉，任凭窒息感铺天盖地袭来。

周末，大哥回到沈阳的家中，抱起还在襁褓中的女儿。她软绵绵的身子紧贴在他的怀里，乌黑发亮的大眼睛好奇地盯着他看，小小的手不停地摸索着他的脸，口中不时发出“咿咿呀呀”的声音。看着怀中年幼的女儿，大哥忍不住轻声自语：“真希望每天都能陪在你身边，就像现在这样抱着你。如果爸爸选择辞职，你会怪爸爸没有努力赚钱吗？” 话音刚落，眼泪便不受控制地夺眶而出，夹杂着心头的酸楚，一股脑地流了下来。

坐在一旁怀着身孕的大嫂，被眼前这一幕吓得不轻，连忙将女儿放回摇篮，小心翼翼地靠近大哥，焦急地问道：“到底发生了什么事？”

大哥抹去眼泪，把被老板训斥的事情，以及工作中遇到的各种不公和委屈，原原本本地说给大嫂听。

大嫂听完，气得直皱眉头，觉得这些人实在欺人太甚：“不行，这份工作不能再干下去了！你这样撑下去，身体迟早会垮掉的。”

“可是现在找工作也不容易，万一辞职之后……” 大哥声音有些迟疑，眉头紧锁，话到嘴边却又没能说完。

“你别想这么多，健康才是最重要的。你能力不差，慢慢找总能找到的。” 大嫂握住大哥的手，柔声劝道，“有多少钱，就过什么样的日子。大不了生完老二后，我再回去工作就好了。你别再犹豫，回去就辞职吧，你看你最近都瘦了好多。”

大哥无奈地点点头，走进卫生间，站在镜子前，看着镜中的自己，只觉得变化惊人。曾经那个意气风发的人，如今眼神黯淡、神色憔悴。细细一想，最近自己的胃口越来越差，每次深夜拖着疲惫的身子回到家，本想好好吃一顿，却只能勉强咽下几口，吃饭仿佛只是为了维持基本体力的一项任务。正如大嫂所说，再这样熬下去，恐怕后果不堪设想。大哥叹了口气，心里下定决心，还是先辞职回家，好好休养一段时间，再从长计议。

周一，大哥把写好的辞呈递给老板。他扫了一眼，随即露出一副假装惊讶的表情，满脸堆笑地说道：“我知道那天说的话，的确是重了些，但那只是为了激励你。其实，我一直很看好你，项目做得也不错，我都看在眼里。可骄傲会让人停滞不前，而你的下属反馈的问题，也确实存在。”说着，他推了推眼镜，语气柔和几分，继续劝道：“这样吧，你先暂时休息一段时间，我也会和大家交代，尽量在工作中使用中文。毕竟我们的业务是在国内，用英文没有太大必要。你还年轻，将来大有可为，辞职太可惜了。”

大哥目不转睛地盯着上级那副装模作样的嘴脸，心里泛起一阵说不出的厌烦。他记得自己不止一次向老板反映团队内部的摩擦，真心希望能得到一些帮助和支持。可每次，老板不是找借口推脱，就是含糊其词地暗示他，应该多体谅下属，尽量与他们搞好关系，不要总是把人当成假想敌。大哥早就听说，老板和前任总监素来不和，自然对他这个由前任总监一手招进来的人心存不满。据说，当初老板原本想推举自己的一名心腹坐上这个位置，却被前任总监以“除了油嘴滑舌，毫无真才实学”为由果断拒绝。想到这些，大哥终于明白，自从入职以来的种种刁难和冷遇，恐怕都是这帮人存心想逼他走。既然如此，那倒不如随了他们的意愿，索性一走了之。

“不用了，我爱人马上就要生了，我还是回沈阳比较好，能时刻陪在家人身边。”大哥客气地回绝，脸上挂着一副恰到好处的笑容，心里却清楚，这表面的和气只是最后的客套。

老板见大哥去意已决，似乎松了一口气，笑容比刚才灿烂了几分，甚至流露出一丝轻松和释然，就像一直在等待这一刻的到来。他摊开双手，假惺惺地说道：“既然如此，我也就不多留你了。不过，以后有什么需要帮忙的地方，尽管开口，我一定会尽力相助。”

