當列文虎克在1674年發明了顯微鏡後，人類開始了研究微觀世界的紀元，1683年他發現在他的嘴裏生活著許許多多的“微小動物”，甚至比他的祖國荷蘭的人口還要多，這就是細菌。這是人類第一次看到微生物，並意識到我們的嘴巴裏居住著很多生命體。正如許多創新的科學發現一樣，起初沒有人相信這個瘋狂的荷蘭人。