今天才知道 #027｜為什麼咖啡聞起來，常常比喝起來還香？

喝咖啡有一個我一直覺得很有趣的瞬間。

咖啡剛端上來的時候，

先靠近鼻子聞一下。

常常會覺得：

「哇，好香。」

甚至還沒喝，就已經開始期待。

結果真正喝一口之後，有時候卻會突然：

「嗯？剛剛聞到的香氣去哪了？」

今天才知道，原來不是咖啡突然變得不香。

而是我們感受「風味」的方式，本來就不只靠嘴巴。

舌頭其實沒有想像中那麼會分辨

我們很容易以為：

咖啡喝起來有花香、果香、巧克力味、堅果味，

全部都是「舌頭喝出來的」。

但其實舌頭主要負責感受的是幾種基本味覺：

甜、酸、苦、鹹、鮮。

至於咖啡裡那些更複雜的描述：

花香、

莓果、

柑橘、

焦糖、

巧克力、

堅果……

很多並不是舌頭單獨完成的。

真正的大功臣，其實是：

鼻子。

咖啡的香氣，很多都是鼻子在讀

咖啡裡有非常多揮發性的香氣分子。

當熱咖啡放在你面前時，

這些分子會跟著香氣散到空氣裡。

你把杯子靠近鼻子，

香氣分子就會直接進入鼻腔，被嗅覺系統辨識。

所以還沒喝之前，

常常就能感受到非常強烈、非常完整的香氣。

這種從鼻孔直接聞進去的方式，也可以理解成我們平常最熟悉的「聞」。

那喝進去之後，香氣去哪了？

其實沒有消失。

當咖啡進入口腔後，香氣分子會從口腔後方往上進入鼻腔。

這種感受方式叫做：

後鼻嗅覺（retronasal olfaction）

所以當你吞下一口咖啡時，

大腦其實同時在接收很多訊息：

舌頭感受到酸、甜、苦。

鼻子辨識香氣。

嘴巴感受到溫度、厚薄、滑順感。

最後全部混在一起，

才變成我們口中的：

「咖啡風味」。

為什麼聞起來常常比較香？

因為在真正喝之前，

你把鼻子靠近一杯熱咖啡，

香氣分子可以直接而明顯地進入鼻腔。

那一瞬間，嗅覺的存在感非常強。

但咖啡入口之後，

你同時開始感受到：

酸、苦、溫度、口感。

感覺來源變多了。

所以主觀上就可能覺得：

「喝起來沒有剛才聞的那麼香。」

不是香氣消失。

而是整個感官體驗變得更複雜了。

鼻塞時，這件事情會變得超明顯

如果剛好感冒、鼻塞，

嗅覺參與變少，

很多原本很細緻的香氣就比較難被感受到。

這時候舌頭還是可以感受到：

酸。

苦。

甜。

但少了鼻子幫忙，

原本那些花香、果香、巧克力、堅果等細節，就可能突然淡很多。

所以有時候鼻塞喝咖啡，

會覺得：

「怎麼今天這杯變得這麼普通？」

其實咖啡可能沒有變。

是你的嗅覺暫時沒辦法好好參加。

下次喝咖啡，可以多做一個小動作

下次拿到咖啡，

不要急著直接喝。

先聞一下。

再喝一小口。

喝完之後，再留意一下鼻腔裡留下來的香氣。

你可能會開始發現：

一杯咖啡從「聞到」到「喝下去」，

其實一直在改變。

也會更容易理解為什麼有人喝咖啡時，會一直講：

花香、果香、焦糖、巧克力。

原來這些不全是舌頭的功勞。

以前我會覺得：

喝咖啡就是「嘴巴的事情」。

現在才知道：

鼻子根本是超重要的隊友。

所以原來——

我們喝咖啡，不只是用嘴巴，也是在用鼻子「喝」。

🍑 今天才知道 #027
今天又多知道一點。