大哥什么也没说，只是长舒一口气，压在心头的重担终于卸下。他在众人的窃窃私语和略带讥讽的目光中，收拾好桌上的物品，最后看了一眼这熟悉而又陌生的办公室，带着几分洒脱与释然，头也不回地走了出去。

就在这时，天空中飘起细碎的雪花，夹杂着海风带来的咸湿气息，轻轻地落在大哥的肩头，冰凉而湿润。

3

二姐静静地听着大哥的倾诉，一言不发，只是用那双温柔的眼睛注视着他，眼里满是心疼与关切。她在加拿大工作几年，渐渐明白，办公室政治无处不在。国外的职场看似和谐，表面风平浪静，实则背后暗流涌动，争斗从未停止。

二姐为大哥的遭遇感到深深的同情，也为那些人的无耻行径愤愤不平：“你离开这家公司是对的，这种企业文化简直有毒，哪有这样欺负人的。”

大哥看着二姐的样子，露出一丝欣慰的笑容，随后继续讲述接下来的事情。

离职回到沈阳后，已是年底，大哥打算等过完春节，再考虑找工作。大嫂现在怀孕不便，女儿也马上要过周岁生日，他正好趁这段时间，把重心放在家庭上。

大姑和大姑父一开始对大哥辞职这件事满是不解。他们一辈子都在工厂工作，从未涉足过私企，对当今职场的勾心斗角完全无法想象。

“你这孩子，怎么能说辞职就辞职呢？上班哪有不辛苦的，那些话别往心里去就是了。”大姑在饭桌上埋怨着，满脸担忧，生怕大哥一时冲动，毁了自己的大好前程。

大哥似乎早已预料到大姑的反应，淡淡地回应道：“妈，你不知道，他们就是故意整出这一系列事儿，想逼我走人。”

“你是不是想多了？工作中遇到不顺是再正常不过的，同事之间也难免有些摩擦。你毕竟工作了这么长时间，怎么能因为一点小事就辞职呢？你有没有为你的将来做打算？”

“妈！我之前不都跟您说过吗？我在那儿工作快一年了，从第一天起他们就针对我，处处给我穿小鞋！不是故意用我听不懂的英文交流，就是对我安排的工作消极应对。在这种环境下继续干下去，人迟早得憋出病来！”

“那你领导就不管这些事吗？是不是你没去反映，才让情况越来越严重啊？”

“我怎么没反应过，但上级本来就想把自己的心腹扶持上来，我这个外来人横插一脚，他才懒得管呢！”

“我觉得你就是多心了，哪有人的心眼会这么坏？”

“哎呀，你真是……我和你说不清楚！” 大哥有些不耐烦，声音也提高不少，“你们之前也在工厂呆过，有人的地方就有争斗，这点道理都不明白。”

“你好好说话，别冲你妈喊。你看，孩子都被你吓到了！”坐在一旁的大姑父放下筷子，语气严厉地训斥大哥。

大哥转头看向躺在大嫂怀里的女儿。刚才还在努力吮吸奶嘴的小家伙，不知何时推开了奶瓶，睁大眼睛，一脸惊恐，似乎被大人们的争吵吓到了。

大嫂一边轻声安抚怀里的女儿，一边打圆场道：“老大不是故意的，我早就听他说过他们公司那些乱七八糟的事儿，确实挺欺负人的。辞职也好，现在还能多个人帮我搭把手。我这怀着老二，行动不便，家里多个人也让我安心不少。”

“哎……我说这些都是为你好啊！现在你媳妇怀着二胎，家里哪儿哪儿都需要钱。咱是有点存款，可现在养孩子花费大去了，不能坐吃山空啊！”大姑絮絮叨叨，不厌其烦地自说自话。

“我这不等春节过后就开始找工作吗！趁这段时间，也能好好陪陪你们。自从闺女出生，我就只能抽空回来。要是继续待在大连，她以后都不认识我这个当爹的了。是不是啊，我的宝贝大闺女？”大哥逗弄着女儿，脸上洋溢着幸福的笑容。

