誓言 第三章：起飛

翌日清晨，朝陽刺破堂庭山的薄霧，八位立下血盟的義士啟程，迎向難以預知的命運。

據武單行前所言，中陸東區之首的錢來山上，隱居一位當世奇人金昇先生。金昇創立聞名大陸的「戰爭研究院」並親任院長，他手中珍藏一件傳奇重兵——北禺國最初代重裝修摩力所配屬的滅級巨弓。在昔日混亂的歲月裡，盤踞泰澤邊陲的蠻族屢屢進犯西南漆吳國。漆吳國向來重文輕武，專精於意念語言學與哲學綜合修養，唯獨對金戈鐵馬的戰陣極不擅長。為抵禦外侮，漆吳國遂以其深厚的學術成果為酬勞，雇傭南禺與北禺兩大工藝國的修摩力部隊戍守邊關。那場慘烈的邊界保衛戰雖以漆吳獲勝告終，但修摩力特殊部隊亦幾乎全軍覆沒。隨著風息紀元意念學的大放異彩，戰爭的形態在中陸產生顛覆性變革，而金昇先生正是這場軍事哲學革命的先驅。

金昇精研邊境戰史與意志力場，他本身亦是操控群體意念的泰斗。當年他親赴邊陲戰場的廢墟，在黃沙白骨間掘出修摩力殘骸與那把殘破巨弓，將其迎回錢來山。金昇耗費數十載修為，以自身純陽宏願為引，導引各時空戰場中不散的浩然戰靈附著於弓胎之上，將物理兵器昇華為具備自主戰鬥意志的神物，命名為「錢來神弓」。武單力陳，若能求得神弓，交由半機械之軀的周燁南以修摩力親自駕馭，遠征魔王慕少玄的勝算必將倍增；況且陳雙與金昇相交莫逆，只要陳說天下蒼生之懸望，金昇絕無不允之理。

眾人計議已定，即刻開拔。周燁南以神經鏈接啟動北禺二式修摩力，將龐大的機甲嵌入南禺最新型飛行載具「少昊一型機」的前端控制艙，其餘七人則步入後艙。少昊機劃破長空，平穩而寂靜。後艙裡享受最極致舒適待遇的，竟是滿身倒刺的棘心君。

蜜蘿體恤棘人軀體的苦痛，悄然運轉心靈念波，在棘心君的座席周圍布下一層宛若溫水流動、又似柔軟海綿體的半透明護罩，將機身微弱的震顫徹底吸收。這是棘心君有生以來，第一次體會到何謂真正安穩的「坐姿」。

棘心君始終抱持冰冷殘酷的生存信條：世間絕無平白無故的溫暖，一切善意背後皆標註著索取的價碼。人唯有靠自己撕咬求生，若有人主動施惠，定是包藏禍心。可是……蜜蘿眼底澄澈若水，她能圖謀我什麼呢？人類的狂妄實驗將我的族人塑造成這副人見人厭的刺蝟模樣，為何眼前這群人，卻偏偏對我這般柔和？陳雙方才還煞有介事地朝他念了一串道門的「防眩暈咒」，生怕這位初次登天的棘國之君會因顛簸而嘔。棘心君蜷縮在溫軟的意念席上，爪尖悄悄隔著衣袍摩挲著懷中那面冰涼小巧的靈犀鏡，心亂如麻。

少昊機漸漸逼近錢來山巔。

極目遠眺，山脊蒼松挺拔，山腳下則鋪滿如雪的洗石。山坳處有一群外貌奇特的花羊正悠然啃食青草，怪異的是，牠們竟生著如駿馬般修長蓬鬆的尾巴。爾後詢問方知，此獸名喚「羊咸」，本是凡俗山羊，因長年受錢來山戰靈場的滋潤，方化為性情溫和的靈獸。榮華打趣道，難怪這方圓百里的老松生得張牙舞爪，連山莊裡的女侍應也透著一股肅殺之氣，眾人聞言皆撫掌失笑。

