《日出稅》

《太陽還沒抽稅》

鄰近的一間茶室，七月一號開始關門了。
老闆想得很美——等兩年，政府換了，風頭過了，再開門做生意，說不定還能撿回條命。
我心想，他大概不明白這個道理：
——不做生意，不等於不交稅。
——難道你能不吃、不喝、不生病？難道你小孩不上學、不呼吸？
這世界上最公平的事情不是陽光，不是雨露，而是稅。你活著，就得交，哪怕是喘氣。

說到這兒，我想起一部紀錄片，裡面有個苦行僧，不吃不喝，天天望著太陽，照樣活得好好的。
這是特例。
真要全民都學會了靠太陽活命，政府分分鐘能給你推出個「日出稅」，按看太陽的時間長短收費，公平、公正、不遺漏任何人。
我爸大概又要來報夢，說我說話太誇張。我是不太認同的——誇張？
這社會本身比我說的還要誇張。

比如，看看那些免費的藝術展。別以為是免費——那光線、場地、冷氣、宣傳——哪樣不要錢？
展地燈光——抽！
好不容易有個倒霉蛋肯買一幅畫——抽！
為什麼畫廊不像茶室一樣關兩年呢？因為關門沒人抽稅，開門了，哪怕沒人買畫，他們也能把稅轉嫁到畫家和買家頭上——
一環扣一環，連地獄都沒這麼講究。

有人說藝術品課奢侈稅是應該的，理由嘛，不外乎兩個字：非必需，而且貴。
我忍不住想了想——
眼睛看太陽暫時還沒抽稅，看畫、看藝術品，倒得交了。

有人天真地說：「買畫才交稅，看又不用。」
——我笑了。
沒人買畫，畫廊開給誰看？藝術家畫給誰賣？就算畫家窮得去撿破爛，他買顏料、交房租、水電，還是得乖乖交稅。
這是一個你什麼都不做，也有人能從你身上薅下一層皮的世界。

藝術行業可能真的會消失，不是因為它不夠好，而是——
人們每天都忙著看帳單、刷短視頻、追打折，哪有閒情去看展？
而馬來西亞當代藝術正在消失，不是因為它不重要，而是——它無法被這個社會的荒謬邏輯所容納。

我在村裡，村民看我的眼神跟看流浪狗差不多——只因為我是個全職藝術家。
有人說我家裡有遺產，有人說我老婆養著我，還有人說我可能在捞偏門。我倒覺得——
第三個說法最貼近現實。
因為在這裡，靠畫畫吃飯，本來就是偏門。

這個七月過後，或許他們會改觀。
畢竟藝術品被列為奢侈品，總算在村子裡找到了個像樣的社會地位——被課稅。

有一次，鄰居搬新家，請我去入伙酒。
我攞了自由餐，吃兩口打算交差走人。偏偏新村那個半退休的「記者」坐到我面前——那人腦袋是活的字典，十里八村的破事全寫在他的有機腦裡。
我準備好隨時掏出講稿，沒想到他全程一句話也沒問。
我心想：難道是我氣場變強了？
回到家照了照鏡子，沒變——
是他早就知道我這人是畫畫的——而「藝術」這個話題，學校沒教、生活裡沒見、報紙沒寫，無從下手。

我朋友在臉書上問，為什麼藝術家們面對奢侈稅還能老神在在？
我想說：因為大多數人早轉行了，剩下的寥寥無幾。
光是解釋為什麼藝術品不是奢侈品就已經夠難的了。
生平沒進過藝廊的人多得是——
從未擁有，談何失去？

說到底，這社會還有人在畫畫、還有人辦展、偶爾還有人買一幅畫——
本身就已經是件奢侈事了。
所以，課奢侈稅——合理。