“行吧，你自己心里有数就好。我们也老了，管不了你，爱咋办就咋办吧！”大姑觉得说不过儿子儿媳，只是随口嘱咐一句，便低头继续吃饭。

大哥本想再说些什么，但注意到母亲脸上有些不悦，便闭口不言。他明白父母的担忧，毕竟辞掉一份体面的工作，对老一辈来说，实在超出他们的理解范畴。自己作为家里唯一的经济来源，突然辞职，确实会有不小的压力。但他相信，凭借以往的工作经验，再找一份工作应该不成问题。即便薪资不如从前，也可以接受。只要工作顺心，能时常陪在家人身边，他就已经知足了。

然而，现实往往事与愿违。春节过后，大哥满怀希望地投递简历，还联系了不少之前认识的猎头。原本以为不到一个月就能顺利找到工作，谁知时间一晃到了五月，儿子眼看就要出生，大哥除了零星参加过一两次面试，找工作却始终毫无进展。

焦急不堪的大哥，内心经过一番挣扎，终于拨通猎头的电话，想弄清楚究竟是哪里出了问题。

“哥，你这电话打得正好！有件事我一直想说，但之前没找到合适的机会。”电话那头传来猎头略带犹豫的声音。

“你直说吧，咱俩认识这么多年，别拐弯抹角了。”大哥心头隐隐升起一股不祥的预感。

“那我就直说了啊，你可别生气！”猎头似乎有些顾虑，停顿了一下才继续说：“之前你面试的那两家公司，我私下打听了一下。总体来说，你的经验确实没得挑，但他们更倾向于招一些年轻的新面孔，毕竟年轻人的想法更新潮，更符合公司现在的需求。”

“这就有点刻板印象了吧，谁说我的想法就是老古板的。”

“话是这么说没错，但公司有这种顾虑也正常。你现在已经有了孩子，老二是不是也快出生了？有家庭之后吧，比如公司需要加班赶项目，可能就不像年轻人那样能全身心投入工作。哥，我这么说，你能理解吧？”

大哥握着手机，突然明白猎头话里的潜台词，失望中带着一丝苦笑：“我明白了，那以后有合适的机会，还请你多费心。啥时候有空？我请你吃顿饭，最近也没少麻烦你。”

“哎，哥，别客气！等我帮你找到工作，再吃这顿饭也不迟。你放心，我一定尽力。那咱回聊！”猎头恰到好处的客气，犹如经过系统培训一般，让人听着隐隐有些不舒服。

大哥瘫坐在沙发上，反复琢磨着猎头的那番话，心中涌起懊悔与不甘，久久无法平静。几年前，他还是猎头争相推荐的人才，可如今，自己的简历却无人问津。他有些后悔当初辞职的决定，觉得自己实在太过冲动，也懊恼自己之前没能下功夫学好英语，否则也不会在职场上因为语言问题受尽冷眼。他万万没想到，如今的招聘市场竟如此瞬息万变。原本，以为凭借丰富的经验和广阔的人脉，找到一份新工作应是轻而易举，谁知到头来却落得这般境地，自己曾经引以为傲的一切，突然变得一文不值。曾经光鲜亮丽的总监职位，到如今失业的窘境，大哥一时间竟不知道该责怪谁才好。或许，当初他就不该听大姑和大姑父的话，从那家台企离职。原本他已经在公司混得风生水起，却因为父母的短视，才落得今天这般困境。二叔说得没错，作为子女，终究得靠自己闯出一片天地。但当初毕竟是自己选择回到辽宁工作，又怎能把所有的过错都归咎于父母呢？大哥又觉得如今的公司实在不可理喻，竟然会有这种潜在的年龄歧视。自己工作时一向冲在团队最前面，加班从来没抱怨过，这些想法在面试时，也都向面试官明确表达。而且他也并非那种与年轻人脱节的中年人，完全能接受他们的想法和观念。公司以这些为借口拒绝他，实在有些令人不悦。