周燁南將少昊機穩穩停駐於錢來峰頂，引導修摩力脫離機體。其餘眾人或立或坐於機甲雄健的臂膀與鐵掌之上，由這具鋼鐵巨人代步，從容走向山巔的戰爭研究院。

山風浩蕩，蜜蘿眺望遠方如黛的群山，情不自禁地啟唇輕唱古老詞闕：

芙蓉金菊鬥馨香，天氣欲重陽。

遠村秋色如畫，紅樹間疏黃。

流水淡，碧天長，路茫茫。

憑高目斷，鴻雁來時，無限思量。

宛轉清麗的歌聲隨風飄散，稍稍滌蕩眾人心頭積壓的陰霾。陳雙忽而化作蒼鷹振翅凌霄，巡視四方險隘；武單興致勃發，附和蜜蘿的拍節，亮開嗓門回敬一曲道門小調《紫鵑夜嘆》：「月黑沉沉夜漫漫，風驚鐵馬隔窗喧……一個兒樂，一個兒酸，一個兒悲命薄，一個兒喜團圓；一個兒傷心，一個兒歡！」粗獷與典雅在松濤間交融，成了這支遠征隊伍短暫征途裡最無憂無慮的時光。

修摩力的右肩上，魏格生指尖翻飛，百無聊賴地把玩掌中的意念球；望著左肩上拘謹發呆的棘心君，魏格生索性手腕輕抖，將熾熱收斂後的溫和意念球輕輕拋向對方。棘心君手忙腳亂地接住，兩人就這麼一來一往、拋接嬉戲起來。在那一刻，棘心君眼角綻開久違的純真笑意。

歡愉宛如指尖沙。

魔王慕少玄灌輸給他的黑暗記憶，始終如跗骨之蛆般噬咬著他的神經。他怕孤獨，更怕被看穿；他疑心身邊所有的笑靨都是麻痺他的誘餌。過往歲月，正是魔王灌注的猜忌、痛苦與怨恨，支撐他在殘酷的泰澤荒原活到今天。在魔王的命令下，他本該在此行中極盡挑撥離間之能事，瓦解這支隊伍的互信；可面對這群以熱血相待的戰友，他身上堅硬如鐵的倒刺，竟奇蹟般地在魏格生的笑聲中一根根變得柔軟起來。

難道……這便是佛家所言的「善緣」？這種被接納的溫暖，棘國千萬受盡排擠的子民從未奢望過。身為一國之君，難道不該將這份光亮帶回故土嗎？可是一想到慕少玄那張英俊而近乎妖異的冷酷面龐，棘心君週身的尖刺又陡然根根倒豎，劇烈戰慄。魏格生敏銳地察覺到夥伴的驚恐，並未多言，只是默默將一縷醇厚溫和的心念注入意念球，推至他的掌心，悄然撫平他的寒顫。此時，鋼鐵巨掌上的烏瓦青正打著如雷鼾聲，榮華則閉目盤坐，暗自調息體內的離九神功。

良辰苦短。榮華微睜雙目，周身氣機陡然繃緊——山林間正湧動著一股令人作嘔的腥臭煞氣。烏瓦青翻身而起，鋼刀已然在握。而棘心君胸口的靈犀鏡正微微發燙，他心知肚明，魔王的大軍循著心鏡的波動，已然布下天羅地網。

穿過古木夾道的石徑，戰爭研究院巍然在望。

院長金昇先生笑意盈盈地迎出殿外。他戴著一副古雅的黑框圓眼鏡，面色紅潤，唇邊兩枚酒窩格外親和，眼角如刀刻般的魚尾紋非但不顯蒼老，反而流淌著深邃曠達的智慧之光。老友相逢，金昇拉著陳雙暢快寒暄。

待陳雙肅容道明借取「錢來神弓」以解救天下蒼生的來意，金昇長嘆一聲，慨然應允：

「老朽半生窮研兵法戰器，昔日以為洞察萬化同體之理便算大成，即便鑽研殺伐之術，出發點亦在於仁愛。然而直至數年前親炙堂庭山惟一長老，方知何謂『內外交徹』，何謂徧達人法空無我性！諸位今日之遠征，乃是以無我大悲之智心，入萬千時空因緣網絡，渡化頑冥。魔王慕少玄一念成魔，將一切建立在極端自我之上，高談逍遙順勢，骨子裡卻是至深的我執自性見，引領無數失心者化為嗜血魔物。這柄錢來神弓集千古義烈戰靈而生，以生剋之理隨緣破法，它沈寂數十載，正是在等待諸位以真誠誓言喚醒它的鋒芒！」

