一張另類的現場錄音專輯《Running On Empty》

這張專輯被列作現場錄音專輯，但其實只有三、四首歌是真正的傳統，在演唱會現場收錄的，而且都不是舊歌，而是新近完成的作品。其餘的，是樂手們在全國巡迴演唱期間，在路上，旅遊巴士上，酒店房間內，演唱會後台中，有時間和有想法的片刻，一點一點做出來。我沒有聽說過有其他類似的專輯，因此可以大膽說，這可能是獨一無二的現場錄音專輯。

在美國，一次全國巡迴演唱是可大可小，有些天皇巨星級，只會在最大的城市，在室外球場舉行的，由東岸到西岸，可能只有十場八場而已。一般情況下，算有點叫助力的樂手，會一個城市接一個城市，甚至安排到一些人口較少的城鎭，這樣由東岸到西岸可以用幾個月時間，甚至更長。通常他們都乘坐旅遊巴士，很多樂手有自己的私人巴士，經改裝後，有更大空間，可以相當舒適。通常在演出完結後，便坐巴士離開，到下一站的城市，很多時車程大約四、五小時，到達後入住酒店，休息和準備下一場的演出。通常在連續三、四天後，會休息一下。這樣的生活大概不少人嚮往，尤其是行外人，天天去不同旅遊，如果是歐洲範圍，更加是週遊列國。如果是短暫時間，一兩星期，甚至一個月，大部分人會覺得羨慕，但一、兩年，天天如是，都分不清自己身處那個城市，其實也不是樂事。

由於這張專輯的背景和內容，普遍介定為描寫巡迴演唱的生活和體驗，不過也不是如日記般記錄事情，有時是借題發揮一下。譬如他翻唱一首六十年代舊歌《Cocaine》，就是大麻，Browne自己改了一些歌詞，就是描寫搖滾歌手很多時都靠軟性毒品，來自我放鬆和加強創作靈感，這自然是巡迴演唱生活的一部分，他也毫不掩飾。

專輯的主題曲和另一首叫《The Load-out/Stay》的歌，分別放在第一曲和最後結尾（原來就是A面第一首和B面最後一首），正好概括地總結這張特別的專輯，而且都是在演唱會中收錄的，也先後作為單曲推出，成績亦不相伯仲，都堪稱代表作。主題曲的由來，是因為Browne每天開車往返錄音室，路程只有幾個街口，他從沒留意汽油計，直至一天警報出來，嚇了一跳。他一直在幾乎是空的油缸中，天天奔波，從而延伸到覺得這代人也是這樣子的生活，最後得到不少共鳴。

至於結尾的一曲，則實實在在地描述巡演的生活。我們大概聽過不少說演出者的滋味，甚麼對人歡笑背人垂淚，相當慘情。但這一曲卻完全相反，他描述在路上，長路漫漫，當年也沒有甚麼娛樂，看看書，聽音樂，頂多可以看錄影帶。而一個城市到另一個城市，感覺又沒有大分別，好像十分沉悶和公式化。但一上到台，群眾歡呼，射燈照到身上，他便活起來，完全明白為何而來！

自己曾經在演唱會中看過聽過，最初是他一個人坐在鋼琴前，自彈自唱，然後結他手出現陪着他，再有低音手加入，再來另一位琴手，他自己站出來掛起結他，最後鼓手也出來，Full band進入高潮，提醒大家要盡興，因為當明晨太陽在這個城市升起，觀眾大概準備上班時，他們應該在離這城市的幾百哩路上，向下一站進發了（就是不知何日會再聚了）。

而巧妙地，他將一首六十年代的流行曲《Stay》接入成為歌曲的尾段。這首歌的歌詞就只是求觀眾多留一會，大家那麼高興，留下來，多玩一首歌如何？因此，這首歌十分受歡迎，大家都覺得感動，而樂手們都拼盡全力，高潮迭起，即使是聽唱片，一樣為之動容！

這張專輯的歌全部只有這個現場版，沒有另一個以最高效果計算出來的錄音室版本，是相當大膽的嘗試，特別是近五十年前，錄音技術相對簡單，有些不太完美，例如會聽到巴士的引擎聲，或者有些編曲略嫌簡單，但無損這張專輯的成就。

聽歌時間：