入夜，大哥躺在床上辗转反侧，所有的情绪与委屈在脑海中反复翻涌，交织成一团，挥之不去。大哥盯着天花板，黑暗中似是有无数杂乱的思绪在翻滚。他只觉得胸口像被压上一块巨石，沉重而压抑。那些曾经的付出，为公司尽心尽力的画面一一闪过，却在现实的打击前显得无比苍白。他不禁开始怀疑：自己过去积累的那些经验，难道真的毫无意义吗？一种强烈的失落感涌上心头，仿佛整个世界都将他抛弃。他将身体蜷缩在被子里，却丝毫感受不到一丝温暖，只有冰冷的空虚在心头蔓延。他闭上眼睛，竭力忍住泪水，可眼角的湿润却暴露了内心深处的痛楚与无奈。

几天后，儿子的出生为大哥带来短暂的欣喜。他忙前忙后，一边照顾女儿，一边亲自照料大嫂，每天忙得不可开交，暂时将心中的烦恼抛到脑后。然而，每到夜深人静时，那些白天被阳光掩藏的思绪却像约好了一般，源源不断涌入脑海，令他彻夜难眠。他已记不清自己有多久没有睡过一个安稳的好觉，每次只要一闭上眼，负面情绪便不受控制地在心头萦绕。他的胃口比以前更差了，经常一天不吃饭也感觉不到饥饿，整个人看上去如同行尸走肉一般。曾经那个踌躇满志的大哥，如今早已判若两人，短短几个月的时间，看起来竟忽地苍老了十几岁。

大嫂看在眼里，心中满是担忧，终于在一个夜晚忍不住劝道：“不行，明天我们去医院看看吧。你再这样下去，我真怕……”她话语里尽是心疼与焦虑。

大哥没有说话，机械地点了点头，目光落在熟睡的儿女身上，眼中掠过一丝复杂的情绪。

第二天，拿到医院确诊单后，大哥看着上面醒目地写着“中度抑郁症”几个字，刹那间，整个人都心灰意冷，仿佛最后一丝希望也被击碎。

“我完全理解你的感受。在咱们国家，很多人对心理疾病，尤其是抑郁症，还存在一定误解。但其实，国际上早已有充分的研究证实，抑郁症是一种常见的精神类疾病，并且它的病因非常复杂。除了工作压力外，还有遗传因素、大脑神经递质失衡、以及长期累积的情感压力等多方面的原因。根据统计，大约每十个人中，就有一人在一生中会经历抑郁症或抑郁情绪。” 医生耐心地解释，生怕触碰到大哥敏感而脆弱的神经。

“那我得这个病，是不是说明我心理太脆弱？我不过是遇到一些小挫折，怎么就成了中度抑郁呢？医生，这会不会是误诊？”大哥难以接受诊断结果，声音里透着明显的质疑与不安。

“这是一个常见的误解。很多人认为抑郁症是因为心理脆弱，或者‘抗压能力’不足，但事实并非如此。抑郁症是一种生物、心理、社会模式下的疾病，涉及大脑中血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质的不平衡，并不只是遇到挫折后的情绪反应。它是一种系统性的功能失调，并非简单的‘情绪低落’。压力只是诱因之一，不要过于责备自己。”医生继续解释，语气诚恳，“根据你的情况，病因主要和长时间的工作压力、找工作过程中的挫败感有关。我们建议采用药物治疗和心理治疗相结合的方式。药物能帮助调节神经递质水平，而心理咨询，特别是认知行为疗法，可以帮助你重建健康的思维方式，改善对自我和外界的认知。治疗需要时间，但如果你能够坚持配合，病情会逐渐改善。”

大哥沉默片刻，语气稍微缓和一些，低声问道：“那……这种治疗费用大概要多少呢？”

“药物治疗的话，医保是可以报销的。不过，心理咨询通常需要自费，收费标准大概在每小时二百到八百元之间。如果经济条件允许，我建议还是结合心理咨询一起进行，这样可以加快恢复的速度。”

大哥看了一眼身旁满面愁容的大嫂，沉思片刻后说道：“还是先吃药吧，心理咨询的事我回去再和家里商量一下。毕竟这是不小的一笔开支。”