言及此處，金昇面露憾色：「只可惜，當年研究院為此弓特製的三柄破魔神箭——『華嚴』、『維摩』、『十王大業』，在過去三十年間，魔王麾下的黑暗爪牙幾度率眾犯境，為阻強敵，三柄神箭早已射盡、與敵偕亡。如今若要做那驚天動地的乾坤一擊，諸位唯有另覓神箭。」金昇自袖中取出一卷泛黃古卷，鄭重交予陳雙，「此乃本院歷時數載編撰的《神弓秘笈》，旨在將南禺修摩力的核融合神經傳導與神弓的戰靈場融為一體，輔以榮華會長的上乘武學，自能化生萬千變化。」

周燁南操控修摩力半跪於地，巨型機械臂精準扣合，將錢來神弓鏗然嵌合於機體背脊之上！

就在神弓歸位的剎那，變故驟生！

烏瓦青狂嘯拔刀，善環刀掠起一抹刺目的銀弧，院外一株三人合抱的蒼松應聲腰斬，樹後三具潛伏的唯我獸瞬間骨肉橫飛！榮華喝彩未畢，左側松林劇烈震顫，數十頭嘶吼的唯我獸如黑潮般暴撲而來；魏格生眼神冷冽，掌中意念球劃出致命的赤紅軌跡，彈指間爆碎了領頭數隻魔物的頭骨！

唯我獸愈聚愈多，密密麻麻充斥山林。躲在隊伍後方的棘心君渾身冰冷——松林深處，一尊高達丈餘的猙獰黑影正踏著焦黑的泥土緩步走出。那赫然是慕少玄以謊言與心靈腐蝕秘術親手淬鍊的黑暗使者——「獵殺紅色」。而比這具怪物更令天地變色的，是它手中拖曳著的一柄燃燒著血紅魔焰的龐然巨劍。劍胎內部如心臟般劇烈搏動，所過之處，林木寸寸化為焦炭。那正是以天下第一鑄劍大師郁合之血祭煉而成的魔兵——「癲狂柳絮隨風劍」！

「結陣！」榮華暴喝一聲。

獵殺紅色跨步揚臂，重劍裹挾著毀天滅地的猩紅熱浪當頭斬落！周燁南操控修摩力橫架神弓，戰靈之氣化作刺骨寒霜正面格擋！兩柄絕世神兵首度交鋒，極熱與至寒的衝擊波轟然炸開，整座錢來峰地動山搖，周遭十餘頭唯我獸當場被震成齏粉，魏格生與烏瓦青亦被罡風震得氣血翻騰。

癲狂柳絮隨風劍散發出攝人心魄的精神污染，唯我獸群受其鼓譟，如發狂的工蟻般悍不畏死地投擲巨斧骨刺。陳雙左臂受創，蜜蘿急忙結印施展淨水神咒止血；武單則踏罡步斗，以五縱六橫與五行八卦強行扭曲周遭磁場護住中軍。

然而，這是一場直擊心智的「意念之戰」。在魔劍滔天的我執煞氣衝擊下，同伴們的真誠心念漸生動搖；而這張誓言法網最致命的破綻，正是蜷縮在一旁、飽受背叛罪惡感煎熬的棘心君。因他的動搖，堂庭山之誓的防護神光驟然黯淡！

砰的一聲悶響，魏格生左腿遭受狼牙棒重重一擊，骨裂之痛令他發出一聲痛苦的嘶吼。混亂中，三頭唯我獸嗅到了棘心君的恐懼，利爪帶著腥風直撲其面門！那一刻，棘心君絕望地閉上雙眼，但預想中的撕咬並未降臨，伴隨一聲雷霆暴喝，魏格生拖著斷腿猛然撲至身前：

「他是我的玩伴！誰也別想動他！」

意念球呼嘯而至，三具魔獸頭顱同時爆裂，黑血如雨般澆透了棘心君全身；與此同時，一柄淬毒的骨刃狠狠刺入魏格生的後背！

黑血與熱血交融，在棘心君的尖刺上滴答流淌。

看著倒在血泊中仍對著自己微笑的魏格生，棘心君腦海中千萬道猜忌與恐懼的壁壘，在這一刻轟然坍塌！什麼種族的宿命、什麼魔王的威逼，在眼前這份毫無保留的守護面前，顯得何其卑劣渺小！這個世界上，真的有人願意為了一隻滿身毒刺的怪物賭上性命！

