【我在部落當外人】終於輪到我回答這個問題

從台中回到鄉下後的日子，沒有太多變化。
重新適應下這裡的步調，卻不用重新認識這裡的孩子。

孩子依然熱情，不過因為這周學校有營隊。
到圖書館來的學生只剩下小貓兩三隻。

變得輕鬆些，但心情也不小心太慵懶。

早上依然在圖書館陪讀，而下午的原定計畫應該是要到紅葉支援另一個課輔班。

那裡本來就有一個課輔老師，也有相對穩定的陪伴正在執行。
不過這個暑假多了我這個人力，大家還沒確切的決定好，該怎麼用我？

督導讓我過去幫忙，但那邊的老師告訴我不需要幫忙。
我去也不是，不去也不是。
過於慵懶的我選擇繼續慵懶。

於是我的下午沒有安排。

昨天下午，感覺好久沒有出去跑步。

每當天氣適宜、時間空閒，便覺得不跑步很浪費。
決定就這天了。

繞著住處附近的道路跑一圈，大約四公里左右，一小時內能夠回來。
換上跑鞋，小小的拉伸、活動關節。

準備出發時，督導的孩子，也是我其中一個學生湊過來問我：「老師，你要去哪裡？」
「出去跑步阿！」我回答他

「我也要去！」
我看著腳上套著室內拖的她驚訝的問：「你確定？」
我得到肯定的答覆。

一再勸戒她，繞一圈就沒有回頭路喔。
她依然肯定的回應。

我的跑步訓練多了一個小跟班。
這是第一次，有人陪著我跑步。

雖然一路她都在我身後喊著：「老師，等我！」
我沒有停下腳步，但卻放慢了步頻、調小了步輻，回頭喊著「加油！」

在快回到住處前的轉彎處，我們一邊放慢速度散步，一邊聊著天。
明天就要回新竹外婆家的她問我：「老師，之後不是暑假的時候，你還會在嗎？」

在我耳邊，彷彿聽見她問我：「老師，你會不會回來？」
終於輪到我回答這個問題。

我說：「不會。我的工作就是這個暑假。」
我不能隨意答應。因為給了希望又打碎希望才是最殘忍的。

「你希望我回來嗎？」我反問她。
「嗯。」不是肯定，也不是否定。

我們都說不準那個未來。
我不知道我自己能否回來，也不知道下一次回來她能不能記得我。

我希望我可以回來，因為這裡有我建立的連結。

無論我離開後是否還能回來，即使生活與工作已經不同，我依然會牽掛著他們的成長，就像那些曾陪我走過一段長大路的大人一樣。