大哥夫妇如今要抚养两个孩子，处处都是开销，他也想尽量把钱花在刀刃上。虽说大姑和大姑父愿意帮衬，可他们的钱也来之不易，还得为将来做准备。大哥不想因为自己的病情拖累全家，再加上他觉得这只是暂时的困境，吃药加上好好休息一段时间，应该就能好转，暂时不打算选择昂贵的心理咨询。对于医生的话，他还是有些半信半疑，心里隐隐不愿相信自己真的患上抑郁症。他打算再去另一家医院看看，寻求第二个诊断意见。

几天后，大哥又去了另一家医院，结果依然如此。他走出医院，手里紧握着诊断书，夏日的阳光本该炙热，他却感觉不到一丝温暖。他漫无目的地坐上公交车，看着窗外一张张陌生的面孔，有人三三两两地走着，或是欢声笑语，或是眉头紧锁。他突然觉得，这个世界变得如此陌生。曾经高楼林立的城市，如今在他眼中，仿佛变成一个巨大的牢笼，将所有人囚禁其中。他拼命想找到一条逃脱的路，却发现四处只剩下无尽的高墙，找不到任何出路。

4

二姐认真地听大哥讲完，心头百感交集，喉咙却像被堵住一般，一时不知该如何安慰。他的话沉重且刺痛人心，她看得出大哥隐藏在平静外表下的挣扎与痛苦。她有很多话想说，千言万语涌上心头，却又担心自己随口说出的任何一句话，都会像利刃般戳中他敏感的伤口。最终，她只是轻轻叹了口气，默默地伸出手，轻轻拍了拍大哥的肩膀。

大哥似乎看出二姐的窘迫，嘴角勉强扬起一丝苦笑：“不过，你也别太担心。我现在每天吃药，情况总算是勉强控制住了。”

两人又默默坐了一会儿，各自出着神，空气中弥漫着无声的沉默。大哥的手机突然振动了一下，微信提示音打破这一刻的宁静。他低头看了一眼屏幕，是大嫂发来的信息，催促他们快些回去，新郎和新娘敬酒的环节就要开始。

大哥收起手机，和二姐对视一眼，什么也没说，两人便站起身来，拍了拍衣服上的褶皱和灰尘，像是准备重新戴上一副微笑的面具，迈步朝宴会大厅走去。

不一会儿，三妹已经从那件洁白的拖地婚纱换成一袭酒红色的敬酒服。她踩着细高跟鞋款款而来，酒红色的礼服衬得她愈发明艳动人，深色的衣料与婚纱的纯白形成鲜明对比，一瞬间，她仿佛从清纯的新娘变成成熟的女人。三妹的笑容明媚而端庄，一边整理着耳边的发丝，一边准备迎接宾客的敬酒祝福。她满脸洋溢着幸福的笑容，挽着新郎的手臂，逐一向他介绍在座的亲朋好友，眼中尽是掩饰不住的喜悦之情。

二姐早有耳闻，这位新郎并不是三妹大学时的那个男朋友。两人相识还不到一年，因为双方家里催促得紧，才匆忙决定婚事。二姐虽然经常听人说起“闪婚”的潮流，也能理解长辈们的急切心情，但她心里却隐隐觉得这桩婚事未免过于仓促。一年时间看似不短，却不足以真正了解一个人的脾气秉性，尤其是结婚这样关乎一生幸福的重大决定。她之前在朋友圈里见过三妹前男友的照片，那男人虽然外貌算不上出众，但气质踏实，看起来老实可靠。如今这位三妹夫，长相倒是比前任帅气不少，眉眼间透着一股自信与精明。然而，二姐却始终觉得他的眼神有些滑腻，不禁暗自担心，这样的人能否真正担负起作为丈夫的责任。

这对小姐妹虽隔着大洋彼岸，相差十二个小时的时差，但她们依然经常通过微信聊天，分享各自的生活点滴。

几个月前，当二姐收到三妹要结婚的消息时，她刚踏进办公室，惊讶得差点脱口尖叫。她赶忙咽下一口咖啡，平复情绪，随后飞快地在微信上回复道：“怎么突然就要结婚了？我记得你和这个男朋友在一起时间不长吧？”