「啊——！」

一聲野獸般的悲鳴自棘心君胸腔深處炸響！他一把接過魏格生脫手的意念球，原本專屬於人類法師的兵刃，此刻竟奇蹟般地與棘心君那顆破碎而覺醒的心靈同頻共振！意念球化作一道狂暴的金色光梭，在魏格生周身織成密不透風的致命三角光網，將圍攏而來的唯我獸切成碎片。

「我生於人類罪孽的實驗，困於無明尖刺五百年……」棘心君雙目赤紅，淚水決堤，望著戰場上苦苦支撐的同伴，「若我不入地獄，誰入地獄！」

獵殺紅色再度高舉巨劍，欲將脫力的周燁南連同修摩力一劈兩半。就在這電光石火的剎那，一道瘦小的身影如彗星般拔地而起，義無反顧地撞向了那柄燃燒著無明毒火的魔刃！

狂暴的癲狂柳絮隨風劍，自胸膛貫穿而過！

時間彷彿在這一瞬靜止。

棘心君雙爪死死箍住劍刃，任由魔火灼燒內臟，他仰天長嘯，口吐心頭精血，字字如洪鐘大呂震徹九霄：

「我棘國之君棘心，以滿腔熱血與不滅英魂為引，誓除心魔慕少玄！以此身封印此劍——非至此刃逆刺魔王自身極致我執之日，吾之封印永世不解！」

遠在萬里之外鴈門山的慕少玄猛然按住胸口，噴出一口黑血，整座魔山劇烈震盪！魔劍核心的凶焰瞬間被一道金紅色的靈魂重重鎖死，獵殺紅色的眼神隨之渙散。陳雙抓住這千載難逢的戰機，並指如電，一枚蘊含著相思木千年至純至誠之氣的「相思彈」破空而出，直貫怪物雙目；周燁南的修摩力橫掄錢來神弓，寒芒暴起，將獵殺紅色的龐大軀體生生攔腰截斷！

殘陽如血，硝煙漸平。

魔劍跌落在松針地上，劍身依然貫穿著棘心君小小的身軀。然而神奇的是，在解脫生死的剎那，棘心君身上那一根根令人望而生畏的劇毒硬刺，竟如秋葉般一片片凋落脫去，化作微塵。那張原本被尖芒覆蓋的臉龐，顯露出一如初生嬰孩般的細緻與和悅。

滿身是血的同伴們含著淚水圍攏上來。魏格生顫抖著伸出雙手，蜜蘿、榮華、周燁南亦紛紛俯身——

他們緊緊地、溫柔地抱住了他。那是棘心君在這冰冷的人世間，五百年來所獲得的第一個、也是最後一個溫暖的擁抱。

「請……代我抱一抱……棘國那些不敢擁抱的孩子們……」

棘心君帶著寧靜的笑靨，在同伴溫熱的懷抱中永遠合上了雙眼。

虛空之中忽傳來一聲悠長浩渺的道號。踏著一縷青風，浪客李二自天際悠然而落。他俯身輕輕抱起棘心君，右手拂過劍身，神兵應手而出；李二輕吹一口仙氣，棘心君身上的血污盡褪，傷口如春泥般悄然癒合。

李二長嘆吟道：「夫佳兵者不祥之器，物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。用兵者，當以喪禮處之！小友，你今已證不生不滅之境，便在此安歇吧。」李二席地而坐，袍袖微振，山石自裂為穴；他將棘心君安祥安置其中，捧土覆之，並在墓冢之上種下一株株幽藍如洗的觀音花。

蜜蘿跪倒在花冢前垂淚祈禱，誓願待天地清明之日，必親赴棘國，將愛與擁抱播撒於每一寸土地。李二拍了拍手上的塵泥，哼著古老的北方民謠，御風騰空，隱入縹緲雲端。

那柄被棘心君以命相封的癲狂柳絮隨風劍，被金昇先生以研究院特製的意念鎖魔布層層裹纏，由周燁南負於修摩力身後，與錢來神弓並列相伴。

眾人重返少昊機前，數度回望那片搖曳在秋風中的藍色花海。一個靈魂的犧牲，洗淨了誓言中的凡塵雜質，將這場向死而生的跋涉，推向了無比莊嚴的極致。少昊機轟然升空，穿雲破霧；餘下的七位遠征者握緊彼此的手，背負著棘心君最後的願景，向著西方如墨的蒼穹，再次展翼起飛。