过了一会儿，三妹的消息回了过来：“是啊，时间确实不长。不过我们年纪也不小了，加上家里催促，就决定趁着十一假期结婚。正好你那时回来休假，还能喝我的喜酒呢！”末了，她还附上一个开心的表情包。

“才认识这么短时间，这人靠谱吗？”二姐发过去的消息后面，还跟了一个皱眉的小表情，隐隐透着她心里的担忧。

“他人挺不错的，虽然学历不高，但还算有赚钱的头脑。白天他在顺丰上班，闲暇时也没闲着，还做些副业，赚点额外收入。”

“学历这些都是次要的，最主要的是他对你怎么样！”二姐的手指在手机屏幕上飞快地打着字。

“他对我挺好的，啥事都依着我，还很会哄人。可比我之前那个木头脑袋的对象好多了。”三妹发来一串笑脸，仿佛在强调自己找到了合适的人选。

“可男人要是太会说话也不好，谁知道是真心话还是假话呢。”二姐皱眉，发了个不安的表情包过去。

“哎呀，二姐，你就放心吧！我已经带他见过爸妈了，他们也觉得他挺靠谱的。我知道你因为自己之前对象的事，对男人有点戒心，不过我也是深思熟虑之后才决定结婚的。这可是我的终身大事啊。你就放一百个心吧，到时候开开心心地来喝我的喜酒就行了！” 三妹洋洋洒洒地打来一大段话，字里行间全是掩饰不住的喜悦，透着即将成为人妻的幸福与期待。

“我这也是有点担心，不过你说靠谱就好。那就先恭喜你啦！我这边是白天，先不聊了，我得滚去上班了。回聊！”二姐发了个挥手的表情，言语中带着不舍。

“去吧去吧，我这边刚下班呢。最近真是忙死了，经常要加班。哎，还是羡慕你在国外，能准时下班！”三妹回了条消息，后面还附上了一个哭哭啼啼的表情包。

二姐放下手机，打开电脑，手指熟练地敲下登录密码，心却跟不上思绪。屏幕亮起，她没有立即动手处理工作，而是愣愣地盯着屏幕，像是被困在某种记忆的漩涡里。三妹刚才的几句话，犹如一根无形的线，轻轻一拉，便勾起她脑海中那些尘封已久的回忆。

三年前，二姐通过朋友介绍，认识她的前男友。起初，两人相处得还算融洽，有不少共同话题。然而，随着时间的推移，她逐渐感到对方过于依赖别人，凡事没有自己的主见。比如，两人恋爱满两周年时，她提议一起去自驾游庆祝，他却迟迟拿不定主意，非得先征求父母的意见，最后才勉强同意安排这次旅行。而这种事并非个例，生活中大大小小的决策，他总是习惯性地询问父母的看法，这让二姐愈发觉得对方缺少独立性，不适合作为未来的长期伴侣。

自打出国后，二姐便养成独立自主的性格。无论是生活琐事，还是重大决定，都是她自己拿主意。远在大洋彼岸的父母虽偶尔也会提出建议，却从未过多干涉。对她而言，决定权始终掌握在自己手中，她已经习惯这种自由自在、不受束缚的生活方式。因此，面对前男友这种处处依赖家人的性格，她最终意识到，两人并不适合长久走下去。

于是，在今年年初，二姐决定提出分手。起初，前男友各种纠缠不休，不愿接受这个事实，发了无数条消息试图挽回，甚至还几次打电话说自己会改，会变得更加独立。但这种承诺在二姐看来，反而加深了她对这段感情的失望。她态度坚决，既然决定分手，便没有回头的打算。然而，让她意外的是，不过一个月时间，前男友竟突然把她的所有社交账号和微信都拉黑，像是完全从她的生活中消失一样。起初，她以为前男友终于想通了，两人可以各自开始新的生活。然而，后来她从朋友的口中得知，事实并非如此。原来，他在拉黑自己之前，已经找到新的女友，而且这段关系竟然是从去年年底就开始了，由他父母介绍，背着二姐悄悄发展起来。

二姐早就知道，前男友的父母对自己并无好感。他们一家早年移民加拿大，生活作风极为传统。当得知作为长子的前男友找了个留学生女朋友时，便对二姐充满各种提防，生怕她是为了借机获取永居身份。然而，事实上，二姐早已凭借自己的努力获得枫叶卡，和前男友在一起不过是一开始觉得他是个靠谱的人。他的父母在得知二姐已经取得身份后，总算放下心中的戒备，但对她的态度依然冷淡。他们始终觉得，二姐不像其他女孩那样温顺持家，性格太过强势、独立，这与他们传统的家庭观念格格不入。

去年年中，二姐在多伦多买下一套公寓，总算是在异国他乡安家落户。然而，前男友的父母得知此事后，却显得格外不满。他们觉得，一个女孩子终究是要嫁人的，没必要自己花钱买房置业。与其如此，还不如搬到他们家一起住，既方便照应，也省下房贷开销，腾出来的这笔钱还能贴补家用。二姐心里明白他们腌臜的盘算，但好在前男友明确表态支持她，坚定地站在她这一边。也正因如此，这件事才没有进一步恶化，她也得以在这段关系里，和他的父母勉强维持一份表面的和谐。

可谁能料到，他们竟然背着她做出这种龌龊的事，一家人还联手隐瞒她。二姐一向不信奉“盯紧男人”的那套理论，更不会去翻查前男友的手机和社交账号。在她看来，感情的基础是彼此信任，而不是监视与怀疑。正因为她一直保持着这种宽容和尊重，才让这一切的背叛来得如此猝不及防。尽管她早已下定决心分手，但男朋友的欺骗，在某种程度上还是刺痛了她的心。好在她天性乐观，虽然也曾失落伤感一个星期，但很快便振作起来，摆脱了分手的阴霾，全身心投入到工作中，似乎将所有情绪都转化为事业上的动力。

六月份的时候，二姐成功入职一家世界知名科技公司，担任高级招聘专员，负责加拿大和美国的科技岗位招聘。新职位的薪资比她上一份工作高出整整五成，事业上的成功弥补了感情上的缺憾。她本就不认为谈恋爱是生活的必需品，所以并未将此事放在心上，反而将全部精力都投入到自己热爱的工作中。

北美的科技市场竞争激烈，各大公司争相抢夺优秀人才。二姐凭借丰富的招聘经验和出色的工作能力，为公司招揽到不少顶尖人才，几次关键岗位的成功招聘，更是为公司带来显著收益。上司对她的表现极为满意，不仅认可她的专业能力，还对她在短时间内迅速适应新环境并取得的成绩赞赏有加。

二姐正陷在种种往事的回忆中，思绪还未理清，便被三妹那清脆的声音拉回现实。“这是我二叔、二婶，还有二姐！”三妹笑盈盈地介绍着，语气轻快而明朗。话音刚落，她和新郎便举起酒杯，带着礼貌而温和的微笑，向二姐一家三口恭敬地敬酒。

二姐端起酒杯，仰头将杯中酒一饮而尽。她看着三妹和三妹夫亲密无间、甜蜜依偎的样子，心里不禁泛起一丝说不清的情绪——既羡慕，又夹杂着几分淡淡的嫉妒。她曾经坚信，自己可以一辈子享受独身生活，自由自在、不受束缚。然而，此刻看着三妹挽着新郎的手臂，踏入婚姻的殿堂，二姐心头竟泛起一丝微妙的波动。那是一种久违的憧憬——对婚姻、对家的渴望，隐隐冒出，连她自己都感到有些意外。也许，这就是人的天性吧。作为群居动物，无论多么享受独处与自由，终究还是渴望在漫长的人生中，找个可以相互扶持、共同走下去的人。自从分手后，也有不少朋友试图给二姐介绍对象，但自从经历过那段不尽人意的感情，她似乎对所有男人都生出本能的提防。每当面对新的相亲对象，她总是不自觉地揣测对方的动机，很难再放下心防，真正走入一段新的感情。

婚宴还在继续，大厅内人声鼎沸，宾客们无不向这对新人献上祝福，祝愿他们百年好合、幸福美满。